Donald W. Davis

Donald Walter Davis Jr. (10 de junio de 1921 - 11 de septiembre de 2010) fue un empresario estadounidense que supervisó el crecimiento de Stanley Works (ahora Stanley Black & Decker ) durante sus 40 años de carrera en la empresa, donde se desempeñó como director ejecutivo desde 1966 hasta 1988. Durante su gestión, supervisó la transformación de la empresa, que pasó de centrarse en los usos comerciales tradicionales de sus productos a dirigirse al incipiente mercado de mejoras para el hogar del "hágalo usted mismo" .

Davis nació el 10 de junio de 1921 en Springfield, Massachusetts . Su padre, Donald W. Davis Sr., dejó una carrera de 17 años como gerente y director de publicidad para convertirse en profesor de publicidad en la Facultad de Comunicación de Penn State , que él mismo ayudó a fundar. ^{[ 1 ]}

El joven Davis asistió a Penn State y se licenció en periodismo antes de alistarse en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Tras completar su servicio militar, Davis estudió en la Escuela de Negocios de Harvard gracias a los beneficios que le otorgaba la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) .

Davis fue contratado por Stanley Works en 1948 como gerente general de relaciones laborales, iniciando así una carrera en esa empresa que duraría casi cuatro décadas. ^{[ 2 ]} Tras 18 años en la compañía y habiendo sido vicepresidente ejecutivo de la firma, Davis fue nombrado presidente y director ejecutivo de Stanley Works en abril de 1966, sucediendo a John C. Cairns, quien había trabajado en Stanley durante 42 años. ^{[ 3 ]}

Durante su gestión como director ejecutivo, el número de empleados en Stanley se duplicó hasta alcanzar los 20.000, mientras que las ventas pasaron de 230 millones de dólares en 1966 a 1.900 millones de dólares en 1989, el año posterior a su jubilación como director ejecutivo. ^{[ 4 ]}

Tras haber estado en Inglaterra durante la década de 1960, donde el mercado del bricolaje ya existía, Davis buscó introducir esa tendencia en Estados Unidos, argumentando que los propietarios que realizaban proyectos de construcción por su cuenta querrían utilizar las mismas herramientas de calidad que los profesionales. Acuñó el eslogan de la empresa: «Stanley te ayuda a hacer las cosas bien». ^{[ 2 ]}

Ante la creciente competencia de los fabricantes asiáticos, que podían producir herramientas de calidad y venderlas un 40 % más baratas que las de Stanley, Davis respondió reduciendo los costes laborales mediante la rotación natural de personal y los despidos para que los precios bajaran a niveles competitivos. Aunque cada vez más empleados de la empresa trabajaban en todo el mundo, Davis buscó mantener la empresa arraigada en Nueva Inglaterra estableciendo una nueva sede corporativa en New Britain, Connecticut , afirmando: «Nos considero una empresa internacional con sede aquí», evitando la palabra «global» porque «da la impresión de falta de arraigo». ^{[ 2 ]}

Davis había participado activamente en la junta escolar de New Britain y sus seis hijos habían asistido a las escuelas públicas locales. Como relata Louis Uchitelle en su libro de 2006, The Disposable American: Layoffs and Their Consequences , después de mudarse a una casa de verano en Martha's Vineyard , Davis viajaba frecuentemente a New Britain en ferry y coche, pero a finales de la década de 1990 empezó a reducir sus visitas, ya que encontrarse cara a cara con antiguos empleados de Stanley se volvió demasiado doloroso y "demasiado personal". ^{[ 4 ]}

Después de jubilarse de Stanley en 1988, Davis enseñó durante más de 20 años en la Escuela de Administración Sloan del MIT , ^{[ 2 ]} dando conferencias sobre los temas de liderazgo y ética. ^{[ 1 ]} Se mudó de New Britain a casas en Martha's Vineyard y Hobe Sound, Florida .

Davis falleció a los 89 años el 11 de septiembre de 2010. La causa de la muerte fue un linfoma , enfermedad que había sido tratada con éxito 30 años antes. ^{[ 2 ]} A Davis le sobreviven su esposa, Virginia Cooper Davis, ^{[ 1 ]} tres hijas, tres hijos y doce nietos. ^{[ 2 ]}