Dotsero

El cráter Dotsero es un maar alargado, de 700 m de largo por 400 m de ancho, excavado en los estratos sedimentarios de la ladera de una montaña llamada Blowout Hill , y en la topografía montañosa irregular local. A una elevación de 2230 m , su borde norte se encuentra unos 100 m más alto que su borde sur. El cráter Dotsero tiene unos 400 m de profundidad. Forma parte de un complejo de maar y cono de escoria en el que los conos de escoria asociados se construyen a lo largo de una línea NNE-SSW a cada lado del maar y se encuentra cerca del borde superior de cañones de laderas empinadas, a unos 300 m sobre el fondo del valle del río Eagle . El eje del complejo de maar y cono de escoria se alinea con el eje de un sinclinal local . Asociados al maar y los conos de escoria se encuentran un lahar y un flujo de lava de 3,2 km de longitud . El cráter Dotsero se ubica al noreste de Dotsero, Colorado, cerca de la confluencia de los ríos Colorado y Eagle. ^{[ 2 ] [ 3 ]}              

En 1888, el cráter Dotsero fue investigado y descrito por primera vez por PH Van Diest como parte de su trabajo regional sobre cráteres volcánicos de Colorado. ^{[ 4 ]} La investigación de Van Diest fue seguida por RE Lakes, ^{[ 5 ]} junto con descripciones de depósitos yesíferos del Carbonífero Superior en la misma área, en 1890. Lakes notó el carácter altamente explosivo de los depósitos volcánicos del cráter Dotsero y propuso que entró en erupción "...durante el período humano". Mucho más tarde, en 1933, RE Landon intentó establecer la edad de los volcanes del cráter Dotsero estudiando su relación con la topografía del área, incluidas las terrazas locales del río Eagle. Concluyó que este cráter entró en erupción durante el período Holoceno; que este cráter es un sumidero; y que el río Eagle fue represado por el flujo de lava del cráter Dotsero. ^{[ 6 ]} En 1963, FF Giegengack ^{[ 7 ]} estudió los depósitos piroclásticos y los flujos de lava asociados con el cráter Dotsero y su relación con las terrazas, abanicos y depósitos cuaternarios locales. Concluyó que este cráter entró en erupción durante la era del Wisconsin tardío; su flujo de lava no represó el río Eagle; y el cráter Dotsero es definitivamente un cráter volcánico. Su investigación y otras anteriores sobre el cráter Dotsero fueron resumidas por JA Rizo en 1971. ^{[ 8 ]}

EE Larson ^{[ 9 ]} y otros en 1975 y PT Leat ^{[ 10 ]} y otros en 1989 discutieron brevemente el papel del cráter Dotsero como parte del vulcanismo regional en el noroeste de Colorado en términos tanto de volcano-tectonismo como de geoquímica. Ambos artículos proporcionan solo descripciones muy limitadas de los depósitos volcánicos primarios en el cráter Dotsero, algunos de los cuales han sido alterados o destruidos desde entonces por erosión, canteras o una combinación de ambas. En 2011, MC Rowe y otros ^{[ 11 ]} investigaron la evolución composicional de los magmas del cráter Dotsero utilizando la geoquímica y la petrografía de inclusiones fundidas. Reconocieron que este cráter es un maar y propusieron que la erupción comenzó con la construcción de conos de escoria y flujo de lava, seguido de actividad formadora de maar. Finalmente, en 2018, MR Sweeney y otros ^{[ 2 ]} describieron en detalle los depósitos volcánicos y el contexto geológico del cráter Dotsero. A partir de sus observaciones, concluyeron que la erupción del cráter Dotsero progresó desde un vulcanismo magmático efusivo inicial, pasando por un período de vulcanismo freatomagmático explosivo formador de maares, hasta un período final de vulcanismo magmático explosivo. Asimismo, concluyeron, a partir de las características y la distribución de los depósitos volcánicos, que la topografía preeruptiva, irregular y montañosa en la zona, influyó notablemente en la acumulación de dichos depósitos alrededor del cráter.

