GI Joe: Un verdadero héroe americano (Marvel Comics)

GI Joe: A Real American Hero es un cómic publicado por Marvel Comics entre 1982 y 1994. Basada enla línea de juguetes de temática militar GI Joe: A Real American Hero de Hasbro , la serie ha sido reconocida por convertir a GI Joe en un fenómeno de la cultura pop. ^{[ 1 ]} GI Joe también fue el primer cómic anunciado en televisión, en lo que se ha denominado un "momento históricamente crucial en la convergencia de los medios". ^{[ 2 ]}

La serie, que constó de 155 números, fue escrita en su mayor parte por el guionista, dibujante y editor de cómics Larry Hama , y ​​destacó por su estilo narrativo realista y centrado en los personajes, algo inusual para un cómic de juguetes en aquella época. Hama escribía la serie de forma espontánea, sin saber cómo terminaría cada historia hasta que la finalizaba, pero trabajaba en estrecha colaboración con los dibujantes, a quienes les proporcionaba bocetos de los personajes y las escenas principales. Si bien la mayoría de las historias involucraban al equipo GI Joe luchando contra las fuerzas del Comando Cobra , una malvada organización terrorista, muchas también se centraban en las relaciones y los trasfondos de los personajes. Hama creó la mayoría de los personajes en colaboración con Hasbro y utilizó un sistema de fichas para llevar un registro de las personalidades y las historias ficticias de sus personajes, lo que posteriormente se convirtió en un importante atractivo para la línea de figuras de acción.

GI Joe fue el título de suscripción más vendido de Marvel en 1985 y recibía 1200 cartas de fans por semana en 1987. Se le atribuye a la serie haber atraído a una nueva generación de lectores de cómics, ya que muchos niños se iniciaron en este medio gracias a GI Joe y posteriormente leyeron otros cómics. ^{[ 3 ]} El cómic se ha reimpreso varias veces y también se ha traducido a múltiples idiomas. Además de los spin-offs directos del cómic, se han publicado varias reediciones y reinicios a lo largo de la década de 2000.

Hasbro utilizó publicidad televisiva para promocionar la serie, y cuando se emitió el primero en 1982, protagonizado por GI Joe: A Real American Hero #1, fue la primera vez que se utilizó un anuncio para promocionar un cómic. ^{[ 20 ]} Dado que los anuncios promocionaban técnicamente los cómics y no los juguetes, permitieron a Hasbro eludir las regulaciones televisivas que exigían que los anuncios de juguetes no contuvieran más de diez segundos de animación. ^{[ 2 ]} Al no mostrar ningún personaje ni juguete fuera del contexto del cómic, pudieron incluir treinta segundos completos de animación. ^{[ 17 ]} Hasbro pagó a Marvel 5 millones de dólares para producir los anuncios a través de su división de animación, Marvel Productions . ^{[ 2 ]} Larry Hama relata la génesis de los anuncios:

En un anuncio de juguetes solo se permitían unos pocos segundos de animación, y era necesario mostrar el juguete para evitar que la gente se engañara por completo. Alguien en Hasbro (que en realidad era una especie de genio), llamado Bob Pruprish, se dio cuenta de que un cómic estaba protegido por la Primera Enmienda, y que no podía haber restricciones basadas en cómo se anunciaba una publicación. ^{[ 11 ]}

Entre la línea de juguetes, los cómics, los comerciales y las series de dibujos animados posteriores, el plan de marketing de Hasbro fue muy exitoso y finalmente se convirtió en un estándar de la industria, un ejemplo temprano de una práctica que años más tarde Jenkins describiría como una "narrativa transmedia". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Si bien el público masculino adolescente era el lector tradicional de cómics, un resultado no deseado de los vínculos publicitarios televisivos fue que atrajeron a personas que no eran lectores tradicionales de cómics. En una entrevista, Hama declaró:

Creo que [los comerciales] también lo han abierto a un tipo de público muy diferente. Recibo muchas cartas de chicas. Recibo muchas cartas de jóvenes amas de casa que empezaron a ver los dibujos animados con sus hijos y se encariñaron con los personajes, y luego, en algún momento, compraron el cómic y empezaron a seguir las historias y se engancharon a la continuidad. ^{[ 9 ]}

