Donald Harrison

Donald Harrison Jr. (nacido el 23 de junio de 1960) ^{[ 1 ]} es un saxofonista de jazz estadounidense y el Gran Jefe del Grupo Cultural Afro-Nueva Orleans The Congo Square Nation de Nueva Orleans , Luisiana .

En 2021, el Berklee College of Music le otorgó un doctorado honoris causa . También es Maestro de Jazz de la NEA (National Endowment for the Arts) . Es tío y antiguo tutor del Jefe Xian aTunde Adjuah , también conocido como Christian Scott aTunde Adjuah.

Harrison nació en 1960 en Nueva Orleans, Luisiana , hijo del Gran Jefe Donald Harrison Sr.

La base de la música de Harrison proviene de su participación de toda la vida en la cultura de Nueva Orleans. Comenzó en la cultura second-line de Nueva Orleans y estudió la cultura tribal secreta de Nueva Orleans, bajo la tutela de su padre, el Gran Jefe Donald Harrison Sr. ^{[ 2 ]} Comenzó a participar como un indio enmascarado del Mardi Gras a la edad de dos años, con el título de "Pequeño Jefe del Salvaje Oeste Criollo". ^{[ 3 ]} Mientras que Harrison Jr. es actualmente el Jefe de Congo Square en la cultura afro-neoorleanense.

Harrison comenzó a tocar el saxofón alto a los 16 años y posteriormente estudió en el Berklee College of Music . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Como músico profesional, Harrison trabajó con Roy Haynes y Jack McDuff , antes de unirse a Art Blakey and the Jazz Messengers con Terence Blanchard y grabar álbumes en un quinteto hasta 1989. ^{[ 1 ]} Dos años después, Harrison lanzó un álbum tributo a Blakey, For Art's Sake . ^{[ 4 ]} A este le siguió un álbum que exploraba la herencia de Nueva Orleans de Harrison, con apariciones especiales de Dr. John y Cyrus Chestnut y cánticos de los Guardians of the Flame Mardi Gras Indians. ^{[ 5 ]} Dedicó la mitad del álbum, Nouveau Swing (1997), a mezclar el ritmo swing del jazz acústico moderno con música de baile moderna y la otra mitad a mezclar el ritmo swing con música de influencia caribeña. ^{[ 6 ]} En el siguiente álbum, sus experimentos continuaron mezclando el ritmo swing del jazz moderno con hip hop, música latina, R&B y smooth jazz. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Sus álbumes, 3D Vols. I, II y III , lo presentan en tres géneros musicales diferentes. En el Vol. I escribe, toca y produce smooth jazz y R&B . ^{[ 2 ]} En el Vol. II escribe, produce y toca en el estilo jazz clásico. En el Vol. III escribe, toca y produce hip hop.

Su grupo, Donald Harrison Electric Band, ha grabado éxitos radiofónicos y se ha posicionado entre los diez primeros de la revista Billboard . Se desempeña como productor, cantante y rapero en los géneros de jazz tradicional de Nueva Orleans y hip hop con su grupo, The New Sounds of Mardi Gras. ^{[ 2 ]} El grupo, que ha grabado dos álbumes, se formó en 2001 y ha realizado presentaciones en todo el mundo.

En 1999, Harrison fue nombrado Gran Jefe del Grupo Cultural Afro-Nueva Orleans Congo Square Nation, que mantiene vivas las tradiciones de Congo Square . ^{[ 2 ]} Al comentar sobre su elección del nombre del grupo, Harrison ha dicho: "Tengo mucho respeto por los que se consideran indios del Mardi Gras, pero empecé a describir lo que hago culturalmente en Nueva Orleans como música afro-nueva-orleans después de viajar por todo el mundo. Al ir a lugares como Cuba y Brasil, siempre anteponen 'afro' a las cosas que son de su país pero que derivan de la cultura africana. Por ejemplo, Eddie Palmieri siempre dice afrocaribeño cuando describe su música". ^{[ 3 ]}

En 2013, Harrison comenzó a tocar con los Cookers, un supergrupo de Nueva Orleans cuyos miembros incluyen, a partir de 2024, a Billy Harper , Cecil McBee , George Cables , Eddie Henderson , Billy Hart y David Weiss . ^{[ 3 ]}

En 2016, Harrison grabó su primera obra orquestal con la Orquesta Sinfónica de Moscú . Tras esta pieza para la MSO, compuso obras orquestales clásicas para la Orquesta Filarmónica de Tailandia , la Orquesta de Cámara de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de Jalapa en 2017.

Harrison ha apoyado a varios jóvenes músicos, entre ellos el trompetista Christian Scott (sobrino de Harrison), Mark Whitfield , Christian McBride y The Notorious BIG ^{[ 9 ].} Ha impartido clases en el College of William & Mary , la New School of Music de Nueva York y el Programa de Pasantías de Tipitina . ^{[ 3 ]} También ha sido Director Artístico del Campamento de Jazz de Verano Louis "Satchmo" Armstrong desde 2022. ^{[ 3 ]}

Harrison apareció en el documental de Spike Lee para HBO, When the Levees Broke , y ha aparecido como él mismo en once episodios de la serie de televisión Treme . ^{[ 10 ]}

Para los Premios Grammy 2026, recibió una nominación por el álbum The Original Influencers: Dizzy, Chano & Chico Arturo O'Farrill & The Afro Latin Jazz Orchestra en la categoría de Mejor Álbum de Jazz Latino. ^{[ 11 ]}

Está casado con Mary Alicė Spears-Harrison y es padre de Victoria Harrison.

• Sitio web oficial
• Entrevista a Donald Harrison Jr. para la Biblioteca de Historia Oral de NAMM (2017)