Aviones de correo Douglas

Los aviones de correo Douglas son una familia de aviones de correo estadounidenses monoplaza de la década de 1920 , diseñados y construidos por la Douglas Aircraft Company . Estas aeronaves se utilizaron para cubrir las principales rutas del servicio de correo aéreo de los Estados Unidos hasta la introducción de aviones trimotores en 1928.

El Servicio Postal de los Estados Unidos había estado operando el servicio de correo aéreo desde 1918, utilizando principalmente variantes del biplano de Havilland DH.4 . En 1925, decidió modernizarse y encargó a Douglas un avión de reemplazo basado en el biplano de observación Douglas O-2 . La compañía modificó un O-2 cubriendo la cabina delantera para crear un compartimento de correo y trasladando al piloto a lo que había sido la cabina del observador. El avión fue designado DAM-1 (Douglas Air-Mail-One), pero pronto se abrevió a M-1 . El M-1 utilizaba el mismo motor Liberty que el DH.4, que estaba disponible en grandes cantidades. Se realizaron pequeñas modificaciones al sistema de escape para mantener los gases alejados del piloto y el diseño se consideró un éxito, pero no se ordenó su producción en serie.

Cuando se introdujeron las rutas de Correo Aéreo por Contrato (CAM), la recién formada Western Air Express Company (más tarde Western Airlines ) encargó seis aviones de correo con la designación M-2 . El principal cambio con respecto al M-1 fue que el radiador del túnel fue reemplazado por uno frontal. También contaba con la posibilidad de transportar un pasajero en lugar de correo en la cabina delantera. Justo antes de que Western Air Express pusiera en servicio la aeronave (en abril de 1926, de Los Ángeles a Salt Lake City), el Servicio Postal encargó 50 aeronaves designadas M-3 para su red de rutas principales. El M-3 solo presentaba diferencias de detalle con respecto al M-2.

Posteriormente, Douglas rediseñó el M-3 para intentar aumentar su capacidad de carga, y el nuevo avión fue designado M-4 . El M-4 contaba con un ala de mayor envergadura, y el Servicio Postal convirtió algunos de los M-3 encargados para que se fabricaran como M-4. Western Air Express también adquirió un M-4, que fue designado M-4A .

Cuando la ruta CAM-3 (Chicago-Dallas) pasó a manos de National Air Transport Inc. (NAT) en octubre de 1925, la aerolínea utilizó originalmente el Curtiss Carrier Pigeon . Cuando el Servicio Postal retiró sus aeronaves en julio de 1926, tras la privatización de todas las rutas, NAT compró diez M-3 y ocho M-4 en subasta. NAT adquirió otras aeronaves y, en un momento dado, llegó a tener una flota de 24 aviones de correo Douglas en servicio. Algunos de los M-3 de NAT fueron modificados por ellos con alas de mayor envergadura a partir de 1928. Un M-4 fue remotorizado por NAT con un motor radial Pratt & Whitney Hornet . Con la introducción de aeronaves trimotores a partir de 1928, los aviones de correo Douglas fueron retirados del servicio; algunos se vendieron, pero la mayoría fueron desguazados.

M-1

Prototipo de avión de correo modificado a partir del Douglas O-2

M-2

Avión de correo de producción para Western Air Express

M-3

Avión de correo de producción para el Servicio Postal de los Estados Unidos

M-4

Avión de correo modificado con alas alargadas para el Servicio Postal de los Estados Unidos.

M-4A

Un M-4 para Western Air Express

MO-2B

Un biplano de tres plazas de uso general desarrollado directamente a partir de la serie M de aviones de correo, a pesar de la designación O-2.

 Estados Unidos

• Transporte aéreo nacional
• Oficina Postal de los Estados Unidos
• Western Air Express

Datos de aeronaves McDonnell Douglas desde 1920  : Volumen I, ^{[ 1 ]} La enciclopedia ilustrada de aeronaves ^{[ 2 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,81 m ( 28  pies 11 pulgadas )  
• Envergadura: 44  pies 6  pulgadas (13,56  m)
• Altura: 3,07 m ( 10  pies 1 pulgada )  
• Superficie del ala: 465 pies  cuadrados  (43,2  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : Clark Y ^{[ 3 ]}
• Peso en vacío: 3405  lb (1544  kg)
• Peso bruto: 4900  lb (2223  kg)

Actuación

• Velocidad máxima: 140  mph (230  km/h, 120  nudos) a nivel del mar.
• Velocidad de crucero: 110  mph (180  km/h, 96  nudos)
• Alcance: 700  millas (1100  km, 610  millas náuticas)
• Techo de servicio: 16.500  pies (5.000  m)
• Velocidad de ascenso: 1000  pies/min (5,1  m/s)
• Carga alar: 10,5  lb/  pie cuadrado (51  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,0813 hp/lb (0,1337 kW/kg)

• La Enciclopedia Ilustrada de Aeronaves (Obra por partes 1982-1985), 1985, Orbis Publishing, página 1574
• Francillon, René J. Aviones McDonnell Douglas desde 1920. Londres: Putnam, 1979. ISBN 0-370-00050-1.

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