Compañía de vasos individuales

Solo Cup Company es un fabricante estadounidense de productos desechables para el consumidor, incluyendo vasos , platos y tazones para bebidas. Solo Cup Company tiene su sede en Lake Forest, Illinois , y en 2006 registró ventas por valor de 2400 millones de dólares. El 4 de mayo de 2012, Solo Cup Company fue adquirida por Dart Container . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Leo Hulseman, antiguo empleado de la Dixie Co. en la década de 1930, creó un cono de papel que fabricaba en su casa y vendía a empresas de agua embotellada. Su invento formaba parte de un movimiento para alejar a las comunidades de los dispositivos compartidos para beber, que eran inseguros, y fomentar el uso de envases desechables para uso personal. Fundada en 1936 como Paper Container Manufacturing, su primera planta fue una antigua fábrica de hielo en la calle 75 y la avenida East End, en el barrio South Shore de Chicago. ^{[ 5 ]}

Para fabricar los vasos, Hulseman utilizó una máquina automática para fabricar vasos de papel inventada por George Method Merta. Podía producir 250 vasos por minuto a partir de un rollo de papel. Fue la esposa de Merta, Bozena, quien bautizó el vaso como Solo, debido a su función como envase desechable de un solo uso. Él compró la máquina a su inventor en 1940. ^{[ 5 ]} La empresa tuvo un éxito temprano gracias a la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, el vidrio y la mano de obra eran escasos, por lo que a los restaurantes les resultó económico usar vasos desechables. ^{[ 6 ]}

Más tarde, la empresa desarrolló otros productos. En la década de 1950, se añadieron vasos recubiertos de cera a su catálogo, coincidiendo con el auge de las máquinas expendedoras de refrescos y los autocines . ^{[ 7 ]} En la década de 1960 se lanzó el Cozy Cup, un inserto desechable de un solo uso que se coloca dentro de un portavasos reutilizable. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

En la década de 1970, el hijo de Hulseman, Robert Leo Hulseman , creó el ahora omnipresente vaso rojo Solo. Inicialmente también se produjo en color melocotón, amarillo y azul, pero el rojo fue el que mejor se vendió. Los vasos están hechos de poliestireno moldeado grueso . Son conocidos por resistir caídas, ser fácilmente apilables y desechables, además de tener un precio accesible. ^{[ 9 ]} Robert reemplazó a su padre como presidente en 1980. ^{[ 7 ]} En 1986, la compañía solicitó una patente para su icónica tapa Solo Traveler. ^{[ 10 ]} Fue diseñada para acomodar la nariz y el labio del bebedor, a la vez que proporcionaba suficiente espacio para bebidas espumosas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1987, Solo consiguió a Starbucks como cliente, suministrando a la cafetería tapas de plástico con forma de cúpula. ^{[ 13 ]}

En 1998, Solo adquirió Clear Shield National de Envirodyne Industries por 140 millones de dólares. La unidad fabricaba cubiertos y pajitas de plástico desechables. ^{[ 14 ]}

En 2000, se creó Solo Cup Europe para vender productos en el extranjero. ^{[ 8 ]} En 2001, Solo se expandió a Asia con la compra de Sanyo Pax Co. Ltd. de Tokio, en una operación valorada en más de 16 millones de dólares. La empresa adquirió cinco plantas de fabricación en Japón. ^{[ 15 ]}

El 1 de marzo de 2004, Solo adquirió Sweetheart Cup Company por 917,2 millones de dólares, incorporando a su cartera sus vasos Sweetheart, servilletas Hoffmaster y platos Fonda Brands. ^{[ 16 ]} Vestar Capital Partners invirtió 240 millones de dólares para financiar la transacción, recibiendo a cambio una participación minoritaria. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se cerraron tres instalaciones en el área de Chicago y se consolidaron las operaciones. ^{[ 19 ]} También adquirió Sherri Cup Company en 2005, obteniendo la propiedad del famoso diseño de la taza de café Anthora . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Sin embargo, la integración de Sweetheart resultó difícil y Solo tuvo problemas financieros. Los problemas se agravaron por un aumento en el costo del combustible y las materias primas, como la resina plástica. Para marzo de 2006, Solo Cup tenía una deuda de 1.100 millones de dólares. En agosto, Robert Hulseman renunció como director ejecutivo. Su reemplazo destituyó a varios ejecutivos y descubrió irregularidades contables. Moody's y Standard & Poor's rebajaron la calificación crediticia de la empresa . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Después de tres años de pérdidas, Vestar tomó el control de la junta directiva de la empresa y destituyó a Robert Hulseman como presidente a finales de año. ^{[ 18 ]} En 2007, Solo vendió su negocio Hoffmaster a Kohlberg & Company por 170 millones de dólares. ^{[ 17 ] [ 24 ]}

En 2008 , Solo lanzó su línea Bare, que ofrecía productos de un solo uso hechos de materiales reciclados, reciclables, compostables o renovables. ^{[ 8 ]} Solo Cup Company cerró su antigua planta en Highland Park, Illinois , en diciembre de 2009 y trasladó su sede a Lake Forest, Illinois . ^{[ 25 ]}

En abril de 2010, Solo adquirió al fabricante de envases para llevar InnoWare Plastic Inc. por 24 millones de dólares. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Su línea de envases especiales y personalizados para llevar pasó a llamarse Creative Carryouts bajo la nueva propiedad. ^{[ 8 ]} En junio, Solo anunció que cerraría la planta de Sweetheart en Owings Mills, Maryland, en 2012. ^{[ 28 ]} El 4 de mayo de 2012, Solo Cup Company fue adquirida por Dart Container por 1.000 millones de dólares. ^{[ 1 ] [ 29 ]}

• " Red Solo Cup ", una canción de Toby Keith que lleva el nombre de la compañía.

• Sitio web oficial
• Cronología de la historia de la empresa
• Perfil de CNN Money