Cueva del Dragón

La Cueva del Dragón es una cueva de piedra caliza ubicada en el municipio de Richmond, condado de Berks, Pensilvania, en la granja de Joel Dreibelbis . Forma parte de la formación Martinsburg del período Ordovícico , que incluye las cuevas Crystal , Schofer, Dreibelbis y Onyx. ^{[ 2 ]} La entrada se encuentra en una propiedad privada, sin verja, y no está abierta al espeleología recreativa.

La Cueva del Dragón se encuentra en una lente de piedra caliza en la formación de esquisto de Martinsburg, de edad ordovícica. Este cinturón de piedra caliza se extiende aproximadamente 8 kilómetros en línea recta e incluye las cuevas Crystal , Schofer, Dreibelbis y Onyx. Posee la única entrada natural de la zona, formada por esquisto amarillo erosionado , y se ubica a una altitud de 122 metros. Un sumidero de 6 metros por 4,5 metros desciende hasta la entrada de la cueva, de 2,7 metros de ancho, que conduce a un patrón de cuevas en forma de V. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

El 4 de abril de 1770, James Nevil imprimió un mapa para William Scull , agrimensor de Pensilvania, que mostraba un lugar marcado como "cueva" a unas 12 millas al norte de Reading . Se cree que se trata de la Cueva del Dragón y es la referencia escrita más antigua conocida de una cueva en los Estados Unidos. Mapas posteriores ubican la "caverna", como se la marcó más tarde, al este de Maiden Creek, en la zona de Richmond, pero no había ninguna descripción ni literatura que explicara la cueva ni el motivo de su mención. ^{[ 3 ]}

Ralph W. Stone, geólogo y espeleólogo estatal , informó en sus ediciones de 1930, 1932 y 1953 de Pennsylvania Caves que la cueva en el mapa topográfico de Scull era en realidad la cueva Durham. Sin embargo, la cueva Durham se encuentra en el condado de Bucks, a lo largo del río Delaware, a unas 80 millas al este de Virginville . Además, es una cueva insignificante, salvo por un importante descubrimiento arqueológico de huesos realizado en 1865 por H. D. Rogers y nuevamente en 1893, cuando Henry C. Mercer registró más descubrimientos. Por lo tanto, en 1770 la cueva Durham se encontraba a una distancia considerable de donde Scull ubicó su cueva y carecía de importancia, lo que hace improbable que fuera el lugar al que se le dio esta consideración. ^{[ 3 ]}