Douwe Blumberg

Douwe Blumberg (pronunciado "Dow", nacido el 30 de enero de 1965) es un escultor de bronce conocido principalmente por su estatua de un soldado de las fuerzas especiales a caballo que conmemora las operaciones de las fuerzas especiales en Afganistán durante los primeros días de la Operación Libertad Duradera . Ha recibido más de 200 encargos y numerosos premios desde que se convirtió en escultor en el año 2000. Estudió en la Universidad del Sur de California y en la Escuela de Música y Artes de Idyllwild . Fue entrenador de caballos durante 18 años antes de dedicarse a la escultura. ^{[ 1 ]}

Blumberg nació en Los Ángeles, California . ^{[ 2 ]} Sus abuelos escondieron a una familia judía en su casa en Arnhem , Países Bajos, durante la ocupación nazi. Cuando los alemanes descubrieron su escondite, el abuelo de Blumberg fue enviado a Dachau, donde fue asesinado. Su padre y sus hermanos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Las experiencias de su familia fueron la base de su formación en historia militar. ^{[ 3 ]} Ambos padres eran artistas aficionados con talento. Criaron a sus hijos en un hogar sin televisión y se centraron en la historia, la educación y la formación artística formal e informal. ^{[ 4 ]} En la escuela secundaria de Beverly Hills , cursó un taller de metalurgia impartido por un antiguo ayudante de maquinista, donde aprendió a soldar, fundir y hacer moldes. Creció montando a caballo y se convirtió en entrenador asistente a los 15 años. ^{[ 3 ]}

Su familia contrató al tallador de madera James Conrad Dallas como tutor privado, lo que derivó en una relación de 35 años. Blumberg pasó varios años en Europa durante su juventud, donde aprendió sobre las tradiciones artísticas occidentales. ^{[ 1 ]}

Estudió escultura, metalurgia y joyería durante cuatro años en la Escuela de Música y Artes de Idyllwild , asistiendo simultáneamente a la Universidad del Sur de California . Posteriormente, trabajó como aprendiz en una fundición de arte, donde aprendió a fundir esculturas de bronce. ^{[ 4 ]} Tras graduarse, compró un establo en Los Ángeles y se convirtió en entrenador profesional de caballos. Cuando decidió dedicarse a la escultura a tiempo completo, se mudó al norte de Kentucky en 2001, donde tiene su estudio. ^{[ 5 ]} Está casado con Marci Blumberg y tienen cuatro hijas. ^{[ 6 ]}

Aclamado como “el mejor escultor de Estados Unidos” por el entonces vicepresidente Joe Biden durante su discurso de inauguración del “ Monumento a la Respuesta de Estados Unidos ” en la ciudad de Nueva York , Blumberg no había imaginado originalmente una carrera artística para sí mismo. ^{[ 7 ]} Durante trece años después de graduarse, se dedicó profesionalmente al entrenamiento de caballos en su rancho en Los Ángeles. Tras finalizar sus estudios, se convirtió en entrenador profesional de caballos . Compró un establo en las afueras de Los Ángeles y construyó un exitoso negocio de entrenamiento de caballos de exhibición, formando una familia. Después de varios años, comenzó a esculpir de nuevo a tiempo parcial. Empezó a aceptar encargos y, tras 18 años entrenando caballos, en un fin de semana cobró un cheque de 600 dólares por entrenamiento de caballos y otro de 6000 dólares por una escultura. En ese momento decidió dedicarse a la escultura. ^{[ 6 ]} Cerró su establo en 2000 y se dedicó a la escultura a tiempo completo. ^{[ 4 ]}

Su formación e interés por los caballos, así como su interés personal por la historia militar, le otorgaron una pericia única. A finales de 2001, se emocionó al ver una fotografía de las fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. cabalgando hacia la batalla en las primeras etapas de la Operación Libertad Duradera . ^{[ 3 ]}

Me quedé completamente asombrado por la imagen de este soldado de alta tecnología del siglo XXI montado en lo que podría haber sido un caballo afgano del siglo XV. Era icónico e irónico a la vez, en muchos sentidos. Primero, la adaptabilidad de estos hombres: no estaban entrenados para montar a caballo. Simplemente se subieron y se lanzaron; los primeros estadounidenses en entrar en combate a caballo en más de 50 años. Así que vi esta imagen y dije: "Tengo que hacer esto". ^{[ 3 ]}

Blumberg decidió crear una estatua para conmemorar el singular evento. Durante nueve meses, costeó por su cuenta una escultura de bronce de 460 mm (18 pulgadas) de altura que representa a un boina verde montando un caballo afgano. ^{[ 8 ]} La idea atrajo la atención y el apoyo. 

A group of Wall Street bankers who lost friends and co-workers in the 9/11 attacks funded the monumental bronze statue.^[9]America's Response Monument was dedicated on October 19, 2012, to the memory of the special forces^[10] by General John Mulholland, Deputy Commanding General of U.S. Army Special Forces Command. It was placed in front of One World Trade Center across from Ground Zero and 9/11 Memorial.