Disturbios en la pista de carreras

Dragstrip Riot es una película estadounidense de 1958 dirigida a adolescentes sobre clubes de autos deportivos y pandillas de motociclistas ^{[ 1 ]} producida por O'Dale Ireland y dirigida por David Bradley . Está protagonizada por Yvonne Lime , Gary Clarke , Fay Wray y Connie Stevens . Ambientada en la costa de California, la película se centra en una falsa acusación de que un miembro de un club de autos deportivos es responsable de la muerte de un miembro de una pandilla de motociclistas y los intentos de la pandilla por vengarse. Dragstrip Riot fue estrenada en Estados Unidos por American International Pictures como una función doble con The Cool and the Crazy (1958), y distribuida en Canadá por Astral Films y en el Reino Unido por Anglo Amalgamated .

Los impecables miembros del club local de autos deportivos disfrutan del verano en Malibú, California : conducen sus Corvettes, van a la playa y pasan el rato en la heladería . Pero, a pesar de todo, la tensión está latente. Rick Martin (Clarke) y Bart Thorson (Bob Turnbull) consideran a Janet Pearson (Lime) como "su" chica. Los chicos casi llegan a las manos, pero Rick se niega a pelear.

Rick vive con su madre, Norma (Wray), una viuda de guerra, y con Gramps ( Ted Wedderspoon ), su abuelo paterno. El severo Gramps cree que Norma está mimando demasiado a Rick al regalarle un coche deportivo caro y dejarle holgazanear durante el verano.

Una pandilla de motociclistas con chaquetas de cuero, cabello grasiento, botas de motociclista y patillas largas invade la heladería, pidiendo groseramente cerveza en lugar de las Coca-Colas que beben los chicos de autos deportivos. La única chica motociclista es diferente a las chicas de autos deportivos. Usa pantalones ajustados en lugar de vestidos, fuma cigarrillos, y cuando ella y una de las chicas de autos deportivos chocan sus traseros mientras bailan, dice enojada: "¡Recoge tu parachoques, hermana!". Las dos se pelean. Bart golpea el brazo de Silva ( Gabe DeLutri ), el líder de la pandilla, pero hace que parezca que Rick fue quien hizo que Silva derramara su cerveza. Silva reta a Rick a una pelea, pero Rick se va.

Fuera de la heladería, Silva vuelve a desafiar a Rick. Esta vez, Rick pierde los estribos y, en la pelea que sigue, inmoviliza a Silva en el suelo. Mientras la pandilla se marcha, un Silva humillado le dice amenazadoramente a Rick: "Esto es solo el primer asalto". Bart se alía con los motociclistas porque, con Rick fuera del camino, Janet será toda suya.

Los chicos de los autos deportivos participan en una carrera. Bart, que va en segundo lugar, obliga a Rick a superarlo y gana. Rick reta a Bart a una carrera contra un tren, donde aparcan sus autos uno al lado del otro sobre las vías y se enfrentan a un tren que se acerca a 146  km  /h. El ganador es el conductor que se aparta último , después de que el perdedor se acobarda y huye. Rick gana, pero al darse cuenta de que podría haber muerto, le confiesa su estupidez a Janet.

Después de que Bart le dice a la pandilla de motociclistas dónde está Rick, lo persiguen por una carretera de montaña. Silva coloca su motocicleta junto al Corvette de Rick y lo ataca salvajemente con una llave inglesa grande. Tras varios intentos fallidos, Rick frena bruscamente y Silva golpea accidentalmente en la cabeza a Gordie (Barry Truex), otro miembro de la pandilla. Gordie sufre un accidente mortal; Silva culpa a Rick. Un Rick honorable se entrega para enfrentar un cargo de homicidio involuntario.

Cuando los chicos aficionados a los coches deportivos leen un artículo de periódico sobre Rick, se sorprenden al saber que pasó seis meses en un reformatorio por golpear a un chico cuando tenía 14 años. Rick le cuenta a Janet que el chico lo amenazó con un cuchillo, pero que lo condenaron porque el chico era hijo de "un político importante". Esa es la razón por la que Rick evita las peleas.

Bart avisa a la pandilla de que Rick y Janet están en la playa. Les tienden una emboscada. Silva saca un arpón con la intención de matarlos para vengar la muerte de Gordie. Pero justo cuando Silva dispara, Janet se libera y el arpón alcanza a Bart, quien se había visto obligado a sujetar a Janet mientras Silva le disparaba. Se desata una pelea.

Norma y el abuelo llegan. En lugar de intentar detener el caos, el abuelo anima a Rick a pelear. Un coche patrulla se detiene. Los agentes disparan al aire para detener la pelea y arrestan rápidamente a los motociclistas. Bart sobrevive a la lanza. Rick y Janet caminan del brazo por la playa, alejándose de todo.

