Dorabella Cipher

El cifrado Dorabella es un texto cifrado escrito por el compositor Edward Elgar a Dora Penny, que acompañaba una carta en texto plano fechada el 14 de julio de 1897. Penny nunca lo descifró y su significado sigue siendo desconocido.

El cifrado, compuesto por 87 caracteres distribuidos en 3 líneas, parece estar formado por 24 símbolos, cada uno de los cuales consiste en 1, 2 o 3 semicírculos aproximados orientados en una de 8 direcciones (la orientación de varios caracteres es ambigua). Un pequeño punto aparece después del quinto carácter en la tercera línea.

Dora Penny (1874–1964) era hija del reverendo Alfred Penny (1845–1935) de Wolverhampton . La madre de Dora falleció en febrero de 1874, seis días después de dar a luz, tras lo cual su padre trabajó durante muchos años como misionero en Melanesia . En 1895, el padre de Dora volvió a casarse, y la madrastra de Dora era amiga de la escritora Caroline Alice Elgar , esposa de Edward Elgar. En julio de 1897, la familia Penny invitó a Edward y Alice Elgar a alojarse en la casa parroquial de Wolverhampton durante unos días.

Edward Elgar era un profesor de música de cuarenta años que aún no se había convertido en un compositor de éxito. Dora Penny era casi diecisiete años menor que él. Edward y Dora se caían bien y siguieron siendo amigos durante el resto de la vida del compositor: Elgar tituló la Variación 10 de sus Variaciones sobre un tema original (Enigma) de 1899, Dorabella, como dedicatoria a Dora Penny.

Al regresar a Great Malvern el 14 de julio de 1897, Alice escribió una carta de agradecimiento a la familia Penny. Edward Elgar insertó una nota con escritura críptica: escribió a lápiz el nombre «Señorita Penny» en el reverso. Esta nota permaneció guardada en un cajón durante cuarenta años y se hizo conocida cuando Dora la hizo reproducir en sus memorias, Edward Elgar: Memories of a Variation , publicadas por Methuen Publishing en 1937. Posteriormente, la nota original se perdió. Dora afirmó que nunca había podido leerla, pues suponía que se trataba de un mensaje cifrado.

El compositor e historiador Kevin Jones expuso una opinión;

El padre de Dora acababa de regresar de Melanesia, donde había sido misionero durante muchos años. Fascinado por la lengua y la cultura locales, poseía algunos talismanes tradicionales decorados con glifos arcanos. ¿Quizás uno de estos objetos surgió como tema de conversación durante la semana que los Elgar pasaron en Wolverhampton? Y si Dora lo recordó al escribir sus memorias, podría explicar por qué, muchos años después, se refirió al mensaje codificado como una «inscripción» al comunicarse con el director de SOAS. ^{[ 1 ]}

El Cifrado Dorabella no es el único documento escrito por Elgar que contiene los caracteres aproximadamente semicirculares. En un concierto en abril de 1886 (más de diez años antes de su carta a Penny), anotó un programa con 18 caracteres similares seguidos de un guion bajo. Este fragmento se conoció como el "fragmento Liszt". Los símbolos también aparecen en un cuaderno de Elgar de la década de 1920, junto con diagramas que se asemejan a esferas de reloj, y en la llamada "Tarjeta Criptograma", que forma parte de una serie de tarjetas que detallan la solución de Elgar a un desafío criptográfico publicado en la revista Pall Mall en 1896. ^{[ 2 ]}

Eric Sams , el musicólogo, elaboró ​​una interpretación en 1970. ^{[ 3 ]} Su interpretación del mensaje es:

COMIENZA: ¡ALONAS! ES CAÓTICO, PERO UNA CAPA OCULTA MIS NUEVAS LETRAS, A, B [alfa, beta, es decir, letras griegas o alfabeto] ABAJO: SOY DUEÑO DE LA OSCURIDAD QUE ME HACE SUSPIRAR CUANDO TE HAS IDO DEMASIADO TIEMPO.

