Donia Jessop

Donia Jessop (nacida en 1970) es una política estadounidense que ejerce como alcaldesa de Hildale, Utah . Al asumir el cargo, Jessop se convirtió en la primera mujer alcaldesa de la ciudad. Durante décadas, antes de la administración de Jessop, Hildale estuvo controlada por la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia FLDS). Jessop es la primera alcaldesa de Hildale que no cuenta con el respaldo de la Iglesia FLDS.

Jessop nació en 1970 en la comunidad de Short Creek , que comprende los municipios de Hildale, Utah y Colorado City, Arizona . ^{[ 1 ]} Creció en la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia FLDS). ^{[ 2 ]} A los 17 años, Jessop se casó con su novio de la secundaria. Aunque la Iglesia FLDS no aprobaba el matrimonio, ella permaneció en la comunidad y crió a una familia de diez hijos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2002, Warren Jeffs se convirtió en el líder de la Iglesia FLDS y comenzó a implementar cambios en la vida de la comunidad de Short Creek, incluyendo la excomunión de muchos miembros de la iglesia. En 2012, Jessop, su esposo y todos sus hijos fueron excomulgados, excepto una hija. En lugar de permitir que su familia se separara, Jessop y su familia abandonaron la comunidad y se mudaron a Santa Clara, Utah , cerca de la ciudad de St. George . ^{[ 3 ]}

Mientras vivía en el área de St. George, Jessop trabajó en The Learning Center for Families, una organización sin fines de lucro centrada en la salud y el desarrollo infantil. ^{[ 5 ]}

En julio de 2016, Jessop y su familia regresaron a Hildale. Como miembro excomulgada, fue tratada con hostilidad por los miembros de la Iglesia FLDS. ^{[ 1 ]} Esto la llevó a cofundar, junto con otros no miembros de la iglesia, la Alianza Comunitaria de Short Creek, una organización para defender a los no miembros de la iglesia en la comunidad de Short Creek. ^{[ 5 ]}

Aunque no tenía experiencia política, Jessop decidió postularse para alcaldesa en las elecciones de noviembre de 2017 contra el alcalde en funciones, Philip Barlow. ^{[ 6 ]} En ese momento, Barlow y todos los concejales eran miembros de la Iglesia FLDS. Jessop basó su campaña en el fomento del turismo, el embellecimiento de Hildale y la organización de eventos por parte de la ciudad. ^{[ 7 ]} El 7 de noviembre de 2017, Jessop ganó con 129 votos frente a los 81 de Barlow. ^{[ 8 ]}

El 4 de enero de 2018, Jessop comenzó su mandato como la primera alcaldesa de Hildale y la primera alcaldesa no respaldada por la Iglesia FLDS. ^{[ 5 ]} Inicialmente, el gobierno municipal existente se mostró hostil hacia ella, impidiéndole el acceso al ayuntamiento, y 15 empleados y miembros de la junta municipal renunciaron alegando que no querían trabajar con una mujer ni con alguien que había sido excomulgado de la Iglesia FLDS. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Como alcaldesa, Jessop ha priorizado la modernización, la infraestructura, las instalaciones recreativas y el desarrollo económico. ^{[ 2 ]} En 2019, llegó a un acuerdo con Infab, un fabricante de equipos médicos, para construir una fábrica en la ciudad. ^{[ 11 ]}

En 2020, USA Today nombró a Jessop una de las diez mujeres más influyentes en la historia de Utah como parte de su serie "Mujer del Siglo". ^{[ 2 ]}

En 2021, Jessop hizo campaña para la reelección contra Jim Barlow, residente de Hildale. Un tema importante de la campaña fue fomentar y adaptarse al aumento del turismo en Hildale. ^{[ 12 ]} Ganó la reelección el 2 de noviembre de 2021. En su segundo mandato, Jessop dijo que planea centrarse en el suministro de agua de la ciudad, el asfaltado y la reparación de carreteras, y la provisión de recursos para las familias. ^{[ 10 ]}

• Sitio web de Hildale City
• Reseña del primer año de Jessop como alcalde por ABC4 Utah
• Podcast "Unfinished: Short Creek", que incluye información de contexto y entrevistas con Jessop.