Barco dragón

El bote dragón es una embarcación impulsada por fuerza humana originaria de la región del delta del río Perla, en la provincia de Guangdong, al sur de China . Originalmente se construían con teca , aunque en otras partes de China se utilizan diferentes tipos de madera. Pertenece a una familia de botes largos tradicionales a remo que se encuentran en toda Asia , África , las islas del Pacífico y Puerto Rico . El deporte de las carreras de botes dragón tiene sus raíces en un antiguo ritual popular de aldeanos que competían entre sí, con una antigüedad de 2000 años en el sur de China, e incluso más atrás, en los juegos originales de Olimpia en la antigua Grecia . Tanto las carreras de botes dragón como la antigua Olimpiada incluían aspectos de observancias religiosas y celebraciones comunitarias, además de las competiciones.

Las carreras de botes dragón son una actividad tradicional china de remo con más de 2000 años de historia, y se convirtieron en un deporte internacional moderno en Hong Kong en 1976. Estos botes suelen estar hechos de fibra de carbono , fibra de vidrio y otros materiales ligeros. Para las competiciones , los botes dragón se adornan con cabezas y colas de dragón chinas decorativas . En otros momentos (como durante los entrenamientos), se suele retirar la decoración, aunque el tambor a menudo permanece a bordo para que los percusionistas practiquen. En las carreras, un bote estándar tiene capacidad para entre 18 y 20 personas, y uno pequeño para entre 8 y 10, sin incluir al timonel ni al percusionista.

En diciembre de 2007, el gobierno central de la República Popular China añadió el Festival del Bote del Dragón , junto con los festivales de Qingming y del Medio Otoño , al calendario de días festivos nacionales.

La Federación Internacional de Barcos Dragón define un barco dragón, dentro de las normas de competición, como: "una embarcación de gran desplazamiento y diseño abierto, basada en una construcción de casco de tipo quilla plana sin costillas, con las siguientes características distintivas: sin proa , sentina de arista viva ; sección transversal en forma de W, francobordo mínimo , entrada y salida tipo barcaza ; quilla abombada retrasada con respecto a las dos tablas de la borda y escota curva con extremos elevados". ^{[ 1 ]}

Las embarcaciones dragón varían en tamaño: las de tamaño mediano pueden medir alrededor de 38 pies (11,5 metros), mientras que las más grandes pueden medir hasta 90 pies (27,4 metros) de largo. ^{[ 2 ]} El ancho y la profundidad de la embarcación también varían, dependiendo de factores como su longitud y propósito, así como del número de tripulantes. ^{[ 1 ]} Algunos constructores de embarcaciones dragón también pueden modificar el ancho de las embarcaciones según la experiencia de sus remeros, construyendo embarcaciones más estrechas para los remeros más experimentados. ^{[ 3 ]}

El material utilizado para construir el cuerpo principal de un bote dragón es diverso y ha variado a lo largo de los años. Antes de 1911, se utilizaba madera de Ge, importada de países como Myanmar , Tailandia y Vietnam . ^{[ 4 ]} Desde 1911 hasta finales de la década de 1990, los botes dragón se construían con madera de pino importada de Estados Unidos . ^{[ 4 ]} Desde el año 2000, se utiliza madera de cedro de la provincia de Guizhou , en China. ^{[ 4 ]} Hoy en día, los materiales estándar utilizados para construir el casco de estos botes dragón suelen ser madera de teca o fibra de vidrio. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La madera de teca es considerablemente apta para manejar la humedad. ^{[ 2 ]} Durante la mayor parte del año, los botes dragón se almacenan fuera del agua, en tierra firme, donde tienden a encogerse ligeramente al secarse. ^{[ 2 ]} Cuando se reintroducen en el mar, la teca permite que sus juntas se expandan, lo que permite que el bote cierre cualquier hueco y se fortalezca aún más. ^{[ 2 ]} En algún momento de la década de 1990, China comenzó su defensa de la protección de sus bosques, lo que provocó una escasez de grandes recursos de madera. ^{[ 5 ]} A raíz de esto, China comenzó a ver un aumento en los botes dragón de fibra de vidrio, que a menudo eran más ligeros y rápidos. ^{[ 5 ]} Con el tiempo, los botes dragón hechos de fibra de vidrio superaron a los hechos de madera, convirtiéndose en una opción popular y el estándar nacional para botes dragón en China. ^{[ 5 ]} Como resultado, si bien las palas de madera y los botes de madera de teca todavía se usan de vez en cuando, los atletas de botes dragón a menudo entrenan regularmente en botes de fibra de vidrio, con palas hechas de fibra de carbono. ^{[ 5 ]}

