Dora Beedham

Dora Beedham (de soltera Spong ; 3 de junio de 1879 – 1969) fue una enfermera inglesa de la familia Spong, activista social, y sufragista que se unió a la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) en 1908 y fue encarcelada y alimentada a la fuerza .

Nacida como Dora Spong en Balham , Londres, en 1879, fue la cuarta hija de Frances Elizabeth Scott (1843-1929) y James Osborne Spong (1839-1925), quien dirigía una empresa de ingeniería de dispositivos que ahorraban trabajo, Spong & Co. ^{[ 1 ]} , que fabricaba y vendía dispositivos que podían "ayudar a las mujeres a salir de la cocina" ^{[ 2 ]} , como molinillos de café, sacacorchos ^{[ 3 ]} , limpiadores de cuchillos, alarmas antirrobo y contra incendios, trampas para animales y una picadora de carne de la que se habían vendido 200.000 unidades en 1882. Las picadoras de Spong & Co. se utilizaban en las mayores instituciones públicas y privadas del país. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Su madre era vegetariana ; Dora y las otras hijas siguieron su ejemplo. En junio de 1910, Dora Spong comenzó su formación como comadrona , profesión que seguía ejerciendo en 1915. ^{[ 5 ]} Se casó con Ralph John Beedham (1879-1975) el 14 de octubre de 1910 ^{[ 3 ]} con quien tuvo dos hijos: ^{[ 4 ]} Ruth (nacida en 1914) y David (nacido en 1918). ^{[ 3 ]} Ralph era grabador de madera para artistas (un grabador de formas ), ^{[ 3 ]} cuáquero y pacifista, y objetor de conciencia durante la Primera Guerra Mundial . Ambos vegetarianos, habían trabajado en una granja en Herefordshire , pero más tarde tuvieron que abandonarla y vivir con la familia Spong. Se sabía que vestían ropa holgada y sandalias. ^{[ 4 ]}

Los padres de Dora Spong apoyaron su activismo y el de sus hermanas. Su madre, Frances Spong, asistió a las manifestaciones de la WSPU.

Inicialmente trabajó en las zonas más pobres de Londres, Tottenham y Battersea , donde fue enfermera y matrona ^{[ 3 ]} e inspectora sanitaria de los residentes de los barrios marginales. Fue miembro del Partido Laborista Independiente , sección de Finsbury . ^{[ 4 ]} En 1908 se unió a las activistas sufragistas militantes, la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU). ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Spong participó en las protestas con carteles de la WSPU, en las que pequeños grupos de mujeres que portaban y vendían el libro "Votos para las mujeres" u otras publicaciones para su distribución podían recorrer las calles de Londres, concienciando a la población y dando publicidad, con un menor riesgo de reacciones violentas por parte de los opositores, en comparación con las manifestaciones masivas.

Una fotografía en el Museo de Londres muestra a Spong con Dorothy Hartopp Radcliffe , Hilda Dallas y Charlotte Marsh con una pancarta que promovía el "Parlamento de Mujeres" en Caxton Hall el 30 de junio de 1908. ^{[ 6 ]} Tras ese evento, las sufragistas intentaron marchar desde Caxton Hall hasta la Cámara de los Comunes , donde una multitud de alrededor de 10.000 personas intentó hostigarlas. Con solo 1.700 policías para mantener el orden, Spong fue una de las setenta y cinco sufragistas arrestadas en la agresión subsiguiente. Fue acusada por primera vez, ^{[ 7 ]} al día siguiente, el 1 de julio de 1908, ^{[ 3 ]} por obstrucción y sentenciada a un mes en la prisión de HM Holloway . Sus compañeras del ILP de Finsbury le escribieron a prisión para apoyarla y expresarle su admiración por el coraje y la determinación de someterse a la carga de la celda en la causa de las mujeres. Spong enfermó y fue liberada antes de tiempo. Otro arresto junto con un centenar de sufragistas que marchaban hacia la Cámara de los Comunes el 12 de julio de 1909 no tiene registro completo de su sentencia. ^{[ 3 ]} Tan solo un mes después de su matrimonio, en noviembre de 1910, Beedham ( de soltera Spong) fue arrestada en el Viernes Negro ; al igual que con otras sufragistas, no se presentaron cargos. ^{[ 3 ]}

