leche de burra

Los datos publicados sobre la composición general de la leche de burra confirman su gran similitud con la leche materna en cuanto a los niveles de lactosa, proteína y cenizas, en comparación con la leche de vaca, oveja y cabra. ^{[ 11 ]} A pesar del alto contenido de lactosa de la leche de burra, su contenido medio de grasa es menor. Cuando se utiliza en la alimentación infantil, la leche de burra suele complementarse con aceite vegetal (4  ml por cada 100  ml de leche) para igualar el aporte energético de la leche humana. ^{[ 13 ]}

La proporción de caseína con respecto a la proteína del suero en la leche de burra fue menor en comparación con el valor en la leche de vaca.

El nitrógeno no proteico (NNP) representa un promedio del 16% del nitrógeno total en la leche de burra, un valor cercano a los reportados para la leche humana (20%), pero superior al de los rumiantes domésticos (5%).

El perfil de aminoácidos de las proteínas de la leche de burra muestra un porcentaje muy similar de aminoácidos esenciales (36,7 a 38,2 g de aminoácidos/100 g de proteína) que en las proteínas de la leche humana (40,7 g de aminoácidos/100 g de proteína). ^{[ 14 ]}

Entre las proteínas funcionales detectadas en la leche de burra, se encuentran moléculas activas en la protección antimicrobiana, como la lisozima y la lactoferrina. El contenido de lactoferrina en la leche de burra es intermedio entre los valores más bajos de la leche de vaca y los valores más altos de la leche humana. La lactoferrina inhibe el crecimiento de bacterias dependientes del hierro en el tracto gastrointestinal. Esto inhibe ciertos organismos, como coliformes y levaduras, que requieren hierro. La lisozima en la leche de burra está presente en grandes cantidades, y varía de 1,0  mg/mL a 4  mg/mL, dependiendo del método analítico utilizado (químico o microbiológico); ^{[ 11 ]} Esta sustancia también está presente en humanos (0,12  mg/mL), pero solo en cantidades traza en la leche de vaca y cabra. ^{[ 15 ]} La lisozima en la leche de burra es altamente termoestable y muy resistente a los ácidos y las proteasas, y puede desempeñar un papel importante en la respuesta inmune intestinal. ^{[ 16 ]}

En la secreción mamaria de burra, desgrasada o no, también se han detectado factores de crecimiento y hormonas. Las secreciones mamarias de burra contienen leptina similar a la humana en niveles cercanos a los de la leche humana (3,35 a 5,32  ng/ml de leche). ^{[ 11 ]} Los péptidos bioactivos factor de crecimiento similar a la insulina 1, grelina y triyodotironina también se encontraron en leche de burra congelada. Estas moléculas, y muchas otras presentes en la leche humana, están recibiendo cada vez más atención desde el punto de vista nutracéutico debido a su potencial papel directo en la regulación de la ingesta de alimentos, el metabolismo y la condición corporal del lactante. ^{[ 11 ]}

La leche de burra pasteurizada se utiliza como leche hipoalergénica natural ^{[ 17 ]} porque es tolerada por aproximadamente el 90% de los lactantes con alergias alimentarias, por ejemplo, alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV), una alergia alimentaria común en la infancia con una prevalencia de aproximadamente el 3% durante los primeros 3 años de vida. ^{[ 11 ]} Sin embargo, la tolerancia de un lactante a la leche de burra debe evaluarse bajo supervisión médica y después de realizar pruebas de alergia específicas. Se prefiere la fórmula hipoalergénica natural a las de soja o producidas a partir de hidrolizados de proteínas porque tiene un sabor agradable y puede no causar alergias en personas que también tienen reacciones alérgicas a las proteínas de soja o a los hidrolizados de proteínas.

La leche de burra es similar a la leche materna por su contenido de lactosa, proteínas, minerales y aminoácidos.

