Edén de Drake

James Drake Edens Jr. , conocido como J. Drake Edens o Drake Edens (13 de mayo de 1925 - 30 de julio de 1982), es reconocido por muchos como el padre del Partido Republicano moderno de Carolina del Sur . ^{[ 1 ]}

Nacido en Blaney, Carolina del Sur (ahora Elgin ), Edens pasó toda su vida cerca de la capital, Columbia . ^{[ 2 ]} Su madre era May Youmans, originaria del condado de Hampton , Carolina del Sur. Su padre, Drake Sr., había convertido la granja familiar en una cadena de supermercados , y Edens pasó naturalmente a un puesto de gerencia dentro de Edens Food Stores. Cuando su carrera se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , Edens se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió de 1943 a 1946, participando en el Teatro de Operaciones del Pacífico . ^{[ 3 ]} Al regresar a la vida privada, Edens se casó con Ferrell McCracken (1923–1982), originaria de Carolina del Norte , a quien había conocido mientras ambos servían en los Marines. Edens se matriculó en la Universidad de Carolina del Sur en Columbia y en 1949 se graduó con una licenciatura en administración de empresas . En 1955, Edens Food Stores se fusionó con Winn-Dixie , y al año siguiente Edens fundó la Agencia Edens-Turbeville, de la que fue presidente desde 1956 hasta 1964, cuando vendió su participación en la empresa a WL Turbeville.

El interés político de Edens surgió en 1960 cuando organizó un club republicano en su distrito electoral durante un emocionante año de campaña en el que John F. Kennedy , para gran sorpresa de algunos observadores políticos, ganó en Carolina del Sur frente al vicepresidente Richard M. Nixon . Estimulado por su incursión en el mundo de la política, Edens fue copresidente de la campaña para elegir a Charles E. Boineau Jr. a la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 1961. Boineau se convirtió en el primer miembro republicano de la legislatura en el siglo XX. ^{[ 4 ]}

En 1962, Edens amplió su universo político, trabajando en todo el estado como presidente de la campaña al Senado del republicano WD Workman Jr. contra el titular demócrata Olin D. Johnston . ^{[ 4 ]} Al obtener un sorprendente 43 por ciento de los votos, Workman demostró la viabilidad del Partido Republicano en Carolina del Sur. El 23 de febrero de 1963, Edens fue elegido presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur. ^{[ 5 ]} En la Convención Nacional Republicana de 1964 en San Francisco , Edens, como presidente de la delegación de dieciséis hombres de Carolina del Sur, emitió los votos de Carolina del Sur a favor de Barry Goldwater , dándole la victoria a Goldwater y asegurando que se opondría a Lyndon B. Johnson en la campaña presidencial. ^{[ 6 ]} Edens presidió la campaña de Goldwater en Carolina del Sur, donde Goldwater demostró ser enormemente popular y recibió el 59 por ciento de los votos.

Durante un agitado 1965, Edens vendió su participación en Edens-Turbeville para trabajar por su cuenta en diversas empresas relacionadas con bienes raíces, agricultura, gestión forestal e inversiones. También presidió la campaña de Albert Watson para el Congreso. El 15 de septiembre de 1965, Edens renunció a la presidencia del partido estatal ^{[ 7 ] [ 8 ]} y fue elegido miembro del Comité Nacional Republicano por Carolina del Sur, obteniendo así una voz importante en los asuntos republicanos a nivel nacional. ^{[ 3 ]}

En 1966, Edens se involucró en la posible segunda campaña presidencial de Richard Nixon. Fue el primer miembro del Comité Nacional Republicano en apoyar públicamente la candidatura de Nixon para 1968. Durante la campaña de otoño, Edens formó parte del comité nacional de Nixon para Presidente y del Comité Nacional de Finanzas de Nixon, y también presidió el Comité de Finanzas de Nixon de Carolina del Sur.

El público tuvo conocimiento por primera vez de los problemas de salud que aquejaron a Edens durante el resto de su vida adulta en 1968, cuando Edens, que sufría de colitis ulcerosa crónica y artritis reumatoide , se vio obligado a reducir sus enérgicas y eficaces actividades en favor del futuro presidente.

En 1972, Edens renunció a su cargo como vicepresidente del Comité Nacional Republicano. El futuro gobernador Richard Riley , en una decisión muy popular, nombró a Edens miembro de la Comisión de Vida Silvestre y Recursos Marinos de Carolina del Sur. En 1979, Edens se convirtió en presidente de la comisión. ^{[ 2 ]}

Se ahogó mientras nadaba en Isle of Palms el 30 de julio de 1982. ^{[ 2 ]} La Sra. Edens, antes Ferrell McCracken, murió treinta y tres días después de la muerte de su esposo el 1 de septiembre de 1982. ^{[ 9 ]}

• Documentos de J. Drake Edens en las Colecciones Políticas de Carolina del Sur en la Universidad de Carolina del Sur.