En 1911, Beedham fue una de las diecisiete miembros de la WSPU entre las cuarenta y dos firmantes de la petición de Ellen Avery al hermano de Constance Lytton , Lord Lytton, expresando gratitud por su fe en el movimiento sufragista femenino, de tal manera que "en los años venideros, las mujeres de nuestra raza, fuertes en la libertad que tanto han luchado por conquistar, justificarán ampliamente esa fe". ^{[ 4 ]}

El nombre de Beedham no aparece en el censo de 1911, ni tampoco el de sus hermanas, salvo Annie (cuando muchas sufragistas se negaron a ser "contadas" sin derecho a voto, en un boicot al censo ). ^{[ 3 ]}

En 1912, fue acusada de romper ventanas con un martillo junto con Constance Moore, quien portaba un atizador en la oficina de correos de Westbourne Grove . Su condena fue de dos meses de trabajos forzados en la prisión de Holloway . Recibió la Medalla de la Huelga de Hambre « Por su valentía ».

Desde 1920 hasta 1936, ella, su esposo y su familia vivieron en Hendon , al norte de Londres, mudándose en el último año a Finchley ^{[ 8 ]} donde aún vivían en 1949. ^{[ 9 ]} Murió en Surrey en 1969. ^{[ 4 ]}

La nieta de Beedham, Joanna Wickenden Ibarra, escribió sobre cómo su hermano Peter descubrió su certificado de la WSPU firmado por Emmeline Pankhurst . El certificado afirmaba que estaba «siempre dispuesta a cumplir con su deber» y su broche Holloway —una reja levadiza con una cadena rota— que su familia conocía desde la infancia «celebraba la victoria en la lucha por el sufragio femenino». ^{[ 10 ]} Su sobrino nieto, Roger Spong, fue jugador internacional de rugby inglés y director de la empresa de su padre (que continuó en funcionamiento hasta que la división de ferretería fue finalmente adquirida por Salters en la década de 1980). ^{[ 1 ]}

La familia Spong era una familia de activistas políticos y sociales. Los hijos de Frances Elizabeth Scott y James Osborne Spong fueron: Minnie Frances Spong (1869–1953); Dora Spong (1879–1969); Annie Eliza Spong (1870-1957); Florence Spong (1873–1944) e Irene Osborn Spong (1882–1960). También había dos hermanos: James William Spong (1879–1944), ^{[ 3 ]} quien sucedió a su padre al frente de Spong & Co., y Francis Osborne Spong (1875–1878). ^{[ 3 ]}

Annie Spong

Annie Eliza Spong (1870–1957) nació en Streatham , Londres. Fue sufragista , bordadora y retratista, y pintó a varios alcaldes de Londres a lo largo de su carrera. Estuvo activa desde 1888, cuando era estudiante en la Escuela de Arte de Herkomer, hasta al menos 1910. ^{[ 11 ]} Permaneció soltera, pero vivió con el también artista Joseph Sydell, a quien conoció en la escuela de arte. Annie comenzó a bailar bajo la dirección de Raymond Duncan , cuya hermana Isadora era más conocida por la danza expresiva moderna. Abrió la Escuela Spong en Hampstead en 1919, donde se enseñaba la Danza Rítmica Spong, que en 1920 pasó a conocerse como Danza del Movimiento Natural. ^{[ 12 ]} Junto con su hermana, la cantante Irene Spong, actuó en el drama griego Lysistrata en el Royal Court Theatre .

Florencia Esponja

Otra hermana, Florence (1873 – 30 de marzo de 1944), era tejedora, modista y hacía encajes y tallas de madera. ^{[ 4 ]} Estudió encaje en España y talla de madera con Hubert von Herkomer . ^{[ 13 ]}

Florence y su hermana Minnie Spong se convirtieron en avicultoras en Felbridge , East Grinstead , y publicaron anuncios en Votes for Women para estudiantes femeninas. Junto con su hermana Dora Spong, se unió a la WSPU en 1908. Florence fue condenada a un mes de prisión por lanzar piedras en junio de 1909, y se declaró en huelga de hambre , recibiendo una condena adicional de dos meses el Viernes Negro de noviembre de 1910. Su firma figura en la pancarta de Holloway, confeccionada por miembros de la WSPU en prisión, que actualmente se encuentra en el Museo de Londres . ^{[ 10 ]}