En términos de energía, la leche de burra tiene un alto contenido de lactosa pero un bajo contenido medio de grasa. Para usarla en la nutrición infantil antes del destete, la leche de burra debe fortificarse con una fuente de grasa ( aceite de girasol ); ^{[ 13 ]} también se debe prestar especial atención a los ácidos grasos esenciales. ^{[ 18 ]} Se sabe que los ácidos grasos omega-3 y omega-6, en particular el ácido docosahexaenoico (DHA), desempeñan un papel esencial en el desarrollo del cerebro y la retina. Las ingestas durante el embarazo y la primera infancia afectan el crecimiento y el rendimiento cognitivo más adelante en la niñez, por lo que asegurar ingestas adecuadas de grasa, ácidos grasos esenciales y DHA durante estas etapas de la vida es crucial. Se necesitan fuentes dietéticas rentables de estos ácidos grasos para asegurar ingestas adecuadas de ácidos grasos esenciales y DHA en estas poblaciones. ^{[ 18 ]} La integración de estas sustancias puede realizarse con suplementos de ácidos grasos esenciales (omega-3; omega-6) y aceite vegetal certificado para bebés. Es importante excluir las esporas que pueden atravesar la mucosa gástrica en los primeros 4 meses. Para los niños que no son alérgicos a la leche de vaca o de cabra, parte de la grasa se puede compensar de forma natural añadiendo un 1-2% de mantequilla de vaca o de cabra. En cualquier caso, la incorporación de grasas y ácidos grasos esenciales se puede realizar mediante la combinación de leche de burra con fórmulas infantiles.

Desde el punto de vista de la seguridad higiénica, al igual que toda la leche, la leche de burra y sus componentes deben pasteurizarse antes de su consumo. El proceso de pasteurización desactiva los contaminantes bacterianos y virales.

La leche de burra contiene compuestos que fortalecen el sistema inmunitario (en particular, lisozima y lactoferrina) para ayudar a proteger a los bebés de las enfermedades. Además, el sabor y la apariencia de la leche de burra resultan atractivos para los niños. ^{[ 11 ]}

Se recomienda la leche de burra para contrarrestar la acidez estomacal, promover el crecimiento de la flora intestinal, calmar la tos y la tos ferina (también conocida como tos convulsa), y para su uso en el tratamiento de trastornos inmunomediados. ^{[ 19 ]}

Tras su recolección, la leche de burra se enfría a temperatura de refrigeración.

La leche cruda se puede conservar durante 3 días a temperatura de refrigeración a partir del día del ordeño. Para prolongar su conservación, se puede congelar hasta por 2 o 3 meses. En cualquier caso, debe descongelarse en el refrigerador y pasteurizarse antes de su uso.

La normativa de la UE exige que se pasteurice antes de su uso, es decir, que se caliente a unos 90  °C durante al menos 2 minutos.

La leche de burra se pasteuriza en un circuito cerrado de pasteurización y embotellado (aséptico) a una temperatura mínima de 72  °C durante 15 segundos o tiempos y temperaturas equivalentes. En el caso de pasteurización en sistemas discontinuos, la temperatura debe ser mayor, dependiendo del método utilizado, el tipo de planta y el destino.

La leche de burra se puede liofilizar para preservar su calidad biológica y, por lo tanto, sus propiedades nutricionales, funcionales y cosméticas. Esto es posible porque, durante la liofilización, la leche se congela y se somete a vacío a bajas temperaturas. En este proceso, el agua se elimina por sublimación. El resultado es aproximadamente un diez por ciento de materia seca, que se denomina leche de burra liofilizada. Este polvo es fácil de reconstituir. El producto liofilizado debe envasarse sin oxígeno. Tiene una vida útil de dos años. Normalmente se produce a partir de leche de burra pasteurizada, por lo que está lista para su uso.

El análisis de la leche de burra liofilizada ha demostrado que se conservan el color natural, los sabores, los nutrientes y las sustancias bioactivas de la leche fresca. ^{[ 20 ]} El secado por aspersión es otra forma de secar productos, en la que la leche se calienta y pueden perderse vitaminas y otras sustancias bioactivas importantes. Por el contrario, la liofilización no requiere conservantes químicos y puede consumirse directamente o rehidratarse fácilmente. Sin embargo, este método es costoso y solo lo practican unas pocas empresas.