La popularidad del cómic entre las mujeres también se ha atribuido a los fuertes personajes femeninos que aparecen en él, como Scarlett y Lady Jaye . Dado que muy pocas figuras de acción de GI Joe eran femeninas, Hama solía utilizar con frecuencia a todos los personajes femeninos, incluidos aquellos que fueron creados como personajes recurrentes en los cómics. ^{[ 14 ]}

Muchos lectores elogiaron la serie por su atención al detalle y realismo en el ámbito de las tácticas y procedimientos militares. Esto se debió en gran medida a la experiencia militar de Hama (fue reclutado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam), pero también realizó una extensa investigación para mantenerse al día. Frecuentaba Sky Books, una librería especializada en temas militares en Nueva York, y leyó numerosos manuales de campo y manuales técnicos del Ejército de los Estados Unidos. Asimismo, reconoce la ayuda de su amigo Lee Russel, historiador militar, en su investigación. ^{[ 9 ]}

En cuanto al estilo y la estructura argumental, el cómic a menudo recurría a tramas superpuestas. Según Hama:

Hemos seguido una trama básica en el cómic durante cincuenta números. Es como una telenovela extendida, aunque intento que cada libro tenga una resolución sólida. Pero me gusta mantener algunas subtramas abiertas. Algunos de los primeros libros tienen un carácter episódico; un episodio puede durar seis números. Se resuelve por completo, pero dos números después puede que haya comenzado otra trama. En cualquier momento dado, probablemente haya unas tres tramas superpuestas. ^{[ 9 ]}

Las tramas coincidían con cada una de las nuevas líneas de juguetes de GI Joe que Hasbro producía; sin embargo, el cómic no se vio directamente influenciado por los productos de juguete. Sobre la relación entre Hasbro y Marvel, Hama observó que la compañía de juguetes no exigió que el cómic se escribiera de una manera determinada.

Tenemos la última palabra sobre lo que sucede con el libro. Hasbro ha sido extremadamente transparente al respecto, [y] no escribo esto como un libro para niños. No escribo a GI Joe de manera diferente a como escribo a Wolverine . ^{[ 16 ]}

Hama escribía las tramas página por página de todos los números que escribía, y la mayoría de las páginas tenían entre cuatro y seis viñetas. Trabajaba muy de cerca con los artistas en la planificación del libro, ^{[ 9 ]} y escribía la serie de forma espontánea, sin saber nunca cómo terminaría un número hasta que llegaba a la última página. ^{[ 8 ]}

En el primer número, se revela que el nombre oficial del equipo es Unidad Especial Antiterrorista Delta . GI Joe presentaba un elenco coral , con los trece personajes originales siendo Hawk , Stalker , Breaker , Clutch , Scarlett , Snake Eyes , Rock 'n Roll , Steeler , Grand Slam , Flash , Short-Fuze , Grunt y Zap . Esto reflejaba sus orígenes en la línea de juguetes de Hasbro, siendo los personajes iniciales los mismos que las figuras de acción en el lanzamiento original de 1982 de la línea de juguetes. ^{[ 23 ]} La lista del equipo se amplió a medida que se lanzaron figuras de acción adicionales.

Hama creó la mayoría de los personajes en colaboración con Hasbro. Hasbro le enviaba bocetos de los personajes y breves descripciones de las especialidades militares de cada uno, y Hama creaba expedientes detallados sobre cada personaje, dándoles personalidades distintivas e historias de fondo . Hama llevaba un registro de cada personaje en fichas , y finalmente Hasbro decidió reimprimir versiones abreviadas de estos expedientes como fichas en el empaque de las figuras de acción. ^{[ 24 ]} Las fichas se convirtieron en un atractivo para la línea de juguetes y resultaron atractivas tanto para niños como para adultos. Hama señaló que:

... debe leerse en dos niveles... Un niño de diez años debe poder leerlo y pensar que es totalmente claro, [pero] debe haber un chiste para el adulto. Uno de los factores que ayudó a vender las figuras de GI Joe fue que los vendedores que las vendían a los minoristas usaban los expedientes como argumento de venta. ^{[ 11 ]}

Hama solía basar las personalidades de los personajes en personas que conocía, y atribuye a esta técnica el realismo de su caracterización. ^{[ 8 ]} Más tarde afirmó que «los acontecimientos y la continuidad nunca significaron nada para mí. Lo importante eran los personajes». ^{[ 25 ]}