La cabeza y la cola de un dragón suelen estar hechas de madera de alcanfor . ^{[ 4 ]} El diseño de las cabezas de dragón varía según su ubicación, ya que cada región tiene sus propias características y colores específicos que le dedican. ^{[ 3 ]} La cabeza y la cola a menudo se tallan a mano, probablemente con cincel y martillo, antes de ser pintadas a mano. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 5 ]} Estas cabezas suelen tener un par de ojos saltones, dos fosas nasales enormes, un hocico largo, una lengua fuera, 'plumas' o 'pelos' que parecen congelados en un movimiento ondulatorio, y mandíbulas feroces con afilados dientes blancos. ^{[ 6 ]} La cabeza conduce al cuerpo largo, elegante y bajo del bote dragón que representa el lomo del dragón. ^{[ 6 ]} Esta parte también tiene un vientre en forma de W que proporciona succión al agua y ayuda a estabilizar el bote. ^{[ 2 ]} En su popa hay una cola rizada con escamas minuciosamente talladas. ^{[ 6 ]}

Muchos consideran que la construcción de estos barcos dragón es una combinación de diversas formas de arte, incluyendo carpintería , talla de madera , pintura al óleo y teoría de la arquitectura naval. ^{[ 6 ]} También implican una considerable división del trabajo, donde varios artesanos trabajan en diferentes partes del barco. Por ejemplo, los fabricantes de muebles de madera se encargarían de tallar la cabeza y la cola del dragón, mientras que los constructores navales trabajarían en el cuerpo del dragón. ^{[ 2 ]}

De forma similar al uso de canoas con balancín o va'a polinesias , las carreras de botes dragón tienen una rica historia de antiguas tradiciones ceremoniales, rituales y religiosas, por lo que el aspecto competitivo moderno es solo una pequeña parte de esta compleja cultura de botes dragón. Se cree que el uso de botes dragón para carreras y ceremonias de dragones se originó en el centro-sur de China hace más de 2500 años, en el lago Dongting y a lo largo de las orillas del Chang Jiang (ahora llamado Yangtsé ) durante la misma época en que se establecían los juegos de la antigua Grecia en Olimpia . ^{[ 7 ]} Las carreras de botes dragón se han practicado continuamente desde entonces como base para rituales acuáticos anuales y celebraciones festivas, y para la veneración tradicional de la deidad china del agua, el dragón . La celebración era una parte importante de la antigua sociedad agrícola china, que celebraba la siembra de arroz de verano. Históricamente, las carreras de botes dragón se ubicaron en el "granero de arroz" del centro-sur del subcontinente chino; donde había arrozales, también había botes dragón.

De los doce animales que componen el zodíaco chino tradicional , solo el Dragón es una criatura mítica. Todos los demás son animales reales, aunque los doce eran bien conocidos por los miembros de las antiguas comunidades agrícolas chinas. Tradicionalmente, se creía que los dragones eran los gobernantes del agua en la tierra: ríos, lagos y mares; también se pensaba que dominaban las aguas del cielo: nubes, niebla y lluvia. En la tradición china existen dragones de tierra, dragones de montaña y dragones celestiales (Tian Long). Los dragones y serpientes míticas también se encuentran ampliamente en muchas culturas alrededor del mundo.

Las tradicionales carreras de botes dragón en China coinciden con el quinto día del quinto mes lunar chino (que varía entre finales de mayo y junio en el calendario gregoriano moderno). El solsticio de verano ocurre alrededor del 21 de junio, razón por la cual los chinos se refieren a su festival como "Duan Wu" o "Duen Ng". Tanto el sol como el dragón se consideran masculinos (la luna y el mítico fénix, en cambio, se consideran femeninos). Se cree que el sol y el dragón son más poderosos durante esta época del año, lo que justifica su celebración mediante rituales como las carreras de botes dragón. También es la época del año en que se deben trasplantar las plántulas de arroz a los arrozales para permitir el cultivo en campos húmedos. Wu o Ng se refiere al sol en su punto más alto en el cielo durante el día, el meridiano del mediodía. Duan o Duen se refiere a vertical o directamente sobre la cabeza. Así pues, Duan Wu es una antigua referencia a la posición máxima del sol en el hemisferio norte , el día más largo del año o el solsticio de verano.

