El cerebro de Donovan

El cerebro de Donovan es una novela de ciencia ficción de 1942 del escritor estadounidense Curt Siodmak . ^{[ 1 ]}

La novela fue un éxito instantáneo y se ha adaptado al cine tres veces. Desde entonces, el libro se ha convertido en una obra de culto , con seguidores como Stephen King , quien habló de ella en su libro de 1981, Danse Macabre , y la menciona en su novela / miniserie It . Siodmak escribió posteriormente una secuela en 1968 titulada Hauser's Memory y una última secuela en 1991 titulada Gabriel's Body .

La novela está escrita en forma de entradas de diario por el Dr. Patrick Cory, un médico de mediana edad cuyos experimentos para mantener un cerebro con vida son financiados por su adinerada esposa. Bajo investigación por evasión fiscal y actividades financieras delictivas, el millonario megalómano W.H. Donovan estrella su avión privado en el desierto cerca de la casa del Dr. Cory. El médico no logra salvar la vida de Donovan, pero extrae su cerebro con la esperanza de que sobreviva, colocando la materia gris en una solución salina oxigenada y cargada eléctricamente dentro de un tanque de vidrio. Las ondas cerebrales indican que el pensamiento  —y la vida—  continúan. Cory realiza varios intentos infructuosos de comunicarse con él. Finalmente, una noche, Cory recibe órdenes inconscientes y anota una lista de nombres con una letra que no es la suya  : es la de Donovan. Cory logra establecer contacto telepático con el cerebro de Donovan, para gran preocupación de su asistente ocasional, el Dr. Schratt, un anciano alcohólico.

Gradualmente, la inteligencia maligna se apodera de la personalidad de Cory, dejándolo en un estado de amnesia disociativa al despertar. El cerebro lo utiliza para que cumpla sus órdenes, firmando cheques a nombre de Donovan y continuando con los planes financieros ilícitos del magnate. Cory se asemeja cada vez más al paranoico Donovan, su físico y modales se transforman en la imagen coja del criminal fallecido. Las órdenes de Donovan culminan en un intento de que Cory asesine a una joven que se interpone en su camino. Al darse cuenta de que pronto perderá el control de su propio cuerpo y mente, su asistente, Schratt, idea un plan para destruir el cerebro durante su período de inactividad. Schratt resiste el poder hipnótico del cerebro repitiendo la rima: «Entre la niebla y las heladas más frías, golpea los postes con los puños y aún insiste en que ve fantasmas». Schratt destruye el tanque de agua con un hacha y deja morir el cerebro de Donovan, poniendo fin así a su locura. Sin embargo, durante el enfrentamiento, el cerebro, en un intento por defenderse, ordena a Schratt que deje de latir su corazón. Schratt muere, pero con una expresión de satisfacción.

La novela se publicó inicialmente como una serie de tres partes en los números de septiembre a noviembre de 1942 de la revista pulp Black Mask . ^{[ 2 ]} La primera edición completa fue publicada por Alfred A. Knopf en 1943 y se proporcionó al personal militar estadounidense como Edición para las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, la obra ha sido traducida al francés, alemán, portugués, italiano, japonés y neerlandés. ^{[ 3 ]}

Las adaptaciones radiofónicas protagonizadas, respectivamente, por Orson Welles y John McIntire se emitieron en 1944 y 1948 como parte de la serie antológica Suspense . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1982, el lanzamiento del álbum LP de la versión de 1944 ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Palabra Hablada . ^{[ 6 ]}

La novela ha sido adaptada al cine tres veces  : en 1944 como The Lady and the Monster (posteriormente reeditada como Tiger Man ), en 1953 con su título original y en 1962 como Vengeance (posteriormente reeditada como The Brain ). ^{[ 7 ]} También hubo una adaptación televisiva, que se emitió en 1955 —también con el título original— como parte de la serie antológica Studio One ; estuvo protagonizada por Wendell Corey y EG Marshall . ^{[ 8 ]}

• La memoria de Hauser

• Orson Welles en Suspense  : Internet Archive alberga grabaciones en MP3 de la versión radiofónica de 1944.
• Adaptaciones radiofónicas de " El cerebro de Donovan" en Suspense