DriveSpace

DriveSpace (inicialmente conocido como DoubleSpace ) es una utilidad de compresión de disco incluida en MS-DOS desde la versión 6.0 en 1993 hasta el año 2000 con el lanzamiento de Windows Me . El propósito de DriveSpace es aumentar la cantidad de datos que el usuario puede almacenar en discos mediante la compresión y descompresión transparente de datos en tiempo real. Está diseñado principalmente para su uso con discos duros , pero también es compatible con disquetes . Esta función se eliminó en Windows XP .

En el escenario de uso más común, el usuario tendría un disco duro en la computadora, con todo el espacio asignado a una partición (generalmente la unidad C:). El software comprimiría todo el contenido de la partición en un único archivo grande en el directorio raíz . Al iniciar el sistema, el controlador asignaría este archivo grande como la unidad C:, lo que permitiría acceder a los archivos con normalidad.

La decisión de Microsoft de añadir compresión de disco a MS-DOS 6.0 estuvo influenciada por el hecho de que su competidor, DR DOS, ya había empezado a incluir software de compresión de disco desde la versión 6.0 en 1991.

En lugar de desarrollar su propio producto desde cero, Microsoft obtuvo la licencia de la tecnología del producto DoubleDisk desarrollado por Vertisoft y la adaptó para convertirla en DoubleSpace. Por ejemplo, la carga del controlador que controla la compresión/descompresión ( DBLSPACE.BIN ) se integró más profundamente en el sistema operativo (se carga a través de la API de precarga no documentada ^{[ 1 ]} incluso antes del archivo CONFIG.SYS ).

Inicialmente, Microsoft intentó obtener la licencia de la tecnología de Stac Electronics , que contaba con un producto similar llamado Stacker, pero las negociaciones fracasaron. Posteriormente, Stac Electronics demandó con éxito a Microsoft por infracción de patentes, alegando que había violado algunas de sus patentes de compresión. Durante el juicio, Stac Electronics afirmó que Microsoft se había negado a pagarle nada al intentar licenciar Stacker, ofreciéndole únicamente la posibilidad de desarrollar productos complementarios.

Poco después de su lanzamiento, surgieron informes de pérdida de datos. Una empresa llamada Blossom Software afirmó haber encontrado un error que podía provocar la corrupción de datos . El error se producía al escribir archivos en discos muy fragmentados y se demostró con un programa llamado BUST.EXE . La empresa vendía un programa llamado DoubleCheck que podía utilizarse para comprobar la fragmentación que podía causar el error. La postura de Microsoft era que el error solo ocurría en condiciones poco probables, pero solucionó el problema en MS-DOS 6.2 . ^{[ 2 ]}

La condición de fragmentación estaba relacionada con la forma en que DoubleSpace comprime los clústeres individuales (de un tamaño aproximado de 8 KB) y los ajusta al disco, ocupando menos sectores (de 512 bytes) que el número fijo requerido sin DoubleSpace (16 sectores en este ejemplo). Esto generaba la posibilidad de un problema de fragmentación interna, donde DoubleSpace no podía encontrar suficientes sectores consecutivos para almacenar un clúster comprimido, incluso si había mucho espacio disponible.

Otras posibles causas de pérdida de datos incluían la corrupción de las áreas de memoria de DoubleSpace por otros programas. Las áreas de memoria de DoubleSpace no estaban protegidas porque MS-DOS se ejecutaba en modo real . Microsoft intentó solucionar esto en la versión 6.2 de DoubleSpace para MS-DOS (mediante una función llamada DoubleGuard que comprobaba si existía dicha corrupción).

El hecho de que el contenido comprimido de una unidad se almacenara en un solo archivo implicaba la posibilidad de que un usuario borrara accidentalmente todos sus datos al eliminar solo ese archivo. Esto podía ocurrir si el usuario accedía inadvertidamente a la unidad principal que contenía dicho archivo. La unidad principal solía estar asignada a la letra H: por el controlador de compresión. Sin embargo, si el controlador de compresión no se cargaba correctamente, el usuario podría verla como la unidad C:.

Apagar el ordenador antes de que DoubleSpace terminara de actualizar sus estructuras de datos también podía provocar la pérdida de datos. Este problema se agravó cuando Microsoft habilitó por defecto el almacenamiento en caché de escritura en el software de caché de disco SMARTDRV incluido en MS-DOS 6.0. Debido a este cambio, tras salir de una aplicación, podía aparecer el indicador de MS-DOS antes de que se hubieran escrito todos los datos en el disco. Sin embargo, debido a la falta de un procedimiento de apagado controlado (como en los sistemas operativos modernos), muchos usuarios interpretaban la aparición del indicador de MS-DOS como una señal de que era seguro apagar el ordenador, lo cual era habitual antes de MS-DOS 6.0. Microsoft solucionó este problema en MS-DOS 6.2, donde el almacenamiento en caché de escritura seguía habilitado por defecto, pero la caché se vaciaba antes de que volviera a aparecer el indicador de comandos.

