Dorothy Walcott Weeks

Dorothy Walcott Weeks (3 de mayo de 1893 - 4 de junio de 1990) fue una matemática y física estadounidense . Weeks nació en Filadelfia, Pensilvania . Obtuvo títulos del Wellesley College , el Instituto Tecnológico de Massachusetts y el Simmons College . ^{[ 1 ]} Weeks fue la primera mujer en recibir un doctorado en matemáticas del Instituto Tecnológico de Massachusetts . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Dorothy Walcott Weeks nació el 3 de mayo de 1893 en Filadelfia , Pensilvania , hija de Mary (de soltera Walcott) y Edward Mitchell Weeks, un grabador. Weeks fue la segunda de tres hijos, nacida después de su hermano mayor y antes de su hermana menor Ruth. ^{[ 4 ]} El hermano mayor de Weeks, Robert, asistió al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde obtuvo una licenciatura en 1913 y una maestría en 1914. Su hermana, Ruth, se graduó del Wellesley College en 1919. ^{[ 1 ]} La familia se mudó en 1900 de Cheltenham a Washington, D.C. , donde Weeks estudió en la Western High School . ^{[ 1 ]} Cuando la familia decidió mudarse a Washington D.C. , su padre consiguió un trabajo como grabador en la Oficina de Impresión, lo que lo llevó a trabajar en el diseño del billete de dólar e incluso a imprimir una copia de la Declaración de Independencia en una placa de acero para FDR . ^{[ 5 ]} El hermano mayor de Dorothy estaba muy involucrado en matemáticas y ciencias. ^{[ 5 ]} Como la mayoría de los chicos jóvenes de esa época, consiguió un trabajo repartiendo periódicos. ^{[ 5 ]} Usaba el dinero de su trabajo para comprar los mejores artículos científicos y realizar experimentos en el ático. ^{[ 5 ]} En su último año de instituto, dio un espectáculo de electricidad para que la comunidad lo viera. ^{[ 5 ]} Ella y su hermano eran muy unidos, aunque él se enfadaba cuando ella trasteaba con sus aparatos. ^{[ 5 ]} En su tiempo libre, Week jugaba al tenis con las chicas del barrio. ^{[ 5 ]} También aprendió a cocinar, algo que disfrutaba mucho. ^{[ 5 ]} Durante su época de instituto, a Dorothy le gustaba salir a bailar, jugar al baloncesto, ir al gimnasio y escalar cuerdas. ^{[ 5 ]}

A los 12 años, Weeks sabía que las matemáticas eran su vocación. ^{[ 5 ]} Su habilidad floreció en séptimo grado y la llevó a desarrollar un fuerte factor espacial en geometría en segundo año. ^{[ 5 ]} En Western High School, ofrecían dos años de química y dos años de física. ^{[ 5 ]} Weeks cursó los dos años de química y luego se le permitió tomar análisis cualitativo. ^{[ 5 ]} Este curso se impartió a lo largo de un año, al ritmo de Weeks, pero lo terminó para Navidad. ^{[ 5 ]} Nunca tomó una sola clase de física en la escuela secundaria. ^{[ 5 ]} Durante su tiempo en Western High School, Weeks entabló una estrecha amistad con una profesora de matemáticas llamada Nannie J. McKnight. McKnight fue un factor importante en el amor de Weeks por las matemáticas y las ciencias y la animó a matricularse en Wellesley College en esas materias. ^{[ 1 ]}

Weeks se graduó con honores (Phi Beta Kappa) en física por el Wellesley College en 1916, donde también fue miembro activa de la sociedad shakesperiana. ^{[ 6 ]} Tras su graduación, Weeks trabajó como profesora, auxiliar de estadística y asistente en la Oficina Nacional de Normas . ^{[ 7 ]} En 1917 se convirtió en la tercera mujer en trabajar como examinadora de patentes en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

En 1920, Weeks trabajó como profesora en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y obtuvo una maestría en física de esa misma institución en 1923. ^{[ 7 ]} En 1924, obtuvo una segunda maestría en la Escuela de Negocios Prince del Simmons College y se convirtió en supervisora ​​de personal para Jordan Marsh , la tienda departamental de Boston . Pero en 1928, regresó al ámbito académico, enseñando física en el Wellesley College mientras trabajaba en su doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . ^{[ 4 ]}