Inicialmente, la respuesta al nuevo cómic fue tibia debido a su bajo estatus como "libro de juguetes". Sin embargo, su popularidad creció con el tiempo y se le atribuye haber atraído a una nueva generación de lectores de cómics. ^{[ 17 ]} A los dos meses del lanzamiento de la línea de juguetes, "alrededor del 20 por ciento de los niños de entre cinco y doce años tenían dos o más juguetes de GI Joe", ^{[ 26 ]} y para 1988/89 una encuesta realizada por Hasbro encontró que "dos de cada tres niños entre cinco y once años poseían al menos una figura de GI Joe ". ^{[ 27 ]} Estos niños se sintieron atraídos por el cómic de GI Joe a través de su asociación con la línea de juguetes, y luego pasaron a otros cómics. ^{[ 3 ]} Como dice Hama:

Era un libro de juguetes. Muy poco atractivo para los fanáticos de la época. Nunca se reseñó en la prensa especializada. Fue totalmente ignorado. Los niños que compraban GI Joe eran un público completamente nuevo que entraba a las tiendas de cómics por primera vez porque tenían los juguetes y habían visto los anuncios. Muchos de ellos empezaron a comprar otros cómics mientras estaban allí. ^{[ 17 ]}

Según el historiador de cómics John Jackson Miller , la promoción del cómic por parte de Hasbro resultó en aumentos drásticos en las ventas, de 157.920 copias por mes en 1983 a 331.475 copias por mes en 1985, convirtiéndolo en uno de los "títulos más fuertes" de Marvel. ^{[ 28 ]} Según Jim Shooter, GI Joe fue el título de suscripción número uno de Marvel en 1985. ^{[ 5 ]} Para 1987, el título principal recibía 1200 cartas cada semana. ^{[ 9 ]} Hama las leía todas y enviaba entre cincuenta y cien respuestas escritas a mano cada semana. ^{[ 29 ]}

Un número temprano que atrajo mucha atención, tanto positiva como negativa, fue GI Joe #21, titulado "Interludio silencioso", que se contó completamente sin palabras ni efectos de sonido. En una entrevista de 1987, Hama explicó que la motivación para la historia era que "...quería ver si [él] podía hacer una historia que fuera una historia real y completa —principio, desarrollo, final, conflicto, caracterización, acción, resolución sólida— sin bocadillos, subtítulos ni efectos de sonido". ^{[ 9 ] [ 31 ]} Al principio, el número fue controvertido; algunos lectores se sintieron engañados porque no tenía palabras y se podía "leer" tan rápido, ^{[ 14 ]} pero finalmente se convirtió en uno de los números más perdurables e influyentes de la serie. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El número #21 ha sido reconocido como un clásico moderno del cómic, ^{[ 6 ]} y se ha convertido en un ejemplo primordial del poder narrativo visual de los cómics. El dibujante y teórico de cómics Scott McCloud (autor de Understanding Comics ) describe "Silent Interlude" como "...una especie de momento decisivo para los dibujantes de cómics de [nuestra] generación. Todo el mundo lo recuerda. De ahí surgieron todas estas cosas. Fue como el 11-S". ^{[ 32 ]} El número finalmente se clasificó en el puesto #44 en la lista de Wizard Magazine de "Los 100 mejores números individuales desde que naciste", ^{[ 34 ]} y en el puesto #6 en la lista de io9 de "10 números de cómics en curso que demuestran que los números individuales pueden ser geniales". ^{[ 35 ]}

En 1985, GI Joe: A Real American Hero dio origen a una publicación anual llamada GI Joe: Yearbook. GI Joe: Yearbook se diferenciaba de las típicas publicaciones anuales de cómics en que se parecía más a una revista. Cada número contenía artículos sobre el programa de televisión animado, un resumen de la trama del cómic hasta la fecha y una o dos historias originales escritas por Larry Hama. GI Joe: Yearbook se publicó hasta 1988. ^{[ 36 ]}

En 1986, el éxito de A Real American Hero llevó a Marvel a producir un segundo título: GI Joe: Special Missions, que duró 28 números. ^{[ 37 ]} Herb Trimpe fue el artista durante la mayor parte de la serie, con Dave Cockrum a cargo de los lápices en varios números. Derivada de GI Joe #50 y ambientada en la misma continuidad, ^{[ 38 ]} la serie presentaba una violencia más intensa y una moralidad más ambigua que el título principal, y los Joes se enfrentaban a enemigos que no estaban relacionados con Cobra. ^{[ 39 ]} Cada número solía presentar una misión independiente centrada en un pequeño grupo de Joes. ^{[ 40 ]}

