Donaldsonville, Luisiana

Donaldsonville (históricamente en francés : Lafourche-des-Chitimachas ) ^{[ 2 ]} es una ciudad y la sede parroquial de la parroquia de Ascension en el estado estadounidense de Luisiana . ^{[ 3 ]} Ubicada a lo largo de River Road en la orilla oeste del río Misisipi , forma parte del área estadística metropolitana de Baton Rouge . En el censo estadounidense de 2020 , tenía una población de 6695 habitantes. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El distrito histórico de Donaldsonville posee lo que se ha descrito como la mejor colección de edificios desde la época anterior a la guerra civil hasta 1933, de entre todas las ciudades ribereñas de Luisiana al norte de Nueva Orleans . ^{[ 6 ]} Las fuerzas de la Unión atacaron la ciudad, ocupándola junto con varias parroquias ribereñas a partir de 1862. El Fuerte Butler fue construido en la orilla oeste del río Misisipi. El fuerte fue defendido con éxito el 28 de junio de 1863 contra un ataque confederado. Esta batalla fue una de las primeras ocasiones en que negros libres y esclavos fugitivos lucharon como soldados en nombre de la Unión. El fuerte está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Después de la guerra, en 1868, los residentes de Donaldsonville eligieron como alcalde a Pierre Caliste Landry , abogado y ministro metodista; fue el primer afroamericano en ser elegido alcalde en los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

Los franceses fueron los primeros europeos en colonizar la zona. Llamaron al lugar Lafourche-des-Chitimachas, en honor a los pueblos indígenas de la región y al pantano local, al que dieron el mismo nombre. ^{[ 8 ]} Desarrollaron la agricultura en la parroquia, principalmente como plantaciones de caña de azúcar trabajadas por mano de obra esclava africana .

Los acadianos , expulsados ​​por los británicos de Acadia en 1755, comenzaron a asentarse en la zona entre 1756 y 1785, donde desarrollaron pequeñas granjas de subsistencia. También se asentaron aquí isleños españoles . En 1772, cuando el territorio estaba bajo dominio español, la milicia construyó la Iglesia de la Ascensión de Nuestro Señor Jesucristo de Lafourche de los Chetimaches para servir a la zona. La región volvió posteriormente al control francés durante un tiempo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Esta zona se incluyó en la Compra de Luisiana en 1803 y pasó a formar parte de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Los estadounidenses comenzaron a asentarse en la zona. En 1806, el terrateniente y plantador William Donaldson encargó al arquitecto y urbanista Barthelemy Lafon el diseño de una nueva ciudad en este lugar. Fue rebautizada como Donaldsonville en su honor. ^{[ 11 ]}

Donaldsonville fue designada como la capital de Luisiana (1829-1831 ) , ^{[ 12 ]} como resultado del conflicto entre el creciente número de angloamericanos , que consideraban a Nueva Orleans "demasiado ruidosa" y querían trasladar la capital más cerca de sus centros de población más al norte del estado, y los criollos franceses , que querían mantener la capital en una zona históricamente francesa.

Como resultado de la riqueza que los plantadores obtuvieron de los cultivos de azúcar y algodón , construyeron elegantes mansiones y otros edificios en la ciudad durante los años anteriores a la Guerra Civil .

Después de la Guerra Civil

Tras la guerra, Donaldsonville se convirtió en la tercera comunidad negra más grande del estado, ya que más libertos se mudaron allí para unirse a quienes se habían asentado cerca de las fuerzas de la Unión en busca de seguridad durante el conflicto. En 1868, la ciudad eligió al primer alcalde afroamericano de los Estados Unidos, Pierre Caliste Landry , ^{[ 7 ]} un antiguo esclavo que se había educado en escuelas de una plantación propiedad de la familia Bringier. Después de la guerra, ascendió hasta convertirse en abogado y político estatal, sirviendo en ambas cámaras de la legislatura. También se convirtió en ministro metodista episcopal. ^{[ 16 ]}

Donaldsonville alberga una de las sinagogas más antiguas que aún se conservan en Estados Unidos. ^{[ 17 ]} La estructura de madera fue construida en 1872 por la Congregación Bikur Cholim, que se disolvió en la década de 1940. Actualmente funciona como una ferretería Ace Hardware . ^{[ 18 ]} El cementerio judío data del siglo XIX y se encuentra en la esquina de St. Patrick Street y Marchand Drive.

La mecanización de la agricultura y otros cambios provocaron una importante pérdida de población en la parroquia de Ascension entre 1900 y 1930, especialmente entre 1920 y 1930. Este fue el período de la Gran Migración , cuando decenas de miles de afroamericanos abandonaron el sur rural en busca de oportunidades en las ciudades del norte y del medio oeste. Dichos cambios también afectaron negativamente la actividad económica de la sede parroquial. La parroquia de Ascension perdió más del 16% de su población en esa década. Durante la Gran Depresión , la zona sufrió graves dificultades económicas.

