Dora Yates

Dora Esther Yates (26 de noviembre de 1879 – 12 de enero de 1974) fue una bibliógrafa, lingüista y erudita romaní británica . Dominaba todos los dialectos del romaní y se convirtió en la secretaria de facto de la Sociedad de Tradiciones Gitanas en 1922.

Yates nació en Liverpool en 1879. Fue una de los ocho hijos de Hannah (de soltera Keyser) y George Samuel Yates. ^{[ 1 ]} Aprendió a leer y escribir inglés y hebreo por sí misma antes de los cinco años y a los dieciséis ya estaba en la universidad. Tuvo una exitosa etapa universitaria y en su tiempo libre estudió al escritor de viajes y experto en romaní GH Borrow . ^{[ 2 ]} Formó parte del comité de las sociedades femeninas de debate y atletismo y, al graduarse en 1899, obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en inglés, latín, alemán y anglosajón. Un año después, demostró su conocimiento del gótico, el anglosajón y el inglés medio al convertirse en la primera mujer judía en obtener una maestría en Inglaterra. ^{[ 3 ]} Hablaba con fluidez francés y alemán, así como todos los dialectos principales del romaní.

En 1906, regresó a la Universidad de Liverpool para ser tutora de literatura inglesa. ^{[ 2 ]} Prestaría sus servicios a la universidad durante los siguientes treinta y nueve años. ^{[ 3 ]}

La Sociedad de Tradiciones Gitanas había dejado de funcionar durante la Primera Guerra Mundial. John Sampson era su presidente desde 1915. Yates apoyó el resurgimiento de la sociedad en 1922 y se convirtió en su secretaria de facto, aunque esto no ocurrió formalmente hasta 1932. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Cuando Sampson estaba creando El dialecto de los gitanos de Gales, ella era su principal asistente. Resistió sus insinuaciones sexuales, pero lo encontraba intrigante. ^{[ 2 ]} Pasó años registrando las historias y el dialecto de la familia Wood de gitanos galeses como base para el libro de Sampson. ^{[ 1 ]} Otras seguidoras de Sampson fueron Gladys Imlach, Eileen Lyster y Agnes Marston. ^{[ 5 ]} Yates y Agnes Marston fueron enviadas en 1907 para encontrar el lugar de entierro de Abram Wood ("El rey de los gitanos"), lo cual lograron, en Llangelynnin ; Lyster lo confirmó posteriormente, con una entrada de registro de 1799. Yates y Marston también lograron localizar a Matthew Wood, la importante fuente romaní galesa de Sampson, que había estado sin contacto durante nueve años, en Betws Gwerfil Goch en 1908. ^{[ 6 ]}

El dialecto de los gitanos de Gales se publicó por primera vez en 1926 ^{[ 7 ]} después de treinta años de trabajo. ^{[ 2 ]}

Cuando Sampson murió en 1931, Yates se convirtió en el custodio de su legado literario. ^{[ 8 ]} Yates organizó el funeral de Sampson y, a petición de su esposa, las mujeres (aparte de Yates) fueron excluidas. ^{[ 9 ]}

En 1945, completó casi cuarenta años de trabajo en la Universidad de Liverpool y fue nombrada curadora de la Colección Gitana Scott Macfie. ^{[ 2 ]} En 1948 publicó una colección de cuentos populares gitanos, ^{[ 10 ]} y en 1953 publicó Mis días gitanos; recuerdos de Romani Rawni . ^{[ 11 ]}

En 1963, su universidad reconoció su logro y le otorgó un doctorado. Los gitanos del norte de Inglaterra ya le habían dado el cariñoso apodo de "Rawnie Dorelia". ^{[ 2 ]}

Yates era una judía ortodoxa que consideraba a los gitanos como la única "raza libre". Fue una directiva activa de la Sociedad de Tradiciones Gitanas hasta bien entrados los noventa. Un taxi la llevaba diariamente a su oficina en la universidad, donde atendía cartas en varios idiomas, incluido el romaní. Falleció en Wavertree en 1974, a los 94 años. ^{[ 2 ]}