Este producto es fácil de encontrar en Italia, donde se lanzó al mercado por primera vez.

En los últimos años, la industria cosmética se ha centrado en productos elaborados con ingredientes naturales y se orienta hacia el consumo sostenible. Debido a su origen natural, los componentes de la leche se ajustan en muchos ámbitos a las necesidades de la industria cosmética. ^{[ 21 ]}

Un estudio científico reciente sobre una crema que contiene leche de burra liofilizada mostró diversos beneficios para la piel. Estos resultados se relacionan con la eficacia de los componentes de la leche de burra, como proteínas, minerales, vitaminas, ácidos grasos esenciales, enzimas bioactivas y coenzimas, que proporcionan una nutrición equilibrada y una hidratación adecuada para la piel. En particular, el contenido de vitamina C en la leche de burra es casi cuatro veces mayor que en la leche de vaca. Dado que la leche de burra contiene más lactoferrina que la leche de vaca, y una cantidad considerable de lisozima, tiene el potencial, cuando se formula adecuadamente, de reducir problemas de la piel como el eccema, el acné, la psoriasis y el herpes, aliviando los síntomas de irritación, según informan algunos autores.

Algunos autores han evaluado preliminarmente si el uso de una crema facial elaborada con leche de burra afectaba la percepción de ciertos aspectos sensoriales. Los resultados mostraron que la crema tratada fue apreciada por los consumidores de piel seca en cuanto a los siguientes aspectos sensoriales: extensibilidad, apariencia general, suavidad, hidratación y eficacia general. La valoración general también fue la más alta para la crema facial elaborada con leche de burra. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La leche de burra se utiliza en la fabricación de jabones y cremas. ^{[ 23 ]}

Se dice que Cleopatra , reina del antiguo Egipto , se bañaba en leche de burra para conservar la belleza y la juventud de su piel. La leyenda cuenta que se necesitaban no menos de 700 burras para obtener la cantidad de leche necesaria para su baño diario. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Este fue también el caso de Popea Sabina (30-65), segunda esposa del emperador romano Nerón , a quien Plinio menciona en su descripción de las virtudes de la leche de burra para la piel:

"Generalmente se cree que la leche de burra atenúa las arrugas del rostro, suaviza la piel y conserva su blancura; y es bien sabido que algunas mujeres tienen la costumbre de lavarse la cara con ella siete veces al día, respetando estrictamente ese número. Popea, la esposa del emperador Nerón, fue la primera en practicarlo; de hecho, tenía baños de asiento preparados exclusivamente con leche de burra, para lo cual manadas enteras de burras la acompañaban en sus viajes." ^{[ 5 ] [ 26 ]}

En su poema Medicamina Faciei Femineae , el poeta romano Ovidio (43 a. C.-18 d. C.) sugiere máscaras de belleza hechas con leche de burra.

Se dice que Paulina Bonaparte (1780–1825), hermana de Napoleón, usaba leche de burra para el cuidado de su piel. ^{[ 3 ] [ 26 ]}

Gran parte del uso medicinal de la leche de equino (burra y yegua) se basa en la tradición. Sin embargo, a menudo faltan estudios científicos sobre sus efectos beneficiosos para ciertas patologías. La medicina popular o tradicional se define como aquella que sigue tradiciones o prácticas anteriores al surgimiento de la medicina industrial. Muchas de estas prácticas se han arraigado en el conocimiento popular y la tradición. Los primeros documentos escritos que informan sobre los efectos nutricionales y curativos de la leche de equino datan de hace aproximadamente 2000 años.

