Donald Jason Flamm

Donald J. Flamm (11 de diciembre de 1899–15 de febrero de 1998) ^{[1] [2]} fue un pionero de la radio estadounidense. Trabajó para los hermanos Shubert y para estrellas como Al Jolson y Milton Berle . ^[3] Fue propietario de numerosas estaciones de radio, comenzando por la WMCA de la ciudad de Nueva York , y se le atribuye la fundación de ABSIE (American Broadcasting Station in Europe), precursora de Voice of America .

Flamm nació en Pittsburgh pero asistió a escuelas de la ciudad de Nueva York. ^[3]

Desde muy joven, Flamm participó activamente en la escena cultural de Nueva York. Produjo obras de teatro y publicó un libro de poemas (1926). Cuando la emisora ​​de radio WMCA comenzó a funcionar en febrero de 1925, Flamm produjo gran parte del contenido que se emitía. Flamm figura como propietario de WMCA desde 1926. Durante la era embrionaria de la radiodifusión, Flamm y WMCA participaron en muchas actividades pioneras y controversias. WMCA era una de las principales emisoras de radio del país.

En diciembre de 1940, inversores bien conectados obligaron a Donald Flamm a vender WMCA al industrial Edward J. Noble por 850.000 dólares, que era unos 400.000 dólares menos que su valor de mercado y la oferta que Flamm había rechazado previamente del hijo del presidente, Elliott Roosevelt . Noble le dijo a Flamm que obtendría su estación "pasara lo que pasara" o le quitarían su licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Noble acababa de dejar el cargo de subsecretario de Comercio. Era amigo del principal asesor de la Casa Blanca, Thomas Corcoran , y la compra fue manejada por el ex asesor jefe de la FCC, William Dempsey, que compartía oficinas con Corcoran. Una investigación posterior mostró que Flamm había logrado llegar a la atención del presidente Franklin D. Roosevelt y que el asistente del presidente, el general Edwin Watson, había pedido a la FCC que interviniera; sin embargo, Thomas Corcoran había anulado la orden de Watson. ^[4]

Flamm impugnó la transacción y presentó una demanda contra Noble. La venta dio lugar a una investigación del Congreso, una investigación de la FCC y demandas que llegaron a la Corte Suprema de Nueva York en 1949. Flamm finalmente recibió un acuerdo, pero no recuperó WMCA. Noble había vendido la estación en 1943 a Nathan Straus , ex administrador de la Autoridad Federal de Vivienda , por $1,250,000 para fundar la "Blue Network", que se convirtió en la American Broadcasting Company (ABC). La investigación del Congreso a la FCC absolvió a Noble, pero provocó una disidencia virulenta de la minoría republicana. En 1944, el abogado John J. Sirica renunció como asesor principal del Comité Selecto en protesta por el manejo del caso. ^[5]

A Donald Flamm le ofrecieron un trabajo como locutor en la Oficina de Información de Guerra , donde se encargaría de las estaciones de radio de las tropas estadounidenses en Europa. Esta red, llamada ABSIE o American Broadcast Station in Europe, se considera la precursora de la Voz de América , por lo que a veces se menciona a Flamm como el fundador de la VOA.

Después de las demandas de la WMCA, Flamm volvió a la radiodifusión privada y en varias ocasiones fue propietario de varias estaciones de radio. En 1960, compró WMMM - Westport, Connecticut , que se expandió con la estación FM WDJF (sus iniciales) en 1970. También fue propietario de WPAT y WPAT-FM en Paterson, Nueva Jersey en un momento dado. Vendió las estaciones de Westport en la década de 1980. ^[6]

Donald Flamm era un personaje muy destacado en los círculos judíos. Fue miembro honorario vitalicio de la Comisión Nacional de la Liga Antidifamación y otorgó la cátedra Donald Flamm de comunicaciones de la ADL. En 1939, se vio involucrado en una controversia con el sacerdote de radio Padre Coughlin después de que Flamm retirara las emisiones antisemitas de Coughlin de la WMCA. ^[3]

Flamm se retiró a Palm Beach, Florida, donde murió el 15 de febrero de 1998.