Casco de dragón

El casco de dragón es un casco de combate metálico ornamentado con una cresta alta; inicialmente lo usaban los dragones , pero más tarde también otros tipos de caballería pesada y algunas otras unidades militares. Originario de Francia en la segunda mitad del siglo XVIII, fue ampliamente imitado por otros ejércitos europeos y se usó por última vez en combate en 1914. Algunas unidades militares continúan usando este estilo de casco para desfiles y otras funciones y responsabilidades ceremoniales propias de su unidad.

La caballería de dragones europea del siglo XVIII generalmente usaba sombreros tricornios , pero en 1762, el Ejército francés introdujo un nuevo uniforme para sus regimientos de dragones, que presentaba un casco con cresta, vagamente basado en los estilos clásicos de la Antigua Grecia y Roma . ^{[ 1 ]} Estaba hecho de acero con una cresta de latón y presentaba un " turbante " de piel de pantera de imitación y una larga crin o penacho de crin de caballo negra . ^{[ 2 ]} Un ejemplo distintivo de este tipo de tocado es el casco Tarleton . A finales de siglo, había desarrollado una forma más alta y elegante y un penacho de plumas desmontable en el lateral, que solo se usaba en los desfiles. ^{[ 3 ]} El casco de dragón también fue adoptado por los regimientos de coraceros franceses que se formaron por primera vez en 1803, ^{[ 4 ]} y por los ingenieros franceses . En 1812, el cuerpo de ingenieros francés se hizo responsable de la brigada de bomberos de París , los Sapeurs-pompiers , que también adoptaron el casco de dragón; ^{[ 5 ]} Posteriormente, otros servicios de bomberos europeos, incluido el Cuerpo de Bomberos de Londres , introdujeron el casco Merryweather con cresta en 1868 tras una visita a París del capitán Sir Eyre Massey Shaw . ^{[ 6 ]}

En 1798, el Ejército Imperial y Real Austriaco introdujo un casco con cresta para casi todas sus tropas; ^{[ 7 ]} estaba hecho de cuero con herrajes metálicos y tenía una "peineta" de lana en lugar de la crin francesa. Una versión más alta de este casco fue adoptada por los regimientos de dragones del Ejército Imperial Ruso en 1803, reemplazando un sombrero bicornio . ^{[ 8 ]} Los dragones y guardias de dragones británicos adoptaron un casco de estilo austriaco en 1812, pero rápidamente reemplazaron la peineta de lana (conocida como "cucaracha" en el servicio británico) con una crin de crin de caballo; ^{[ 9 ]} la Caballería de la Casa Real , sin embargo, siguió el camino opuesto, adoptando primero la crin de caballo pero reemplazándola rápidamente con una peineta de lana. ^{[ 10 ]}

En el siglo siguiente, el casco de dragón continuó usándose tanto en desfiles como en batalla. En 1842, el ejército prusiano reemplazó sus cascos con cresta por uno rematado con una punta, el Pickelhaube . ^{[ 11 ]} La caballería pesada británica, que en 1817 había adoptado el casco de "modelo romano" con una enorme cresta de piel de oso , ^{[ 12 ]} lo reemplazó en 1847 por el " modelo Albert ", un casco con punta y un penacho de crin de caballo que se podía quitar durante las campañas. ^{[ 13 ]} El casco de modelo Albert también fue utilizado por la caballería reclutada en varias partes del Imperio Británico , por ejemplo, la Guardia Montada del Gobernador General , formada en Canadá en 1855. ^{[ 14 ]}

A medida que aumentaba la potencia y la precisión de las armas, los cascos llamativos, como el de caballería, comenzaron a ser descartados en favor de diseños más prácticos. Baviera , sin embargo, se mantuvo fiel al Raupenhelm ( casco oruga ), un rasgo inconfundible de muchos de los uniformes de su ejército, hasta la adopción de los modelos prusianos solo después de la muerte del rey Luis en 1886. En Francia, se consideraba que el uniforme tradicional aumentaba el espíritu de cuerpo de la caballería pesada en su papel de tropas de choque, y los dragones y coraceros franceses marcharon a la guerra con ellos en 1914; la única concesión a la guerra moderna fueron las fundas de casco de color grisáceo, que se empezaron a distribuir en 1902. ^{[ 15 ]}

Miembro de la Guardia Real Española

Miembro del Regimiento de Dragones de la Guardia Presidencial.

Varios países utilizan cascos de dragón como parte de sus uniformes de gala.

Algunas variantes del casco de dragón todavía se usan en actos ceremoniales por varias unidades de caballería:

• Blackstone, Geoffrey Vaughan (1957), Historia del Servicio Británico de Bomberos , Routledge
• Chartrand, René (1997), El ejército de Luis XV (4): Tropas ligeras y especialistas , Osprey Publishing, ISBN 978-1855326248
• Fosten, Bryan (1982), La caballería pesada de Wellington , Osprey Publishing, ISBN 978-0850454741
• Haythornthwaite, Philip (1988), Tropas especializadas de Napoleón, Osprey Books, ISBN 9781780969794
• Kannik, Preben (1968), Uniformes militares del mundo a color, Blandford Press Ltd, ISBN 0-71370482-9
• Mollo, John (1972), Moda militar: una historia comparada de los uniformes de los grandes ejércitos desde el siglo XVII hasta la Primera Guerra Mundial , Barrie & Jenkins, ISBN 978-0214653490
• Wood, Stephen (2015), Esos terribles caballos grises: Una historia ilustrada de los Royal Scots Dragoon Guards , Osprey Publishing, ISBN 978-1472810625