Borrador del Comité Goldwater

El Comité Draft Goldwater fue la organización principal responsable de impulsar la nominación del senador de Arizona, Barry Goldwater, a la presidencia de los Estados Unidos en la candidatura del Partido Republicano en 1964 .

El esfuerzo por reclutar a Goldwater y asegurar su nominación comenzó con una reunión secreta en un motel de Chicago el 8 de octubre de 1961. F. Clifton White , un veterano activista y funcionario del partido del norte del estado de Nueva York , discutió la posibilidad de una campaña de Goldwater con veintidós activistas, la mayoría de ellos miembros de organizaciones de Jóvenes Republicanos de todo Estados Unidos. En una reunión de diciembre (a la que asistió el gobernador Tim Babcock de Montana ) se decidió dividir el país en nueve regiones para la organización y recaudar fondos suficientes para abrir una oficina nacional. ^{[ 1 ]}

El movimiento se convirtió en una operación a tiempo completo con una oficina en Manhattan que abrió en la primavera de 1962; su dirección en el Edificio Chanin le dio a Clif White el título de su relato de la campaña de Goldwater, Suite 3505. [ ^{2 ] A} medida que los esfuerzos del comité continuaron durante 1962, la prensa nacional se enteró de una reunión en diciembre de ese año y la publicó. White se reunió con Goldwater en enero de 1963 para discutir sus actividades; "Goldwater, molesto por la publicidad, le dio un escalofrío a White, pero no lo repudió por completo", escribió el periodista Theodore H. White en su libro Making of the President 1964. ^{[ 3 ]}

Para febrero de 1963, la organización había crecido hasta contar con cientos de operativos y activistas, y su comité ejecutivo decidió hacerse público con la formación del Comité Nacional de Selección de Goldwater, encabezado por Peter O'Donnell Jr. , entonces presidente del Partido Republicano de Texas . Pronto se unió Wirt Yerger , primer presidente moderno del Partido Republicano de Mississippi . El primer evento público fue un mitin el 4 de julio en el Arsenal del Distrito de Columbia . Decenas de autobuses (incluidos 43 solo del estado de Nueva York) ayudaron a transportar a una multitud de 7000 personas para el evento (Goldwater no asistió). ^{[ 4 ]}

En los meses siguientes, Goldwater continuó manteniendo su distanciamiento de la organización de voluntarios de White, pero llevó al abogado Denison Kitchel a Washington para supervisar las operaciones de su campaña, supuestamente para su reelección al Senado en 1964. Para noviembre de 1963, White, Kitchel y otros daban por hecho que Goldwater se presentaría a las elecciones, y entonces ocurrió el asesinato de Kennedy en Dallas. El contraste esperado entre el liberal del este, Kennedy, y el conservador del oeste, Goldwater, se había desvanecido; el político de Arizona se enfrentaría a un tejano cuya ideología era mucho menos evidente que la de Kennedy. Además, ¿estaría el país preparado para tener tres presidentes diferentes en tan solo 14 meses? ^{[ 5 ]}

Presionado por sus colegas del Senado y aliados organizativos del Partido Republicano, Goldwater titubeó durante todo diciembre y, el 3 de enero de 1964, declaró su candidatura a la presidencia. ^{[ 6 ]}

En los meses siguientes, la operación de White (ahora con una sede permanente en Washington, en 1025 Connecticut Ave. NW) consiguió compromisos y delegados en numerosos estados. Se sorprendieron cuando Henry Cabot Lodge Jr. ganó una campaña por voto escrito en las primarias presidenciales de Nuevo Hampshire , y posteriormente obtuvo victorias en Nueva Jersey y su estado natal de Massachusetts . Sin embargo, Lodge se cansó de la campaña y retiró su candidatura. Mientras tanto, Goldwater ganó las primarias en Illinois , Texas , Indiana y Nebraska .

Para entonces, el gobernador Nelson Rockefeller de Nueva York se había consolidado como el rival moderado más fuerte, y ganó las primarias en Virginia Occidental y Oregón , mientras que el gobernador William Scranton de Pensilvania y el gobernador Jim Rhodes de Ohio ganaron las primarias de los candidatos más populares y controlaron las numerosas delegaciones de sus estados.

El enfrentamiento final tuvo lugar en California el 2 de junio: la financiación ilimitada de la campaña de Rockefeller contra los organizadores de la candidatura de Goldwater. Goldwater triunfó con un 51% frente a un 49%, y, según las reglas de la época, en las que el ganador se lo lleva todo, recibió a la delegación californiana completa, compuesta por 86 miembros.

El resultado fue una fácil victoria en la primera votación para Goldwater, quien obtuvo 883 votos, frente a los 214 de Scranton y los 114 de Rockefeller.

En total, la campaña a favor de Goldwater resultó en que este obtuviera 2.267.079 votos (38,33%) en las primarias, frente a los 1.304.204 de Rockefeller (22,05%); ningún otro competidor superó el 11%. Sin embargo, esta cifra no refleja la verdadera ventaja del candidato de Arizona; en ese momento, decenas de partidos republicanos estatales seleccionaban a sus delegados en convenciones y asambleas, y ahí radicaba la principal ventaja del Comité para la Nominación de Goldwater.

White y los organizadores del Comité de Selección de Goldwater quedaron prácticamente excluidos de la campaña de otoño, relegados al Comité Ciudadanos por Goldwater-Miller. Goldwater fue derrotado ese noviembre por Johnson en una victoria aplastante.