Douglas Slocombe

Tras regresar a Inglaterra, Slocombe se convirtió en director de fotografía del Ministerio de Información británico , filmando imágenes de convoyes atlánticos con la Fleet Air Arm . También entabló una relación con los estudios Ealing , donde trabajaba el cineasta Alberto Cavalcanti , quien le ayudó a conseguir su puesto. ^{[ 8 ]} Parte de su fotografía se utilizó como material de segunda unidad para películas de ficción. ^{[ 8 ]}

Slocombe comenzó a trabajar como fotógrafo de largometrajes en los estudios Ealing a finales de la década de 1940, tras ser contratado gracias a su trabajo documental. ^{[ 13 ]} Posteriormente, Slocombe describió su trabajo inicial en Champagne Charlie (1944) como amateur, llegando incluso a obligar a volver a filmar una secuencia. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a lo largo de su carrera, Slocombe trabajó en 84 largometrajes durante 47 años. ^{[ 14 ]}

Más tarde, Slocombe hablaría con aprobación de la cultura de desarrollo de guiones de Ealing. ^{[ 15 ]} Sin embargo, también señaló que su restrictivo sistema de estudio, encabezado por Michael Balcon , en el que normalmente no se permitía el trabajo externo, hacía poco práctico para él intentar iniciar una carrera como director, algo que había considerado. ^{[ 16 ]}

Entre sus primeras películas como director de fotografía se incluyen comedias clásicas de Ealing , como Kind Hearts and Coronets (1949), The Man in the White Suit (1951), The Lavender Hill Mob (1951) y The Titfield Thunderbolt (1953). Fue especialmente elogiado por su fotografía flexible y de alto contraste en la película de terror Dead of Night (1945), y por sus brillantes y coloridos paisajes veraniegos del oeste de Inglaterra en The Titfield Thunderbolt . ^{[ 8 ]}

Además de filmar, Slocombe también trabajó en el desarrollo de planes para tomas, visitando campos de prisioneros de guerra en Alemania como parte de la preproducción de El corazón cautivo (1946). ^{[ 17 ]} Para Saraband para amantes muertos (1948), filmada en Technicolor , el equipo de producción optó por un estilo apagado y sombrío, inusual para la época, que Slocombe consideró en 2015 como uno de sus mejores trabajos del período. ^{[ 18 ]} El estilo de la película, sobre un romance extramatrimonial condenado en la Alemania del siglo XVII, fue elogiado por ser poco convencional y criticado por ser excesivamente simbólico, además de generar tomas exteriores e interiores mal combinadas. ^{[ 19 ]}

Un efecto especial que creó fue una escena en Kind Hearts and Coronets , en la que Alec Guinness , interpretando a ocho personajes diferentes, aparecía como seis de ellos simultáneamente en el mismo fotograma. ^{[ 9 ]} Al enmascarar la lente y fijar la cámara en un lugar, la película se reexpuso varias veces con Guinness en diferentes lugares del set durante varios días. Slocombe recordó haber dormido en el estudio para asegurarse de que nadie tocara la cámara. ^{[ 5 ]} Slocombe consideraba personalmente a Basil Dearden como el "más competente" de los directores con los que trabajó en Ealing. ^{[ 20 ]}

Consideraba que el equipo de pantalla ancha a veces era restrictivo, y que el sistema de cámara Technirama utilizado en Davy (1958) era "un bloque de apartamentos" y difícil de usar para componer tomas. ^{[ 21 ]}

Los problemas financieros obligaron a Ealing Studios a reducir su actividad a partir de 1955 y a cerrar definitivamente a finales de la década. En 2015, Slocombe comentó sobre ese período: «Teníamos que seguir adelante con nuestras carreras; había poco tiempo para sentimentalismos». ^{[ 18 ]}

Para The Italian Job (1969), Slocombe fue contratado por el productor Michael Deeley porque "tendía a hacer trabajos muy intensos y era muy eficiente". Slocombe recordó más tarde haber filmado dentro de la cárcel de Kilmainham , una prisión cerrada real, y haber encontrado la experiencia desagradable: "Lo real tiene algo bastante aterrador. Uno sabe que cientos y cientos de personas han sufrido aquí... aunque era una comedia, todo eso seguía presente en mi mente". ^{[ 22 ]}

Ganó el premio de la Sociedad Británica de Directores de Fotografía cinco veces y recibió el premio a la trayectoria en 1996. ^{[ 23 ]} También ganó un premio especial BAFTA en 1993. ^{[ 2 ]} Roger Ebert elogió particularmente su trabajo en Jesucristo Superstar (1973), escribiendo que "logra una gama de colores que brilla con vida y de alguna manera no hace que el desierto parezca árido". ^{[ 24 ]} No todas las críticas de su trabajo posterior en color fueron favorables: mientras que su cinematografía en Nunca digas nunca jamás (1983) ha sido descrita por un autor como "sutil, sobria... [que] crea un ambiente apacible", también ha sido evaluada como "confusa y marrón". ^{[ 25 ] [ 26 ]} Entre sus películas posteriores destaca Rollerball (1975). ^{[ 27 ]}

En la década de 1980, trabajó con Steven Spielberg en las tres primeras películas de Indiana Jones , después de que Spielberg disfrutara trabajando con él como asistente de cinematografía en Encuentros cercanos del tercer tipo (1977). ^{[ 27 ]} Estos fueron algunos de sus últimos proyectos importantes, ya que tenía 75 años cuando filmó la última, Indiana Jones y la última cruzada , y también comenzó a sufrir problemas de visión en la década de 1980. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En 1989, se le citó diciendo al respecto: "Hay una emoción en hacer películas de acción. Probablemente las disfruto a un nivel de Boy Scout". ^{[ 29 ]} Janusz Kamiński , director de cinematografía de Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal , dijo que filmó la película deliberadamente para emular las imágenes de Slocombe, con el fin de crear una apariencia de continuidad con las películas anteriores. ^{[ 30 ]}

Slocombe falleció la mañana del 22 de febrero de 2016, a los 103 años, en un hospital de Londres debido a complicaciones derivadas de una caída. ^{[ 27 ] [ 32 ]}