La veneración de la deidad dragón tenía como objetivo alejar la desgracia y la calamidad, así como propiciar las lluvias , necesarias para la fertilidad de los cultivos y, por ende, para la prosperidad de la vida agraria. Los dragones celestiales eran considerados los controladores de la lluvia, los monzones, los vientos y las nubes. El Emperador era "El Dragón" o el "Hijo del Cielo", y los chinos a veces se refieren a sí mismos como "dragones" debido a su espíritu de fuerza y ​​vitalidad. A diferencia de los dragones en la mitología europea , que suelen considerarse malvados y demoníacos, los dragones asiáticos son vistos como virtuosos y benévolos, y por lo tanto dignos de veneración, no de ser asesinados. Sin embargo, si las lluvias son insuficientes, pueden sobrevenir la sequía y la hambruna. La veneración de los dragones en China parece estar asociada con rituales anuales para asegurar el agua que da vida y abundantes cosechas de arroz en el centro-sur de China.

Otro ritual, llamado Despertar del Dragón, consiste en que un sacerdote taoísta pinte los ojos saltones de la cabeza de dragón tallada en la embarcación. Esto simboliza que el dragón termina su letargo y revitaliza su espíritu, o chi. En los festivales modernos de botes dragón, se puede invitar a un representante a que se adelante y pinte los ojos de la cabeza del bote dragón con un pincel mojado en pintura roja.

Sin comprender el significado del Duanwu, los observadores europeos del siglo XIX del ritual de carreras se referían al espectáculo asociado como un "festival de botes dragón". Este es el término que se ha popularizado en Occidente. Las carreras de botes dragón, al igual que el Duanwu, se observan y celebran en muchas zonas del este de Asia con una importante población de origen chino , como Singapur , Malasia y las islas Riau , y también se han adoptado en las islas Ryukyu desde la antigüedad. La fecha en que se celebraban las carreras se conoce como el "doble cinco", ya que el Duanwu se considera el quinto día del quinto mes lunar , que suele caer en junio del calendario gregoriano y, ocasionalmente, en mayo o julio. El Duanwu se calcula anualmente de acuerdo con el sistema de calendario tradicional de China , que es una combinación de ciclos solares y lunares, a diferencia del calendario gregoriano, basado en el sol .

El Imperio Jemer utilizaba barcos dragón en sus batallas navales. Hoy en día, Camboya honra el uso de barcos dragón por parte de la armada del Imperio Jemer organizando competiciones de barcos dragón en el festival acuático Bon Om Touk . ^{[ 8 ]} Laos , que surgió del Imperio Jemer, organiza un festival de barcos dragón similar en el río Mekong llamado Boun Suang Huea . El barco dragón más largo del mundo se encuentra en Camboya y se conoce como Kambojika Putta Khemara Tarei .

La tripulación de un bote dragón estándar suele constar de 22 miembros: 20 remeros en parejas mirando hacia la proa del bote, 1 tamborilero o llamador en la proa mirando hacia los remeros, y 1 timonel de pie en la popa del bote. ^{[ 9 ]} Sin embargo, los botes dragón varían en longitud y el tamaño de la tripulación cambia en consecuencia, desde botes dragón pequeños con solo 10 remeros hasta botes tradicionales que tienen más de 50 remeros, además del tamborilero o tamborileros y el timonel.

Director de orquesta

La dirección de un bote dragón la controla el timonel, que se sitúa en la popa. Existen muchos términos para referirse a la persona que dirige el bote, como timonel, timón, barredor y timón.

El timonel maneja un remo largo y recto (normalmente de 2,7 metros), llamado remo de dirección. Este remo se encuentra en un mecanismo que lo sujeta, llamado soporte para el remo. El soporte puede tener diversos diseños, siempre y cuando sujete el remo y le permita pivotar. Está ubicado en la parte superior del brazo de dirección, que sobresale perpendicularmente en la parte trasera izquierda de la embarcación.

El remo se utiliza tanto para dirigir la embarcación mientras se mueve como para ajustar su posición. Para dirigirla, quien la maneja introduce la pala del remo en el agua y empuja o tira del mango hacia sí mismo. Al hacerlo, la embarcación girará a la derecha o a la izquierda, respectivamente.

