Doreen Young Wickremasinghe

Doreen Wickremasinghe ( de soltera Young; 15 de febrero de 1907 ^{[ 1 ]} – 29 de mayo de 2000 ^{[ 2 ]} ) fue una izquierdista británica que se convirtió en una destacada política comunista en Sri Lanka y miembro del Parlamento (MP). Fue una de las pocas radicales europeas en Sri Lanka.

Doreen Wickremasinghe era hija de dos socialistas éticos británicos. Durante sus estudios en Londres en la década de 1920, se involucró en la Liga por la Independencia de la India y llevó a cabo otras actividades antiimperialistas . Allí conoció al Dr. S. A. Wickramasinghe , un radical de Sri Lanka que frecuentaba círculos comunistas y radicales mientras cursaba estudios de posgrado en Londres.

El Dr. Wickremasinghe se ofreció a buscarle un trabajo en Sri Lanka. Se convirtió en directora de una escuela budista para niñas en Matara , Sujatha Vidyalaya (1930-1932), donde su trabajo en el currículo incluyó reemplazar la historia británica por la historia de Sri Lanka y la historia mundial, y permitir que las maestras se cualificaran, alejando así a la escuela de su énfasis en la "formación para el matrimonio". Durante este período aprendió cingalés. En 1933 le ofrecieron el puesto de directora de la principal escuela budista para niñas, Visakha Vidyalaya, pero la oferta fue retirada al saberse que se casaría con el Dr. Wickremasinghe. Tras casarse con él, asumió otro cargo como directora de una destacada escuela budista para niñas en Colombo, Ananda Balika Vidyalaya, donde su labor incluyó la promoción de las artes de Sri Lanka y la enseñanza de poesía asiática. Fue destituida en 1936 por temor a que hubiera convertido la escuela en un centro de actividad antibritánica; sin duda, fue responsable de que muchas jóvenes de las escuelas budistas se unieran a la izquierda. ^{[ 3 ]}

Ella y el Dr. Wickremasinghe tuvieron dos hijos, Suren (arquitecto) y Suriya ( presidenta del Comité Ejecutivo Internacional de Amnistía Internacional , 1982-1985). ^{[ 4 ]}

En 1933, escribió un artículo titulado «La batalla de las flores» , publicado en el Ceylon Daily News , donde detallaba lo que Young consideraba el absurdo de obligar a los escolares de Sri Lanka a comprar amapolas para ayudar a los excombatientes británicos a expensas de los de Sri Lanka, lo que le valió la vilipendiación de sus compatriotas. Este fue el comienzo de la participación de la Liga Juvenil del Sur de Colombo en el resurgimiento del Movimiento Suriya-Mal sobre una nueva base antiimperialista y antibelicista. El movimiento, que se oponía a la participación obligatoria de los escolares en el Día de la Amapola y ofrecía flores amarillas de Suriya ( árbol de Portia ) como alternativa, planteaba la pregunta: «¿Quién tiene la necesidad más apremiante, los excombatientes en Inglaterra o los pobres de este país?».

Doreen fue elegida primera presidenta del Movimiento Suriya Mal en una reunión celebrada en la residencia de Wilmot Perera en Horana. Terence de Zilva y Robin Ratnam fueron elegidos secretarios adjuntos, y Roy de Mel, tesorero. Anualmente, hasta la Segunda Guerra Mundial, jóvenes vendían flores de Suriya en las calles el Día del Armisticio , compitiendo con los vendedores de amapolas. Los compradores de Suriya Mal provenían generalmente de los sectores más pobres de la sociedad y los fondos recaudados no eran cuantiosos; parte de lo recaudado se destinaba a la educación de una niña de la deprimida casta Rodi . Sin embargo, el movimiento sirvió como punto de encuentro para la juventud antiimperialista de la época. El gobierno colonial británico intentó frenar la eficacia del movimiento mediante la Ordenanza de Regulación de la Recaudación Callejera.

Tras muchos años más de activismo por parte de la pareja, el Dr. Wickremasinghe fue encarcelado por sedición en 1939.

En 1947, el LSSP y el CPC formaron el Eksath Kantha Peramuna (Frente Unido de Mujeres), en el que Wickremasinghe desempeñó un papel destacado.

En 1952 fue elegida al Parlamento como miembro del Partido Comunista de Ceilán (PCC) por el escaño de Akuressa , derrotando a C. Wijesinghe del Partido Nacional Unido . ^{[ 5 ]} En 1998 el gobierno de Sri Lanka le confirió el título de Deshamanya , el segundo honor civil nacional más alto otorgado por el Gobierno de Sri Lanka .

• Doreen Wickremasinghe (ed.), Poemas de Oriente y Occidente . Colombo: Colombo Apothecaries Co., 1950.

• La participación de las mujeres en los movimientos de reforma social, políticos y laborales en Sri Lanka. Boletín informativo de la WSCF Asia-Pacífico - Mayo-Agosto de 1980.