En 1930, Weeks obtuvo un doctorado en física teórica del departamento de matemáticas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Su tesis doctoral fue dirigida por Norbert Wiener y publicada en el Journal of Mathematics and Physics . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Tras completar sus estudios de posgrado, Weeks desarrolló y dirigió el departamento de física del Wilson College en Chambersburg, Pensilvania , de 1930 a 1956. Weeks dejó Wilson para tomar un año sabático de 1943 a 1945, cuando trabajó como asistente técnica en la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico . ^{[ 4 ]} Más tarde, en 1949-50, Weeks fue becaria Guggenheim en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. ^{[ 1 ]} Mientras estuvo en Wilson en la década de 1940, Weeks organizó seis sesiones de verano en las que mujeres estudiantes de pregrado viajaron al Instituto Tecnológico de Massachusetts para trabajar con George R. Harrison en el laboratorio de espectroscopia en la compilación de tablas de longitud de onda. Harrison se refería a esto como la "Escuela del Encanto". Entre las estudiantes de pregrado que participaron estaba Katherine Sopka . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Desde 1956 hasta 1964, Weeks fue física en el Arsenal de Watertown y representante técnica del Comité de Blindaje Radiactivo. En 1964, trabajó para el Proyecto de Satélites Solares, apoyado por la NASA, en el Observatorio del Harvard College . ^{[ 1 ]} De 1966 a 1971, Weeks trabajó como profesora de física en el Newton College of the Sacred Heart . ^{[ 7 ]} Continuó trabajando en Harvard como espectroscopista, estudiando satélites solares en el Observatorio del Harvard College hasta su jubilación en 1976, a la edad de ochenta y tres años. ^{[ 4 ]}

Dorothy Walcott Weeks se jubiló del Wilson College en 1956. ^{[ 1 ]} Luego se mudó a Wellesley, Massachusetts, donde vivió con su antigua profesora de física, mentora y amiga de toda la vida, Louise McDowell . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ambas disfrutaron de un estilo de vida activo, viajando y practicando actividades recreativas, e incluso compraron juntas una cabaña de verano en New Hampshire en 1946. ^{[ 1 ]} Weeks vivió principalmente en Wellesley, donde se convirtió en una respetada física y espectroscopista de la NASA. ^{[ 1 ]} En 1962, mientras trabajaba para el Ejército de los Estados Unidos, Weeks dirigió un equipo que buscaba materiales para la defensa contra armas nucleares, lo cual era de suma importancia en Estados Unidos durante la Guerra Fría. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Después de su tiempo en la NASA y el Ejército, en 1966, se convirtió en profesora en el Newton College of the Sacred Heart hasta 1971. ^{[ 1 ]}

Fuera del ámbito académico, Weeks fue una defensora de los derechos de las mujeres, principalmente del derecho a la educación superior. ^{[ 2 ]} Weeks fue miembro activa y tesorera de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias , además de participar en la Federación Internacional de Mujeres Universitarias. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Ambas organizaciones hicieron campaña por la aceptación, inclusión y promoción de las mujeres en el ámbito académico. ^{[ 1 ]} Weeks también fue presidenta de la Sección de Pensilvania Central de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física , que ofrecía cursos de formación continua para el profesorado de física, ampliando el campo de la física para llegar mejor a la juventud del país. ^{[ 9 ]} Escribió varios artículos, incluyendo uno sobre las dificultades de las mujeres en los campos científicos, que se publicó en Physics Today en 1960. ^{[ 1 ]} Una colección de las obras escritas de Weeks, incluyendo unas memorias personales escritas durante su jubilación, se conserva actualmente en el MIT . ^{[ 1 ]} Weeks murió en Newton, Massachusetts en 1990 a la edad de noventa y siete años. ^{[ 1 ]}

• Dorothy W. Weeks, "Tres métodos matemáticos para analizar la luz polarizada", Journal of Mathematics and Physics , Volumen 13, Número 4, (diciembre de 1934): 371-379.
• Dorothy W. Weeks, "Un estudio de dieciséis matrices de coherencia", Journal of Mathematics and Physics , Volumen 13, Número 4, (diciembre de 1934): 380-386.
• Henry Norris Russell, Charlotte E. Moore y Dorothy W. Weeks, "El espectro de arco del hierro (Fe 1)", Transactions of the American Philosophical Society, Nueva Serie, Filadelfia: American Philosophical Society, (1944).
• Dorothy W. Weeks, " Sección de Pensilvania Central ", American Journal of Physics , Volumen 22, Número 3 (marzo de 1954): 148-151.
• Dorothy W. Weeks, " Sección de Pensilvania Central ", American Journal of Physics , Volumen 22, Número 6 (septiembre de 1954): 424-426.
• Dorothy W. Weeks, " Las mujeres en la física hoy ", Physics Today , volumen 13, número 8, (1960): 22-23.
• Dorothy W. Weeks, "Espectro de absorción de Fe I en el ultravioleta de vacío", Astronomical Journal , Volumen 70 (1965): 696.
• Dorothy W. Weeks, " Mujeres en la física ", Physics Today , Volumen 40, Número 6 (1987): 15.

• Entrevista de historia oral con Dorothy Weeks el 19 de julio de 1978, Biblioteca y Archivos Niels Bohr, Instituto Americano de Física.
• Memorias inéditas "Fun on the Fringes" de Dorothy Walcott Weeks, 1988. Conservadas en la Biblioteca y Archivos Niels Bohr del Instituto Americano de Física.