Donny George Youkhanna

Donny George Youkhanna ( árabe : دوني جورج , siríaco : �������������������������������������� (23 de octubre de 1950 - 11 de marzo de 2011) ^{[ 1 ]} fue un arqueólogo , antropólogo , autor, curador y erudito iraquí-asirio , y un Profesor visitante en la Universidad Stony Brook de Nueva York.

Youkhanna nació en Habbaniyah , Irak, en 1950, hijo de padres asirios del norte de Irak. ^{[ 1 ]} Se mudó con su familia a Bagdad durante su infancia, donde cursó sus estudios. Obtuvo una licenciatura , una maestría y un doctorado en arqueología prehistórica en la Universidad de Bagdad . ^{[ 2 ]} Dominaba el arameo , el árabe y el inglés .

Youkhanna fue Director General del Museo Nacional de Irak, ^{[ 3 ]} Presidente de la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio y Presidente de la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio de Irak. Realizó excavaciones en la zona de la presa de Bekhme , Nínive y Tell Umm al-Aqarib, además de trabajar en numerosos proyectos de restauración en Babilonia , Nimrud , Nínive , Ur y Bagdad . Fue autor de dos libros sobre el diseño estructural y las industrias de la piedra de Tell es Sawwan , y ofreció varias presentaciones sobre el estado actual de los museos y los yacimientos arqueológicos históricos de Irak .

El Dr. George, quien omitió su apellido por motivos profesionales, fue fundamental para recuperar más de la mitad de los 15.000 artefactos mesopotámicos ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} saqueados del Museo Nacional de Bagdad durante la invasión. La mayoría de los artefactos datan de hace 6.000 años, de los antiguos imperios de Asiria y Babilonia . ^{[ 3 ]} Se abrió paso hasta el Museo Nacional de Irak en los días posteriores a la invasión de Irak liderada por Estados Unidos e intentó impedir que los saqueadores lo saquearan, pero no pudo persuadir a los soldados estadounidenses para que lo protegieran, ya que no habían recibido órdenes de hacerlo. ^{[ 7 ]}

Se convirtió en el rostro internacional de la difícil situación de los sitios y artefactos antiguos en Irak, muchos de los cuales fueron robados o destruidos durante la invasión. ^{[ 8 ]} En diciembre de 2008, Youkhanna fue decisivo para impedir la venta de pendientes neoasirios reales ^{[ 9 ]} de los mundialmente famosos tesoros de Nimrud en la subasta de arte de Christie's en Nueva York.

Debido a las amenazas de grupos milicianos desconocidos durante la ocupación estadounidense de Irak, Youkhanna se vio obligado a huir de Irak con su familia primero a Siria y luego a los Estados Unidos en 2006, ^{[ 10 ]} para ocupar un puesto como profesor visitante en la Universidad de Stony Brook en Nueva York. ^{[ 2 ]}

Falleció el 11 de marzo de 2011 a consecuencia de un infarto mientras viajaba a través del Aeropuerto Internacional Toronto Pearson , en Toronto, Ontario, Canadá. Tenía 60 años. ^{[ 7 ]}

• La devastación del pasado de Irak