Este texto tiene una longitud de 109 letras (sin tener en cuenta la nota entre paréntesis sobre el griego), mientras que el texto original contiene solo 87 u 88 caracteres: Sams afirmó que las letras sobrantes se deben a una taquigrafía fonética.

Javier Atance ha sugerido que la solución no es un texto sino una melodía, las 8 posiciones diferentes de los semicírculos, girando en el sentido de las agujas del reloj, que corresponden a las notas de la escala , y que cada semicírculo tiene 3 niveles diferentes que corresponden a notas naturales, bemoles o sostenidos.

Tim S. Roberts afirma tener una solución mediante un cifrado de sustitución simple y ofrece una justificación estadística: ^{[ 4 ] [ 5 ]}

PD Ahora, las malas hierbas beige se marchitan en ella, ¡pura idiotez! ¡Una cama entera! Luigi Ccibunud luv'ngly tuned liuto studo two.

En diciembre de 2011, el entusiasta criptógrafo canadiense Richard Henderson afirmó ^{[ 6 ]} haber encontrado el texto correcto en claro , codificado una vez más como un cifrado de sustitución simple (con dos letras como nulas), aunque aún quedan algunos detalles por dilucidar. Su solución sería:

¿POR QUÉ ESTOY TAN TRISTE, BELLE? CAÍ COMO VEMOS QUE LO HACEN LAS ROSAS. SIEMPRE TE QUIERO, DORA. SÉ QUE SOY UNA A LA QUE AMO. Todo mi afecto.

En julio de 2020, Wayne Packwood afirmó en la revista Musical Opinion haber producido un descifrado completo: ^{[ 7 ]}

UNA MUJER ES COMO EL AJEDREZ, HAY QUE HACER MUCHOS SACRIFICIOS POR SU REINA, ES LA VICTORIA LO QUE ELLA ORDENA, NO HACERLO MEJOR.

El mensaje secundario que aparece a continuación fue identificado como la palabra RATS, que Packwood creía que era un reconocimiento jocoso de Sir Edward a la persona que descifró su código. El método de Packwood consistía en reorganizar el código basándose en la posición de varios puntos, que Packwood identificó como la batuta de un director de orquesta , y luego modificar arbitrariamente los supuestos valores de cada glifo de forma independiente hasta que emergiera un mensaje. No se explica la lógica detrás del patrón de modificaciones. ^{[ 7 ]}

En un estudio de 2023, Viktor Wase aplicó algoritmos informáticos de descifrado al cifrado Dorabella y descubrió que es improbable que se trate de un cifrado de sustitución monoalfabética en inglés o latín. Esto se logró demostrando que estos algoritmos pueden resolver cifrados tan cortos como Dorabella, pero no logran resolver el cifrado Dorabella. ^{[ 8 ]}

La Sociedad Elgar anunció un concurso de cifrado Dorabella en 2007 para conmemorar el 150 aniversario del nacimiento de Elgar. Se recibieron varias propuestas, pero ninguna se consideró satisfactoria: «Una o dos propuestas contenían un análisis impresionantemente ambicioso y reflexivo. Sin embargo, estas propuestas, al relacionar los símbolos de Elgar con el alfabeto, invariablemente terminaban con una secuencia de letras bastante arbitraria. [...] Los resultados se leen como una cadena inconexa de expresiones extrañas, como las que una mente imaginativa podría concebir a partir de cualquier grupo de letras aleatorias». ^{[ 9 ]}

• http://www.elgarfoundation.org/
• https://web.archive.org/web/20080131165531/https://www.bbc.co.uk/proms/2007/interact/puzzles/variations.shtml
• Dunin, Elonka , 2006, El libro gigantesco de códigos secretos y criptogramas , ISBN 0-7867-1726-2(contiene una imagen del cifrado)
• http://unsolvedproblems.org/index_files/dorabella.htm
• (en francés) El código de Dorabella
• http://unsolvedproblems.org/S121.pdf
• https://nautil.us/the-artist-of-the-unbreakable-code-234588/