Donald Rickard

Donald C. Rickard (2 de marzo de 1928 - 30 de marzo de 2016) fue un diplomático estadounidense del Departamento de Estado y espía de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) . Poco antes de su muerte, Rickard afirmó haber proporcionado la información que condujo al arresto de Nelson Mandela en 1962 debido a acusaciones de influencia comunista bajo el mandato de Mandela, mientras este se desempeñaba como vicecónsul en Durban , Sudáfrica.

Donald Rickard nació en Rangún , Birmania (actualmente Myanmar ), el 2 de marzo de 1928, hijo de Samuel Harmer Rickard Jr. y Ada Thomas Rickard. Samuel Harmer Rickard Jr. fue jefe del Departamento de Inglés y presidente del Judson College en Rangún desde 1925 hasta 1941.En 1942, él, sus padres y sus hermanos tuvieron que abandonar el país urgentemente tras la invasión japonesa de Birmania , caminando casi 320 kilómetros hasta la India, donde establecieron un nuevo hogar. Allí, Donald y sus hermanos asistieron a la Escuela Cristiana Woodstock en Mussoorie . Posteriormente, la familia se mudó al área de la Bahía de San Francisco, donde Rickard asistió a la Escuela Secundaria Piedmont y luego a la Universidad Estatal de San José . Después de que la familia se mudara a Pensilvania, Rickard asistió a la Universidad de Bucknell, donde se graduó en ciencias políticas antes de unirse al Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Rickard ocupó cargos diplomáticos en Birmania, Saipán, Pakistán y Sudáfrica. También trabajó para el Departamento de Estado en Maryland y Washington, D.C., y en 1969 fue funcionario consular estadounidense en Seúl, Corea del Sur. ^{[ 1 ]} Aunque era agente de la CIA, Rickard siguió siendo oficialmente empleado del Departamento de Estado. ^{[ 2 ]}

En 1958, Rickard fue nombrado vicecónsul estadounidense en Durban, Sudáfrica.

El arresto de Mandela

En una entrevista concedida poco antes de su muerte al director de cine inglés John Irvin para la película Mandela's Gun , Rickard afirmó haber sido quien alertó a los servicios de seguridad sudafricanos sobre el paradero de Nelson Mandela utilizando información obtenida de informantes del ANC. Esta información resultó en el arresto de Mandela el 5 de agosto de 1962 mientras viajaba en coche de Durban a Johannesburgo y se ha interpretado como parte de la campaña del gobierno estadounidense contra el Congreso Nacional Africano, al que consideraban aliado del comunismo . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En la entrevista, Rickard describió a Mandela como "el comunista más peligroso del mundo fuera de la Unión Soviética" y alguien a quien "había que detener". ^{[ 2 ]} Tras su arresto y condena, Mandela fue sentenciado a cadena perpetua, cumpliendo 27 años antes de ser liberado. En 1994, se convirtió en el primer presidente de Sudáfrica tras el fin del apartheid .

Desde hace mucho tiempo se rumorea que Estados Unidos desempeñó un papel fundamental en el arresto de 1962; estas afirmaciones se han incluido en varios libros relacionados con la historia moderna de Sudáfrica ^{[ 3 ] [ 5 ]} y el nombre de Mandela permaneció en una lista de vigilancia antiterrorista de Estados Unidos hasta 2008, más de una década después de que completara su mandato como primer presidente de Sudáfrica.

El portavoz nacional del ANC, Zizi Kodwa, calificó los comentarios de Rickard como "una grave acusación", y añadió: "Siempre supimos que existía colaboración entre algunos países occidentales y el régimen del apartheid", y afirmó que la CIA seguía interfiriendo en la política sudafricana. ^{[ 6 ]}

Rickard se jubiló en 1978 y pasó el resto de su vida en Pagosa Springs , Colorado. ^{[ 2 ]}

Rickard conoció a Elaine Grove (fallecida en 2014) en la Universidad de Bucknell y se casaron en septiembre de 1952. Tuvieron seis hijos: Laura, Donald Rickard II, David, Diana, Nicolette y Jennifer. ^{[ 1 ]}

Rickard falleció el 30 de marzo de 2016. Le sobreviven sus seis hijos. Se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia Episcopal de San Patricio en Pagosa. ^{[ 1 ]}

• Mike Hoare

• The Times