Dorothea Gerard

Dorothea Mary Stanislaus Gerard ( Mme Longard de Longgarde , 9 de agosto de 1855 – 29 de septiembre de 1915) fue una novelista y escritora de novelas románticas nacida en Escocia que a menudo escribía sobre temas controvertidos y poco convencionales y «cuyo conservadurismo general coexistía con una mirada penetrante hacia las relaciones que trascienden las divisiones nacionales y étnicas, el antisemitismo y otras formas de prejuicio». Al principio escribía por placer con su hermana mayor, menos prolífica, Emily Gerard , pero más tarde forjó una carrera independiente, publicando alrededor de cuarenta libros entre 1890 y 1916, principalmente para ediciones Tauchnitz, lo que indica que su público objetivo eran principalmente visitantes de habla inglesa que viajaban por Europa. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Dorothea Gerard nació en 1855 en Rochsoles House en New Monkland , Lanark , Escocia, la hija menor del coronel Archibald Gerard (1812–1880) de Rochsoles, Lanarkshire, y Euphemia Erskine née Robison (1818–1870), la hija mayor del renombrado inventor Sir John Robison (1778–1843). Tuvo tres hermanas y tres hermanos, incluido el general Sir Montagu Gilbert Gerard (1842–1905). ^{[ 3 ]} Dorothea Gerard también descendía de Alexander Gerard (1728–1795), un escritor filosófico, Archibald Alison (1757–1839), un ministro episcopal escocés y escritor, y Gilbert Gerard (1760–1815), un ministro de la Iglesia de Escocia y escritor teológico. Su hermana Emily Gerard, nacida en 1849 en Chesters, Jedburgh, Roxburghshire, Escocia, también fue novelista, y ambas colaboraron en varias novelas. La familia era originalmente episcopal escocesa , pero cuando su madre se convirtió al catolicismo en 1848, sus hijos fueron criados como católicos. ^{[ 3 ]}

En el censo de Escocia de 1861, Dorothea aparece registrada viviendo en Rochsoles House en Lanarkshire con sus padres, sus hermanas Anne, Emily y Mary, y un personal de 11 sirvientes; también tenían varios visitantes alojados en la casa en el momento de la visita del censista. ^{[ 4 ]} La familia Gerard vivió en Viena de 1863 a 1866. Dorothea recibió educación en casa hasta la muerte de su madre en 1870, momento en el que su hermana mayor, Emily , ya casada , asumió su custodia y Dorothea se reunió con su hermana en Austria, donde continuó su educación estudiando lenguas europeas en el convento del Sacré-Cœur en Riedenburg, Austria. ^{[ 3 ]}

Las dos hermanas Dorothea y Emily se convirtieron en participantes activas de la comunidad literaria británica en la segunda mitad del siglo XIX, trabajando tanto en colaboración como de forma independiente. ^{[ 2 ]}

En 1877, Dorothea comenzó a escribir novelas, siendo su primera obra importante una colaboración con su hermana Emily Gerard bajo el seudónimo conjunto ED Gerard . Reata; o ¿Qué hay en un nombre? (1880) trataba sobre los intentos de una joven mexicana por adaptarse a las costumbres europeas y se publicó en Blackwood's Magazine . Tres novelas posteriores publicadas por ambas en la misma revista fueron Beggar My Neighbour (1882), The Waters of Hercules (1885) y A Sensitive Plant (1891). Refiriéndose a una de sus novelas conjuntas, The Saturday Review las calificó como "una de las novelistas más fascinantes". ^{[ 5 ]}

El 12 de abril de 1887 en Marburgo , Dorothea Gerard se casó con el capitán (más tarde mayor general) Julius Longard del 7.º Regimiento de Lanceros Austriacos ^{[ 6 ]} del Ejército Austrohúngaro, tras lo cual pasó gran parte de su vida en Austria y Galitzia , en Europa del Este, donde también ambientó muchas de sus novelas, muchas de las cuales trataban sobre relaciones amorosas entre la nobleza europea. ^{[ 7 ]} Tras su matrimonio, Gerard temía perder su lengua materna y leía y escribía en inglés tanto como le era posible. ^{[ 8 ]} En 1894, su marido recibió el título de «Longard de Longgarde». Juntos tuvieron una hija, Dorothée Stanislaw Julia (1888-1943). Tras su matrimonio, cesó su colaboración con su hermana Emily ^{[ 3 ]} y Dorothea Gerard se consagró como novelista independiente, con obras como Recha , El juramento de Etelka y Una reina de cuajada y nata . Su relato «Mi pesadilla», de su libro de cuentos cortos On The Way Through (1892), ha sido antologizado varias veces en colecciones de terror y suspense victorianos. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Como Dorothea Longard de Longgarde se convirtió posiblemente en la novelista más exitosa y ciertamente la más prolífica de las dos hermanas, tanto que en 1893 fue entrevistada para «Retratos de celebridades en diferentes edades» en The Strand Magazine . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Dorothea Gerard falleció tras una larga enfermedad a los 60 años en septiembre de 1915 en Viena , donde llevaba varios años viviendo en estricto retiro. Fue enterrada en la cripta familiar del Cementerio Central de Viena . ^{[ 1 ]}