El título provisional de la película era Teenage Rumble ; ^{[ 2 ]} en el Reino Unido la película tenía el título más sobrio, The Reckless Age, pero también se estrenó como Dragstrip Riot . La Junta Británica de Censura Cinematográfica (BBFC) aprobó la película con ambos títulos para su exhibición en el Reino Unido después de revisarla el 21 de mayo de 1958 y exigir que se hicieran cortes no especificados. La BBFC le otorgó a la película una calificación A, lo que significaba que era "más adecuada para adultos". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Dragstrip Riot se produjo en Sunset Stages en Los Ángeles entre el 19 de agosto y principios de septiembre de 1957, con rodaje en exteriores en Malibú y en Paradise Cove, una playa de Malibú. ^{[ 2 ]} El estreno de la película en marzo de 1958, junto con el de The Cool and the Crazy , pudo haber tenido lugar en Kansas City, Misuri, donde The Cool and the Crazy se había filmado en su totalidad. ^{[ 5 ]}

En una entrevista con el historiador de cine académico Tom Weaver, Clarke afirmó que la película tuvo tres directores: el director acreditado David Bradley, el productor O'Dale Ireland y alguien que estuvo tan poco tiempo que no recordaba su nombre. Como resultado, dijo, los actores "se dirigieron prácticamente solos". Aunque la película figura como en producción durante tres semanas, Clarke declaró en la misma entrevista que Dragstrip Riot se rodó en realidad durante seis meses, si bien a los actores solo se les pagó por las tres semanas estipuladas en el contrato. ^{[ 6 ]}

Dragstrip Riot fue la última película de Wray ^{[ 7 ]} y la primera de Clarke. ^{[ 8 ]}

Dragstrip Riot fue distribuida en los EE. UU. por AIP; ^{[ 2 ]} en Canadá por Astral Pictures; ^{[ 9 ]} y en el Reino Unido por Anglo Amalgamated. ^{[ 3 ]}

La película se vendió dos veces a la sindicación televisiva estadounidense: en 1965 como parte del "Paquete AIP" de 69 películas de Screen Entertainment ^{[ 10 ]} y nuevamente en 1971 por AIP como parte de su paquete "AIP Feature Group" de 26 películas. ^{[ 5 ]}

Dragstrip Riot recibió críticas mixtas de las publicaciones consultadas por la revista BoxOffice para su resumen semanal de reseñas. Film Daily la calificó como "buena"; BoxOffice , Harrison's Reports y Variety la consideraron "regular"; y The Hollywood Reporter la clasificó como "mala". ^{[ 11 ]} Pero en términos de audiencia, la película obtuvo un promedio de 101 puntos en el "Barómetro de Taquilla", donde se recopilaron informes de varias ciudades en una escala en la que 100 puntos representaban ingresos de taquilla "promedio". Cuatro ciudades reportaron puntuaciones superiores al promedio: Kansas City con 140; Denver y Milwaukee, 125 cada una; y Buffalo, 115. Detroit tuvo una puntuación promedio de 100. Se registraron puntuaciones inferiores al promedio en San Francisco y Portland, 90 cada una; Boston, 75; y Los Ángeles, 50. ^{[ 12 ]}

La reseña de BoxOffice apenas mencionaba la película en sí. Sin embargo, sí señalaba que Dragstrip Riot y The Cool and the Crazy se comercializaron como un "paquete". La revista afirmaba que AIP se especializaba en "aquellas películas de bajo presupuesto que los exhibidores, ávidos de estrenos, demandaban con insistencia. Para asegurarse de que su producto captara la atención prevista, comenzaron a combinarlas, otorgando así una importancia sin precedentes a los llamados paquetes, que han demostrado ser un gran éxito financiero (...)". Comparando ambas películas, el crítico anónimo escribió: "En cuanto al guion, las actuaciones, la producción, etc., es difícil decidir cuál de las dos es mejor". ^{[ 13 ]}

La película recibió una crítica bastante negativa del periódico Rochester Democrat and Chronicle . El crítico JW la calificó como "una producción pequeña y espantosa que difama a los adolescentes en general" y escribió que "Además de ser una película descuidada que trata sobre niños enfermos, es una producción de tercera categoría en cuanto al reparto y la dirección". ^{[ 14 ]} En el momento de la crítica, se proyectaba en el Paramount Theater de Rochester a las 22:30 en el "Twin Rock 'N Roll Show" como la primera película de una sesión doble con The Cool and the Crazy . ^{[ 15 ]}

El historiador de cine académico Peter Stansfeld contrasta la escena del tren en Dragstrip Riot con la carrera de gallinas al borde del precipicio en Rebelde sin causa (1955). Escribe que la secuencia del tren está construida de tal manera que "los cineastas tientan a su público con emociones" que no ven. "La película se presenta así como un entretenimiento inofensivo y sin controversia", continúa. "Sin embargo, la falta de impacto de la película fue más bien una consecuencia de que los cineastas no contaban con los recursos para producir el tipo de representación cinematográfica finamente elaborada de peligro, suspense y emociones que se logró en Rebelde sin causa . ^{[ 16 ]}

En 2019, el crítico de cine Rob Craig describió Dragstrip Riot como un "melodrama trillado al estilo de las telenovelas" y "un asunto pesado y tedioso que parece durar para siempre". ^{[ 5 ]}

La música de Dragstrip Riot fue compuesta y dirigida por Nicholas Carras , con letras de Carl Eugster . ^{[ 2 ]} Según el sitio web Ringostrack, las canciones "Teenage Rumble", "Rock & Rollin Joe" y "Only One to a Customer" fueron interpretadas por The Rip Chords . Connie Stevens, acompañada por The Rip Chords, cantó "Something New" y "Jamaica Rock". ^{[ 17 ]}

Aunque no guarda relación con la película, la banda de rock alternativo/punk de Seattle , The Flesh Eaters, lanzó una grabación titulada "Dragstrip Riot", que también da título a una de las canciones. SST Records publicó un LP, un casete y un CD en 1991. ^{[ 18 ]}

• Dragstrip Riot en IMDb
• Disturbios en la pista de carreras de TCMDB
• Tráiler de Dragstrip Riot enYouTube