Donald G. Dunn

Donald G. Dunn (25 de junio de 1923 - 16 de agosto de 2021) fue un veterano condecorado del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y fundador de Plaskolite LLC. Sirvió en el 86.º Regimiento de Infantería de Montaña ( 10.ª División de Montaña ) durante la campaña aliada en el norte de Italia en 1945. En la ofensiva final de abril de 1945, Dunn lideró un pelotón hasta la Colina 775 en los Apeninos , donde fue herido por un francotirador . Por su heroísmo, recibió la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura .

Donald G. Dunn nació el 25 de junio de 1923 en Pittsburgh , Pensilvania. Asistió a la Universidad Wesleyana en Middletown, Connecticut , antes de alistarse como voluntario a los 18 años en el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Dunn se entrenó en Camp Hale , Colorado, antes de ser desplegado en Italia como miembro del 2.º Pelotón, Compañía G, 86.º Regimiento de Infantería de Montaña, 10.ª División de Infantería de Montaña. Su primer combate tuvo lugar en marzo de 1945 cerca del pueblo de Iola, en los Apeninos, al norte de Italia. ^{[ 2 ]}

El Quinto Ejército de los Estados Unidos inició su ofensiva final en el frente italiano, Operación Craftsman, el 14 de abril. ^{[ 3 ]} En el primer día de la ofensiva, la Compañía G, bajo el mando del Capitán Ridgway Foust, ^{[ 4 ]} avanzó hacia Rocca di Roffeno, siendo sometida a un intenso fuego de artillería durante la noche. Al día siguiente, la Compañía G continuó el ataque contra la menguante resistencia alemana. A las 16:00 horas, Dunn dirigió a su pelotón en un ataque para tomar la Colina 775, que estaba defendida por infantería alemana y una posición de ametralladora .

Dunn dirigió personalmente a sus soldados a través de un estrecho valle hasta las laderas de la Colina 775, cuando el fuego de ametralladora inmovilizó a la unidad. Dunn ordenó a un equipo de fuego liderado por el cabo Harding Shelby que envolviera a los alemanes avanzando por una hondonada, pero Shelby y sus soldados murieron en el intento de flanquear las posiciones alemanas. Un francotirador al otro lado del valle comenzó entonces a abatir a los hombres restantes, disparándoles por la espalda. Herido en el pecho, Dunn decidió continuar el ataque y condujo a sus hombres colina arriba. Los alemanes se retiraron, dejando a los soldados estadounidenses en posesión de este punto estratégico del terreno. El enfrentamiento aceleró el avance de la 10.ª División de Montaña hacia el valle del río Po. ^{[ 5 ]}

Por su heroísmo en la Colina 775, Dunn fue condecorado con la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura. ^{[ 6 ]} Entre sus otras condecoraciones se incluyen la Estrella de Bronce y la Insignia de Infantería de Combate .

Dunn regresó a Estados Unidos e invirtió en Plaskolite, Inc., una pequeña empresa que fabricaba pajitas y matamoscas . Tras la inesperada desaparición de su socio, quien se llevó el capital invertido y dejó la empresa al borde de la quiebra, Dunn la rescató, convirtiéndola en el mayor fabricante de láminas termoplásticas ( policarbonato y acrílico ) de Norteamérica . ^{[ 7 ]} Dunn amplió sus operaciones, pasando de fabricar pajitas, matamoscas y aros de hula-hoop a producir paneles de iluminación, espejos y otros productos para uso comercial y minorista. Los productos de Plaskolite se encuentran hoy en día, entre otros lugares, en automóviles, señalización, iluminación, ventanas, cocinas, baños, expositores comerciales y gafas. Actualmente, la empresa produce productos termoplásticos en Estados Unidos, México y Turquía , y emplea a más de 1200 personas. ^{[ 8 ]}

Dunn cedió el liderazgo de la empresa a su hijo James en la década de 1980, pero siguió involucrado en ella hasta su venta a una firma de capital privado en 2015. ^{[ 9 ]} Continuó participando activamente en política y educación. Para honrar su servicio durante la guerra, en 2013 la familia Dunn fundó la Cátedra Donald G. y Mary A. Dunn de Historia Militar Moderna en la Universidad Estatal de Ohio . ^{[ 10 ]}

En 2013, junto con la creación de la Cátedra Donald G. y Mary A. Dunn de Historia Militar Moderna, se fundó el Fondo de Becas Donald G. Dunn para apoyar a los estudiantes de pregrado y posgrado de la Universidad Estatal de Ohio que participan en el programa de estudios en el extranjero sobre la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 11 ]}

Dunn se casó con Mary Elizabeth Altmaier en 1948 tras graduarse en la Universidad Wesleyana. Posteriormente, se mudaron a Columbus, Ohio , donde criaron a cinco hijos. Falleció en agosto de 2021 a la edad de 98 años. ^{[ 12 ]}