Doug Free

Douglas Free (nacido el 16 de enero de 1984) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como tackle ofensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Dallas Cowboys . Fue seleccionado por los Cowboys en la cuarta ronda del draft de la NFL de 2007. Jugó fútbol americano universitario para los Northern Illinois Huskies .

Free asistió a la escuela secundaria Lincoln en Manitowoc, Wisconsin. En su penúltimo año, recibió honores de la Conferencia Fox Valley .

En su último año , fue nombrado Liniero Defensivo del Año, All-State y All- Fox Valley Conference tanto en ataque ( ala cerrada ) como en defensa ( tackle defensivo ). Acumuló 64 tacleadas, 8 capturas, 6 golpes que provocaron balones sueltos, 5 pases defendidos, 2 recuperaciones de balón suelto, 7 bloqueos de patadas, 6 recepciones para 141 yardas y un touchdown.

Free aceptó una beca de fútbol americano de la Universidad del Norte de Illinois , con el plan de ser convertido en tackle ofensivo . ^{[ 1 ]} Como estudiante de primer año con camiseta roja , se vio obligado a comenzar como tackle izquierdo, cuando el tackle de segundo año Shea Fitzgerald murió junto con otras 12 personas, en un derrumbe en el porche trasero durante una fiesta en Lincoln Park , en Chicago, Illinois . ^{[ 2 ]} Tuvo 10 titularidades como tackle izquierdo y 2 como ala cerrada .

En su segundo año, se convirtió en un jugador atlético que le valió el apodo de "Doug Freak" entre sus compañeros. Se consolidó como tackle izquierdo con 12 titularidades y fue nombrado miembro del segundo equipo All-MAC .

En su tercer año universitario, fue titular en 12 partidos como tackle izquierdo, recibiendo honores de primer equipo All-MAC y mención honorífica All-American .

Free fue seleccionado en la cuarta ronda (puesto 122 en general) del draft de la NFL de 2007 por los Dallas Cowboys . ^{[ 3 ]} Como novato, fue nombrado titular en su primer partido de pretemporada, pero sufrió un esguince de rodilla que retrasó su desarrollo y contribuyó a que estuviera inactivo durante los primeros 15 partidos de la temporada, hasta que jugó como tackle derecho durante el cuarto cuarto del último partido.

Fue declarado inactivo durante las primeras 13 semanas de la temporada 2008. Al año siguiente, una lesión que puso fin a la temporada de Marc Colombo lo obligó a ser titular en siete partidos como tackle derecho, donde tuvo un desempeño destacado y solo permitió una captura. Tras la liberación de Flozell Adams el 1 de abril de 2010 , Free se convirtió en el tackle izquierdo titular .

El 26 de julio de 2011 , los Cowboys evitaron que probara el mercado de agentes libres y lo recompensaron con un contrato de cuatro años y 32 millones de dólares, con 17 millones garantizados. ^{[ 4 ]}

En 2012 , el equipo decidió volver a colocarlo como tackle derecho después de que su rendimiento disminuyera; intercambiando posiciones con Tyron Smith . ^{[ 5 ]} Aún se le consideraba un lastre incluso con el cambio, por lo que el equipo le dio más tiempo de juego a Jermey Parnell en los últimos cuatro partidos de la temporada. ^{[ 6 ]}

Después de tener que compartir su tiempo de juego y conceder siete capturas, cinco penalizaciones por sujetar y siete salidas en falso, aceptó un salario reducido para evitar ser despedido antes del inicio de la temporada 2013. ^{[ 7 ]}

En 2014 , fue titular en la que posiblemente se consideraba la mejor línea ofensiva de la liga y también se convirtió en el líder de la unidad. ^{[ 8 ]} En octubre, sufrió un esguince en el pie derecho en los últimos minutos de la victoria de la Semana 6 contra los Seattle Seahawks , lo que le hizo perderse tres partidos. También se perdió los últimos cuatro partidos del equipo (incluidos dos en los playoffs) debido a una fractura por estrés en el tobillo izquierdo, lo que le obligó a someterse a una cirugía fuera de temporada.

El 7 de marzo de 2015 , Free volvió a firmar con los Cowboys un contrato de tres años y 15 millones de dólares. ^{[ 9 ]} Fue titular en los 16 partidos y, aunque fue un contribuyente sólido como tackle derecho, lideró al equipo en penalizaciones (nueve).

En 2016 , formó parte de la que se consideraba la mejor línea ofensiva de la NFL . Fue titular en los 16 partidos, a pesar de estar limitado por lesiones en el pie y el tobillo. El 11 de marzo de 2017 , Free anunció su retiro de la NFL tras 10 temporadas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

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