También se produjeron dos miniseries. La primera, GI Joe: Order of Battle , fue una miniserie de 4 números que se publicó de diciembre de 1986 a marzo de 1987, reimprimiendo los datos que se encontraban en las fichas de las figuras de acción con algunas modificaciones. Escrita por Hama, con ilustraciones completamente nuevas de Trimpe, los dos primeros números presentaban a los miembros de GI Joe, mientras que el tercer número se centraba en los miembros del Comando Cobra , y el cuarto destacaba los vehículos y el equipo utilizados por ambas organizaciones. En 1987 se publicó una edición recopilatoria en rústica que incluía material de los cuatro números. ^{[ 41 ]}

La segunda, GI Joe and the Transformers , fue una miniserie de 4 números que se publicó de enero a abril de 1987. La historia mostraba a los Joes y los Autobots uniendo fuerzas para impedir que los Decepticons y Cobra destruyeran el mundo. ^{[ 38 ]} Posteriormente, se publicó un tomo recopilatorio con los cuatro números. ^{[ 42 ]}

Los primeros 37 números de la serie principal se publicaron en 13 tomos recopilatorios titulados GI Joe Comic Magazine . Posteriormente, Tales of GI Joe reimprimió los primeros quince números de GI Joe en un papel de mayor calidad que el utilizado para el cómic principal. Cuatro anuarios (1985-1988) también recopilaron algunas historias anteriores, resumieron eventos y publicaron nuevas historias relacionadas con el título principal, a excepción del primer anuario , que reimprimió el primer número fundamental. La serie también se tradujo a varios idiomas, incluidos alemán , español , portugués , polaco , francés (Canadá) , sueco , noruego , finlandés , danés , japonés , árabe e indonesio . ^{[ 43 ]}

GI Joe European Missions se publicó mensualmente desde junio de 1988 hasta agosto de 1989. La serie European Missions son reimpresiones de Action Force Monthly , que se publicó en el Reino Unido. ^{[ 44 ]} A diferencia de la serie semanal Action Force , estas eran historias originales, nunca antes vistas en los EE. UU. No fueron escritas por Larry Hama.

En julio de 2001, Devil's Due Publishing adquirió los derechos de GI Joe y comenzó la publicación de GI Joe: A Real American Hero Vol. 2. Originalmente concebida como una miniserie de cuatro números, sus buenas ventas llevaron a que se convirtiera en una serie regular, que duró 43 números, antes de ser relanzada como una nueva serie, GI Joe: America's Elite , que duró 36 números. La licencia de Devil's Due con Hasbro expiró en 2008 y no fue renovada. ^{[ 45 ]}

Aprovechando el éxito de la serie de cómics Devil's Due Comics de GI Joe , Marvel Comics recopiló los primeros 50 números en cinco tomos recopilatorios , con diez números en cada uno. Cada tomo recopilatorio presentaba una nueva portada dibujada por J. Scott Campbell. ^{[ 38 ]}

En 2009, IDW Publishing comenzó a reeditar la serie original como Classic GI Joe y, al igual que Marvel anteriormente, recopila diez números en cada volumen; las últimas colecciones tienen un poco más de números para concluir con el decimoquinto volumen de bolsillo, que se publicó en agosto de 2012. También aparecieron otras colecciones para el spin-off Special Missions y varios Annuals. En noviembre de 2012, IDW reinició su serie de reimpresiones con la edición de tapa dura GI JOE: The Complete Collection, Vol. 1 , con la intención de reimprimir todas las historias en orden de lectura.

IDW también revivió la continuidad original de GI Joe: A Real American Hero , como una serie regular en 2010, con un número especial #155½ lanzado en el Día del Cómic Gratuito . Siguiendo con el número #156 en adelante en julio de 2010 con cada número de la serie escrito por Larry Hama, esto duró hasta diciembre de 2022, concluyendo con el número 300. ^{[ 7 ] [ 46 ]} La serie se reanudó una vez más con el número #301 bajo el nuevo titular de la licencia Skybound Entertainment en noviembre de 2023. ^{[ 47 ]}

• Archivo de la serie GI Joe: Un verdadero héroe americano en YoJoe.com
• Archivo de la serie GI Joe: A Real American Hero en la página principal de cómics de GI Joe de JMM.