AddStor, Inc. ofreció un producto complementario llamado Double Tools for DoubleSpace . Este contenía varias herramientas para mejorar las funciones de la versión de DoubleSpace que venía con MS-DOS 6.0. Esto incluía varias funciones de diagnóstico, la capacidad de montar automáticamente medios extraíbles comprimidos a medida que se usaban, así como soporte para la desfragmentación en segundo plano de unidades comprimidas de DoubleSpace. ^{[ 3 ]} Para desfragmentar archivos en segundo plano, era posible dejar que DoubleTools reemplazara el controlador de bajo nivel de DoubleSpace (DBLSPACE.BIN) con uno proporcionado por DoubleTools. Reemplazar el controlador también habilitaba otras funcionalidades mejoradas del producto, como el uso de rutas de código de 32 bits cuando detectaba una CPU Intel 80386 o superior , capacidades de caché y , además de admitir el uso del Área de Memoria Superior , también permitía el uso de Memoria Extendida para algunos de sus búferes (reduciendo el tamaño total del controlador en la memoria convencional y superior , aunque a costa de una velocidad algo reducida). ^{[ 4 ]} Otra función era la capacidad de dividir un volumen comprimido en varios disquetes, pudiendo ver el volumen completo con solo el primer disquete insertado (y recibiendo indicaciones para cambiar de disquete según fuera necesario). También era posible compartir un volumen comprimido con un ordenador remoto. Double Tools también tenía la capacidad de instalar una utilidad especial en disquetes comprimidos que permitía acceder a los datos comprimidos incluso en ordenadores que no tenían DoubleSpace (o Double Tools).

Vertisoft, la empresa que desarrolló el programa DoubleDisk, que Microsoft posteriormente licenció y convirtió en DoubleSpace, desarrolló y comercializó un complemento para DoubleSpace llamado SpaceManager, que incluía varias mejoras de usabilidad. También ofrecía índices de compresión optimizados.

Otros productos, como las versiones posteriores de Stacker de Stac Electronics, eran capaces de convertir las unidades comprimidas DoubleSpace existentes a su propio formato.

DMSDOS , un controlador del kernel de Linux , ^{[ 6 ] [ 7 ]} se desarrolló a finales de la década de 1990 para admitir tanto la lectura como la escritura de discos DoubleSpace/DriveSpace. Sin embargo, la lectura y, especialmente, la escritura en sistemas de archivos comprimidos solo es fiable en versiones específicas del kernel: 2.0, 2.1 o 2.2.

Si bien DR-DOS admitía su propia tecnología de compresión de disco (originalmente basada en SuperStor , posteriormente en Stacker ), Novell DOS 7 en 1993 y versiones posteriores introdujo una emulación de la API de precarga no documentada para brindar soporte sin problemas también para DoubleSpace. ^{[ 1 ]} Dado que los controladores de DR-DOS eran compatibles con DPMS, mientras que los de MS-DOS no lo eran, esto no ofrecía ninguna ventaja para los usuarios de DR-DOS, pero permitía una coexistencia o migración más sencilla debido a la posibilidad de uso compartido de volúmenes comprimidos ya existentes en escenarios de arranque múltiple. DR-DOS 7.02 y versiones posteriores también agregaron soporte para DriveSpace en 1998. ^{[ 8 ]}

• Interfaz gráfica compacta

• Cooper, Jim (2001). Edición especial con MS-DOS 6.22, tercera edición . Que Publishing . ISBN 978-0789725738.
• Tim O'Reilly; Troy Mott; Walter Glenn (1999). Windows 98 en pocas palabras: una guía de referencia rápida para escritorio . O'Reilly . ISBN 978-1565924864.

• "Interfaces de programación de aplicaciones (API) v1.00.05 del sistema DoubleSpace y formato de archivo de volumen comprimido (CVF) de DoubleSpace" ( ARJ ) . Microsoft . 1993 [1992]. Archivado del original el 3 de marzo de 2016.
• Descripción general de DoubleSpace
• Mapeo de DOS FAT a MDFAT
• Diseño de archivo de volumen comprimido DoubleSpace
• Interfaz de compresión en tiempo real de Microsoft (MRCI)