Doug Hopkins

Hopkins nació en Seattle , Washington, y se crió en Tempe, Arizona . ^{[ 1 ]} Se graduó de la preparatoria McClintock de Tempe en 1979, y dos años después, mientras asistía a la Universidad Estatal de Arizona , formó su primera banda de rock con Bill Leen (The Psalms). Hopkins era el guitarrista y Leen el bajista, aunque ninguno de los dos sabía tocar los instrumentos. ^{[ 3 ]} Hopkins se graduó de la Universidad Estatal de Arizona en 1985 con una licenciatura en sociología. ^{[ 4 ]}

En 1987, Hopkins (guitarra principal) y Leen (bajo) formaron Gin Blossoms junto a Richard Taylor en la guitarra rítmica, Chris McCann en la batería y Jesse Valenzuela en la voz. Después de algunos cambios en la formación, al año siguiente, la alineación quedó definida cuando Valenzuela pasó a la guitarra rítmica, Robin Wilson se unió como vocalista y Phillip Rhodes como baterista. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Hopkins fue el principal compositor de la banda, tanto musical como líricamente (aunque otros miembros también contribuyeron ocasionalmente). La banda lanzó su álbum debut, Dusted , en 1989 con el sello independiente San Jacinto.

Hopkins había sufrido depresión crónica desde la infancia y había estado luchando contra el alcoholismo durante varios años; sin embargo, en 1990, Gin Blossoms era una de las bandas locales más populares de Tempe y sus alrededores, y firmaron un contrato con el importante sello discográfico A&M Records . ^{[ 3 ]} Hopkins se resistía a firmar con un sello importante, pues sentía que significaría perder el control sobre sus decisiones creativas; por lo tanto, reaccionó al acuerdo con terquedad y bebiendo más. La banda tuvo dificultades durante las sesiones de grabación de su álbum debut con un sello importante, y como resultado, solo pudieron terminar un EP, titulado Up and Crumbling , en 1991. ^{[ 6 ]}

Debido al éxito moderado de Up and Crumbling , A&M siguió presionando a la banda para que grabara un álbum completo. En febrero de 1992, durante las sesiones de grabación de su álbum debut con una gran discográfica, New Miserable Experience , se informó que el consumo de alcohol de Hopkins había llegado a un punto crítico. No podía mantenerse en pie durante las sesiones de grabación y sus manos temblaban tanto que no podía tocar la guitarra. Ante la perspectiva de despedir a Hopkins o ser despedidos por A&M, la banda optó por rescindir su contrato. Empapado en loción para después del afeitado y enjuague bucal para disimular los efectos de su borrachera de varios días, fue trasladado de vuelta a Arizona. ^{[ 6 ] [ 3 ]}

Hopkins fue reemplazado por Scott Johnson. La discográfica retuvo entonces 15 000 dólares ( equivalentes a 34 414 dólares en 2025 ) que se le debían a Hopkins hasta que accediera a ceder la mitad de sus regalías editoriales. Hopkins también tuvo que renunciar a sus regalías mecánicas a favor de Johnson, su reemplazo. Hopkins aceptó a regañadientes estas exigencias debido a su precaria situación financiera. ^{[ 6 ]} En general, se informó que nadie de la banda ni de la discográfica ofreció ningún tipo de apoyo al bienestar de Hopkins. ^{[ 2 ]} New Miserable Experience se convirtió en un álbum multiplatino, aunque las ventas fueron inicialmente lentas.

Tras regresar a Tempe, Hopkins formó otra banda, The Chimeras, con sus hermanos Lawrence y Mark Zubia. Poco después, Hopkins abandonó el grupo tras un concierto fallido. Poco antes de su muerte, Hopkins actuó junto a Dead Hot Workshop y Hans Olson en Tucson .

La salud de Hopkins había empeorado debido a su alcoholismo. Según se informa, su hígado estaba dañado hasta el punto de sufrir vómitos incontrolables, y un médico le había advertido de las consecuencias fatales. ^{[ 2 ]} A medida que Gin Blossoms experimentaba un éxito creciente interpretando canciones que él había escrito, Hopkins se sentía cada vez más desanimado. ^{[ 3 ]} Los sencillos "Hey Jealousy" y "Found Out About You" obtuvieron difusión nacional en la radio, y el primero incluso fue certificado oro por la RIAA . Aunque siempre había soñado con tener un disco de oro, cuando recibió uno por "Hey Jealousy", lo colgó durante dos semanas antes de descolgarlo y luego destruirlo. Nueve días después, tras una consulta de admisión en la unidad de desintoxicación del Hospital St. Luke's de Phoenix , Hopkins compró una pistola calibre .38. Murió de una herida de bala autoinfligida al día siguiente, el 5 de diciembre de 1993. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

En 1994, Larry Rudolph, de la firma neoyorquina Rudolph & Beer, que representaba al patrimonio de Hopkins, anunció que se habían encontrado dieciocho canciones y que estaban disponibles para un contrato discográfico. ^{[ 7 ]} Finalmente, los primeros sencillos exitosos de Gin Blossoms fueron compuestos por Hopkins. El título del tercer álbum de larga duración de Gin Blossoms en 1996, Congratulations...I'm Sorry , aludía a la muerte de Hopkins. Además, The Chimeras (una banda en la que Hopkins tocó brevemente poco antes de su muerte) finalmente cambió su nombre a The Pistoleros, y su único sencillo que entró en las listas de éxitos de EE. UU. ("My Guardian Angel") también fue escrito por Hopkins. ^{[ 8 ]}

Hacia el año 2000, el galardonado documentalista Mark Stanoch obtuvo los derechos de la música y la historia de Hopkins para una película biográfica que potencialmente sería protagonizada por Ethan Hawke , pero los planes se estancaron. ^{[ 9 ]} En 2020 también se creó un guion basado en un artículo sobre Hopkins, Lost Horizons , aunque aún no se han confirmado detalles específicos. ^{[ 10 ]}