Donald Vining

Donald Vining ( Benton, Pensilvania , 20 de junio de 1917 – 24 de enero de 1998, Nueva York ), fue un diarista gay.

Vining fue hijo único de Charles Horace Vining, Jr. y Marjorie Crossley Vining. Sus padres se separaron cuando él era pequeño, y tanto él como su madre eran pobres. Creció en varios pueblos del este de Pensilvania y se graduó de la escuela secundaria en Bloomsburg, PA en 1933. ^{[ 1 ]} Comenzó a escribir un diario siendo aún adolescente. Asistió brevemente a Carnegie Tech entre 1934 y 1935 como estudiante de teatro, pero no pudo costearse la carrera. ^{[ 2 ]} Fue estudiante de la Universidad de West Chester en Pensilvania entre 1937 y 1939, donde participó activamente en grupos de teatro locales, antes de ser admitido en la Escuela de Drama de Yale como estudiante de dramaturgia. Antes de la Segunda Guerra Mundial, varias de sus obras fueron producidas para el teatro y para el "Teatro de los Oyentes" de la radio WICC , transmitido por la Yankee Network . Sus obras fueron publicadas posteriormente en volúmenes como Yale Radio Plays y Plays For Players .

Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1942, donde tuvo varios trabajos no profesionales, en particular como empleado en Sloane House, la YMCA en la calle 34 Oeste. En la década de 1950, fue editor de teatro de la revista What's Cookin' y escribió numerosos artículos y relatos como freelance para otras publicaciones y periódicos. Las ambiciones de Vining como dramaturgo se fueron desvaneciendo gradualmente, y finalmente aceptó un puesto de tiempo completo en la Oficina de Desarrollo del Teachers College de la Universidad de Columbia , donde pasó 30 años en un trabajo que no le gustaba antes de jubilarse anticipadamente, en parte para poder fundar su propia editorial, The Pepys Press , nombrada en honor a uno de los diaristas más célebres de todos los tiempos, Samuel Pepys . La pequeña editorial de Vining, que operaba desde su apartamento en el condominio de la Quinta Avenida en la calle 108, produjo cinco volúmenes de su aclamado Diario Gay ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} así como la antología Diarios Americanos de la Segunda Guerra Mundial ^[ 8 ^{] y} otras obras.

Vining publicó ensayos sobre relaciones homosexuales —la suya con su pareja Richmond Purinton (9 de noviembre de 1905 - 16 de noviembre de 1989) duró más de 43 años— que aparecieron en diversas publicaciones periódicas estadounidenses ; en 1986, Crossing Press publicó un volumen de sus ensayos recopilados, ¿ Cómo puedes salir del armario si nunca has estado dentro? ^{[ 9 ]} También escribió numerosos guiones, obras de teatro, poemas y cuentos a lo largo de su vida. Su primer cuento publicado en forma de libro fue en Cross-Section 1945 con su Show Me The Way To Go Home . El cuento de Vining, The Old Dog, se publicó más tarde en Story Magazine , poco después se inmortalizó en el libro Story: The Fiction of The Forties , y hoy en día se sigue utilizando en escuelas de todo Estados Unidos.

En el mejor de los casos, Vining tuvo un éxito moderado como dramaturgo y cuentista. Su importancia radica en los cinco volúmenes de su diario publicados, que aparecieron entre 1979 y 1993. En su reseña del primer volumen del diario en Body Politic , John D'Emilio afirmó que « Un diario gay es, sin duda, el documento histórico más rico sobre la vida de los hombres homosexuales en Estados Unidos que jamás haya encontrado... Narra toda una vida en la que la homosexualidad es solo una parte, y una parte en constante evolución... Ilumina un período crucial en la historia de los hombres homosexuales estadounidenses». D'Emilio analiza con cierto detalle los primeros años del diario en su obra Sexual Politics, Sexual Communities: The Making of a Homosexual Minority . ^{[ 10 ]}