La característica más destacada del complejo de conos de escoria y maar de Dotsero es el cráter de Dotsero. Sus bordes norte y sur están cubiertos por aglomerado con soldadura variable que se extiende hacia el sur en los barrancos tributarios del valle del río Eagle. Toba de lapilli rica en litos compone los bordes noreste y sur del cráter. Una capa de toba de lapilli pobre en litos cubre la superficie hasta 6,4 km (4 millas ) al noreste del maar. Pequeños conos de escoria se encuentran a lo largo de una línea NNE-SSW a ambos lados del maar. ^{[ 2 ] [ 12 ]}  

El maar está excavado en estratos sedimentarios del Pensilvánico compuestos de areniscas rojizas y arcósicas , limolitas , lutitas , evaporitas , conglomerados menores y calizas raras . Los estratos de la Formación Maroon están expuestos en la pared actual del cráter. Debajo de la Formación Maroon se encuentran la Evaporita de Eagle Valley, la Formación Minturn y la Lutita de Belden . Debajo del suelo del maar, un diatrema lleno de detritos volcánicos y roca sedimentaria fragmentada se extiende más de un kilómetro bajo la superficie. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Desde el cráter Dotsero, pequeños lahares y flujos de lava basáltica se extienden por dos valles estrechos hasta la llanura aluvial del río Eagle. El flujo de lava basáltica se extiende y cubre una parte de la llanura aluvial, donde alcanza hasta 11 m (35 pies ) de espesor. Estos flujos de lava han desviado el río Eagle hacia el lado sur del valle. Aparentemente, el cráter Dotsero se formó después de la erupción de la lava, ya que no hay capas gruesas de lava en el área del cráter. ^{[ 8 ] [ 12 ]} La Interestatal 70 cruza el flujo de lava. En la base del volcán hay un parque de casas móviles . ^{[ 12 ]}  

Se interpreta que el complejo de conos de escoria y maar de Dotsero se formó por una única erupción que ocurrió en tres fases de actividad alrededor del 2220 a. C. ± 300. La fecha de la erupción se basa en la datación por radiocarbono de madera encontrada bajo los flujos de lava. ^{[ 7 ]} Esta erupción comenzó con fuentes de lava magmática a lo largo de un sistema de fisuras con orientación NE-SO alineado con el eje principal del cráter Dotsero. Las fuentes de lava depositaron aglomerados soldados de forma variable en el borde norte del maar y debajo del borde sur. Esta fase inicial produjo flujos de lava que llenaron dos barrancos al sur; un pequeño barranco al este; y cubrieron la llanura aluvial del río Eagle. La distribución de aglomerados soldados de moderada a densa sugiere que múltiples chimeneas estuvieron activas a lo largo del sistema de fisuras con orientación NE-SO. La fase inicial de esta erupción terminó con una fase explosiva de corta duración. ^{[ 2 ]}

Durante dos fases, la erupción fue significativamente más explosiva, como lo indica la excavación freatomagmática de un maar y la deposición de toba de lapilli y lapilli de acreción. Debido a la topografía preexistente, la erupción excavó un cráter con bordes noreste y noroeste 10 m (33 pies ) más altos que los bordes sur y este. El desplazamiento de los bordes y la forma del cráter controlaron fuertemente la dirección y la dinámica de la actividad explosiva y la acumulación de depósitos de toba de lapilli y lapilli de acreción. ^{[ 2 ]}  

Tras la formación del maar, la erupción volvió a la actividad magmática. Esto dio lugar a la deposición de escoria en forma de conos. Se interpreta que los conos de escoria fueron el resultado de violentas erupciones estrombolianas. Se desconoce la duración total de la erupción, desde su inicio hasta su finalización. ^{[ 2 ]}

Dotsero, y todos los volcanes que han entrado en erupción en los últimos 10 000 años, tienen mayor probabilidad de volver a estar activos. El Servicio Geológico de los Estados Unidos considera que su erupción representa una amenaza moderada para el transporte aéreo. ^{[ 13 ]}