El historiador Sidney A. Marchand , quien también era abogado, fue elegido alcalde de la ciudad y legislador estatal durante ese período. Se desempeñó como senador estatal y fue contemporáneo del gobernador Huey Long . Durante las administraciones municipales de Sidney A. Marchand y su hijo Sidney Marchand, Jr., dirigieron la construcción de una infraestructura significativa en Donaldsonville (incluyendo aproximadamente 19 kilómetros de pavimento y el sistema de alcantarillado que aún existe). Hoy en día, el Distrito Histórico de Donaldsonville posee lo que se describe como la "mejor colección de edificios del período anterior a la Guerra Civil hasta 1933" de las ciudades ribereñas al norte de Nueva Orleans. ^{[ 6 ]} Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

En el siglo XXI, Donaldsonville es una pequeña ciudad con numerosos sitios históricos. Desde 2008, el Museo Afroamericano River Road , ubicado en la ciudad, forma parte del Sendero del Patrimonio Afroamericano de Luisiana . ^{[ 19 ]} También cuenta con parques, terrenos relacionados con la Guerra Civil y centros comerciales.

El periódico oficial de la ciudad es el Donaldsonville Chief , que se publica desde 1871. ^{[ 20 ]}

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 2,5 millas cuadradas (6,5 km² ⁾ , toda tierra firme. Situada río arriba por el Misisipi, Donaldsonville marca el inicio de la primera extensión de tierra más allá del estrecho dique natural. La ciudad se encuentra aproximadamente a 25 pies sobre el nivel del mar. Donaldsonville está ubicada donde antiguamente se bifurcaba Bayou Lafourche , un distributario del río Misisipi, hasta que se construyó una presa en su entrada en 1905. ^{[ 21 ]} 

En el censo de 2000, ^{[ 27 ]} había 7.605 personas, 2.656 hogares y 1.946 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.986,9 habitantes por milla cuadrada (1.153,2/km ² ) . Había 2.948 unidades de vivienda con una densidad promedio de 1.157,8 por milla cuadrada (447,0/km ² ) . En 2020, la Oficina del Censo de los Estados Unidos determinó que 6.695 personas vivían en la ciudad, una disminución con respecto a las 7.436 de 2010. ^{[ 4 ]} Había 3.031 hogares y 1.846 familias en la ciudad en el censo de 2020 .

En 2000, la composición racial y étnica de la ciudad era la siguiente: 29,82 % blancos , 69,13 % negros o afroamericanos, 0,12 % nativos americanos , 0,12 % asiáticos , 0,37 % de otras razas y 0,45 % de dos o más razas. Los hispanos y latinoamericanos de cualquier raza representaban el 1,10 % de la población. Para 2020, la composición racial y étnica era la siguiente: 18,04 % blancos no hispanos , 77,31 % afroamericanos, 0,01 % nativos americanos, 0,19 % asiáticos, 2,03 % de dos o más razas y 2,4 % hispanos o latinos de cualquier raza. ^{[ 26 ]}

En 2000, el ingreso medio por hogar en la ciudad era de $24,084 y el ingreso medio por familia era de $29,408. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,849 frente a $17,528 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $12,009. Alrededor del 32.8% de las familias y el 34.8% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 49.0% de los menores de 18 años y el 22.2% de los mayores de 65 años. De 2014 a 2019, su ingreso medio por hogar aumentó a $25,551 y $36,667 para las familias. ^{[ 28 ]} En la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2021 , el ingreso medio fue de $20,052, mientras que las familias tuvieron un ingreso medio de $26,061, inferior al del censo de 2000. ^{[ 29 ]}

• Bernette Joshua Johnson (1943 - ) Jueza Presidenta del Tribunal Supremo de Luisiana (2013 – 2020) y Jueza Asociada del Tribunal Supremo de Luisiana del 7.º distrito (1994 - 2020)
• DD Breaux – entrenadora principal del equipo de gimnasia Lady Tigers de LSU ^{[ 30 ]}
• Jarvis Green – ala defensiva, New England Patriots de la NFL
• Howard Green – ala defensiva, NFL
• Jack PF Gremillion (1914–2001) – Fiscal General de Luisiana, 1956–1972
• Henry Johnson – Gobernador de Luisiana (1824–28)
• Plas Johnson – saxofonista
• Duncan F. Kenner (1813–1887) – construyó Ashland Plantation , embajador de la CSA en Francia e Inglaterra, corredor de caballos, fundador de Kenner
• Joseph Aristide Landry (1817–1881) – Congresista
• LB Landry (1878–1934) Médico afroamericano y líder comunitario ^{[ 31 ] [ 32 ]}
• Pierre Caliste Landry – primer alcalde afroamericano en los EE. UU. (1868) ^{[ 33 ]}
• John Harvey Lowery (1860–1941) – médico y filántropo
• Francis T. Nicholls – Gobernador de Luisiana (1877–80, 1888–92), general confederado
• King Oliver (1881–1938) – músico de jazz
• Stephen Sullivan – Ala cerrada de los Carolina Panthers de la NFL
• Nicolás Trist – negociador del Tratado de Guadalupe Hidalgo
• Sarah S. Vance – jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana
• Edward Douglass White, Sr. – Gobernador de Luisiana (1834–38), padre del Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos Edward Douglass White
• Claiborne Williams (1868–1952) – director de orquesta

• Tumba de Landry , en el cementerio católico de la Ascensión, Donaldsonville.
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en la parroquia de Ascension, Luisiana

• Sitio web de la ciudad de Donaldsonville
• Página web del Servicio de Parques Nacionales sobre el Distrito Histórico de Donaldsonville.