En una reseña de 1999 de Take the Young Man by the Hand: Same-Sex Relations and the YMCA de John Donald Gustav-Wrathall (University of Chicago Press, 1998), Jesse Monteagudo señala que la narrativa de Gustav-Wrathall

La historia mejora considerablemente cuando cita los diarios de Donald Vining, y lamentamos que Gustav-Wrathall no haya aderezado su relato con más anécdotas personales y sensuales de este tipo. De haberlo hecho, « Take the Young Stranger by the Hand» habría resultado mucho más interesante para los lectores intrigados por el tema, pero a quienes podrían desanimarse por los detalles áridos. Es una lástima, pues al hacerlo, el lector se perdería un capítulo importante de la historia gay y masculina. ^{[ 11 ]}

La fuerza del diario de Vining reside precisamente en su detallada crónica de la vida cotidiana de hombres homosexuales no profesionales en Manhattan durante un período de más de 40 años. Paul Robinson destaca el tono optimista del diario en su obra Gay Lives : «Una y otra vez narra una historia de perseverancia, de triunfo sobre la adversidad, de sacar el máximo provecho de las circunstancias que la vida nos depara» [p.  285]. ^{[ 12 ]} Joseph Cady lo denomina «una mina de oro de información sobre la vida social de los hombres homosexuales estadounidenses de principios de siglo, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial y los años inmediatamente posteriores». ^{[ 13 ]}

Vining expone sus reglas básicas para la inclusión en el prefacio del primer volumen publicado del diario:

La legibilidad y la coherencia fueron los únicos criterios para la selección de estos fragmentos. No se ha intentado retocar el autorretrato eliminando imperfecciones ni mejorar la calidad de la escritura, a menudo deficiente debido a la prisa, el cansancio y, me temo, a mis lagunas en el dominio de la mayúscula, la puntuación y la gramática. Por un lado, me habría encantado ampliar, explicar, retractar o reformular miles de pasajes, pero por otro, me pareció injusto idealizar, condescendiente o disculparme por mi yo más joven. La única modificación realizada al texto original, aparte de la enorme cantidad de recortes necesarios para reducir cientos de miles de palabras a dimensiones publicables, fue el uso de algunos seudónimos. Dado el acoso sufrido por algunos homosexuales (afortunadamente, no por mí hasta la fecha) y el temor a dicho acoso que atormenta y limita la vida de muchos otros, he cambiado varios nombres. También he cambiado algunos nombres de personas menos vulnerables si pensé que lo que dije sobre ellas podría avergonzarlas. Sin embargo, ya sean homosexuales o heterosexuales, las personas cuyos nombres fueron alterados son todas desconocidas y no se pierde nada de la verdad esencial con los cambios.

En cuanto a extensión y alcance, entre los diarios de hombres homosexuales estadounidenses del siglo XX, el diario de Vining solo es comparable, quizás, con el de Ned Rorem , aunque el ámbito de Vining es mucho menor que el de Rorem. Vining tenía un círculo social reducido entre los ricos y famosos; su diario destaca por narrar las minucias de la vida cotidiana de hombres homosexuales intelectualmente curiosos y sexualmente activos, tanto antes como después de los disturbios de Stonewall . ^{[ 14 ]}

Fue seleccionado para aparecer en la 25.ª edición de Who's Who in the East , publicada en 1994. Falleció en la ciudad de Nueva York el 24 de enero de 1998, a la edad de 80 años, y está enterrado junto a Richmond Purinton en el cementerio Forest Grove, en Augusta, condado de Kennebec, Maine.

Muchos de los diarios originales de Vining correspondientes al período 1932-1958 se encuentran ahora en la Universidad de Yale . ^{[ 15 ]} Existe un archivo sustancial de guiones teatrales, correspondencia y material relacionado de Vining en la Biblioteca de Humanidades y Ciencias Sociales de la Biblioteca Pública de Nueva York . ^{[ 16 ]}