El timonel también puede usar el remo de dirección para ajustar la posición de la embarcación girándolo. Al girar el remo, la popa se mueve hacia la izquierda o hacia la derecha, haciendo girar la embarcación. Esto se suele hacer para dar la vuelta a la embarcación durante los entrenamientos o para asegurar que esté alineada correctamente y apuntando directamente hacia el final de la carrera.

El timonel utiliza indicaciones verbales para dirigir a los remeros. Puede gritar "¡Remen!" para prepararse para remar y "¡Adelante!" para comenzar. También puede usar otras indicaciones como "¡Sujeten la embarcación!" para que los remeros frenen con los remos o "¡Dejen que avance!" para que levanten los remos del agua.

El timonel también exige a los palistas que mejoren su posición y tiempo en la prueba en la que participan.

Regata de botes dragón de Wang Zhenpeng (siglo XIV, dinastía Yuan )

Las carreras modernas de botes dragón están organizadas a nivel internacional por la Federación Internacional de Botes Dragón (IDBF), el organismo rector mundial de este deporte. La IDBF es miembro de la Asociación Global de Federaciones Deportivas Internacionales y es una federación fundadora del Grupo AIMS (Alianza de Miembros Independientes Reconocidos del Deporte) dentro de la GAISF. AIMS es una Organización Multideportiva reconocida por el COI . La Federación Internacional de Piragüismo (ICF) también cuenta con un programa de botes dragón para aquellos miembros de sus Federaciones de Piragüismo interesados ​​en este deporte. ^{[ 12 ]} Tanto las carreras deportivas como las de festival son muy competitivas y muchos palistas entrenan durante todo el año, utilizando máquinas de remo o piscinas además de las sesiones en el agua. ^{[ 13 ]}

Una carrera de festival suele ser una prueba de velocidad de varios cientos de metros, siendo 500 metros la distancia más común. Las carreras de 200, 1000 y 2000 metros también son distancias estándar en competiciones internacionales. Las carreras de 2000 metros se realizan normalmente en un circuito de 500 metros, lo que requiere que los equipos den dos vueltas. Los equipos comienzan y terminan en el mismo extremo del circuito y completan tres giros de 180 grados. En festivales locales también se pueden usar otras distancias, como 100 o 250 metros, u otra distancia, dependiendo del tamaño del cuerpo de agua .

La federación internacional establecida para el deporte de botes dragón es la Federación Internacional de Botes Dragón (IDBF). En 2007, la IDBF fue reconocida como miembro de SportAccord (la antigua Asociación General de Federaciones Deportivas Internacionales , GAISF), que forma parte del Movimiento Olímpico , después de que SportAccord considerara los antecedentes históricos y culturales y la identidad de los deportes de botes dragón.

Desde 1991, la IDBF cuenta con asociaciones o federaciones miembro en 89 países o territorios. Actualmente, la IDBF no es una Federación Olímpica Internacional del Comité Olímpico Internacional (COI), pero el COI está considerando su solicitud para obtener el estatus de Federación Olímpica.

La Federación Internacional de Piragüismo ( ICF), entidad reconocida por el COI que rige muchas disciplinas de piragüismo, también ha comenzado a sancionar eventos de Dragon Boat. El Campeonato Mundial de Dragon Boat de la ICF se celebra desde 2006. ^{[ 14 ]}

• El 23 de noviembre de 2007, una embarcación tipo dragón volcó tras colisionar con un pontón en Tonlé Sap , Camboya, causando la muerte de cinco remeros.
• El 17 de enero de 2010, una embarcación de remo tipo dragón volcó durante un entrenamiento en Penang , Malasia, causando la muerte de seis remeros que iban a bordo.
• El 11 de febrero de 2011, una embarcación de remo tipo dragón volcó durante un entrenamiento debido al viento en Præstø , Dinamarca, causando la muerte de uno de los remeros.
• El 9 de junio de 2016, tres personas se ahogaron después de que su bote dragón volcara durante una carrera en la provincia de Fujian , China . ^{[ 15 ]}
• El 22 de abril de 2018, diecisiete personas se ahogaron en un accidente de bote dragón en el río Taohua en Guilin, China . ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• El 25 de septiembre de 2019, siete personas se ahogaron cerca de Boracay , Filipinas . ^{[ 18 ]}

• Nouka Baich
• bote cisne (carreras)
• carreras de canoas de guerra

• Contenido multimedia relacionado con los botes dragón en Wikimedia Commons.