Heródoto, en el siglo V a. C., la menciona como una bebida nutritiva. Hipócrates (460-370 a. C.), padre de la medicina, describió las virtudes medicinales de la leche de burra. La prescribía para numerosas dolencias, como problemas hepáticos, edemas, hemorragias nasales, intoxicaciones, enfermedades infecciosas, la curación de llagas y fiebres. En la época romana, la leche de burra se utilizaba como remedio universal. Plinio el Viejo (23-79 d. C.), en su obra enciclopédica Historia Natural , describió sus múltiples beneficios para la salud, desde su uso como antídoto o para aliviar irritaciones externas (picazón) hasta su uso en pomadas (ungüentos) para los ojos. Afirma que la leche de burra es la más eficaz como medicina, seguida de la leche de vaca y, por último, la de cabra. Durante el Renacimiento, la leche de burra fue objeto de la primera consideración científica seria cuando Francisco I, rey de Francia, siguiendo el consejo de sus médicos, la utilizó para recuperarse de una larga enfermedad. Existen numerosos testimonios sobre la eficacia de la leche de burra. El naturalista francés Georges-Louis Leclerc (1707-1788) subrayó los beneficios de la leche de burra en su obra Histoire Naturelle . ^{[ 27 ]}

Algunos efectos han sido respaldados por estudios sistemáticos y científicos que datan de mediados del siglo XIX, especialmente por médicos rusos.

La leche de burra y la de yegua son muy similares, y se supone que tienen propiedades parecidas.

Los efectos beneficiosos de la leche de equino, desde las primeras fuentes históricas hasta nuestros días, están dirigidos a:

• Los pulmones y todo el sistema respiratorio
• Todo el sistema digestivo, incluido el hígado.
• Metabolismo
• La piel, directa e indirectamente a través del intestino.
• Órganos hematopoyéticos

Generalmente se describía como un alimento capaz de regenerar un organismo debilitado, demacrado y empobrecido en un tiempo inusualmente corto, permitiendo que el cuerpo alcanzara una mayor resistencia. Los pueblos ecuestres asiáticos (mongoles) lo utilizaban a menudo como única fuente de alimento durante largos periodos y durante esfuerzos físicos intensos, sin que el cuerpo desarrollara síntomas de deficiencia. Bajo el reinado de Gengis Kan , los mongoles establecieron un gran imperio. Se desplazaban a caballo por las estepas, desiertos y montañas, recorriendo grandes distancias, y durante largos periodos se alimentaban principalmente de la leche de sus yeguas, tanto fresca como fermentada (kumis). Alrededor de 1850, varios médicos rusos observaron los hábitos de los pastores de la estepa baskria. Informaron que los baskrios y tártaros pasaban el invierno en condiciones ambientales muy desfavorables, con temperaturas de hasta -60  °C, fuertes tormentas invernales y muy poca o ninguna comida. Los nómadas debilitados recuperaban sus fuerzas con una rapidez inusual en cuanto se alimentaban de leche de yegua. En el siglo XIX, los médicos rusos observaron que la tuberculosis era prácticamente inexistente entre los nómadas de las estepas. Atribuyeron esta diferencia a la leche de yegua fermentada, alimento básico de estos pueblos. Al conocerse este hecho en Rusia, comenzó una migración de pacientes con tuberculosis desde Rusia hacia las estepas. El tratamiento era inicialmente informal, sin supervisión médica. A partir de 1850 se fundaron los primeros sanatorios y los tratamientos se orientaron hacia métodos sistemáticos médico-científicos; sin embargo, la importancia del tratamiento con kumis para la tuberculosis en Rusia se mantuvo hasta aproximadamente 1970, cuando fue reemplazado gradualmente por la medicina moderna. No obstante, durante muchos años, el tratamiento con kumis fue la terapia más eficaz contra la tuberculosis . A lo largo de las décadas, el tratamiento con kumis y leche de yegua se ha extendido a muchas otras enfermedades en Rusia y Kazajistán. Las barreras lingüísticas y las diferencias culturales aún impiden el intercambio cultural entre Occidente y estas culturas; sin embargo, Rusia y Kazajistán continúan realizando investigaciones científicas sobre los efectos de la leche de yegua y el kumis en los seres humanos. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Postnikov, un médico ruso que dedicó su carrera a la investigación y el uso de la leche de yegua a mediados del siglo XIX, resumió sus efectos en tres palabras:

• Nutre: proporciona al cuerpo la capacidad de absorber y utilizar mejor los alimentos.
• Fortalece: fortalece y estimula la actividad funcional de los órganos.
• Modificación: altera y renueva las funciones metabólicas del cuerpo para que vuelvan a ser saludables y normales.