Drake Levin

Drake Maxwell Levin (17 de agosto de 1946 – 4 de julio de 2009) ^{[ 1 ]} fue un músico estadounidense conocido principalmente por ser el guitarrista de la banda de pop-rock Paul Revere & the Raiders .

Levin nació en Chicago , y el apellido de su familia, Levinshefski , se acortó a Levin unos años antes de su nacimiento. ^{[ 1 ]}

Levin se unió a Paul Revere & the Raiders en 1963, cuando tenía 16 años, lo que le valió el apodo de "The Kid" por parte de Paul Revere. Su incorporación ayudó a consolidar a Paul Revere and the Raiders como una de las principales orquestas de espectáculos del noroeste de Estados Unidos. Las actuaciones de Levin incluían pasos de baile sincronizados, tocar de rodillas, subirse a su amplificador y tocar la guitarra detrás de la cabeza. Después de una actuación en el Spanish Castle Ballroom de Seattle , un joven que había estado observando desde el frente del escenario toda la noche se acercó a Drake. Le dijo que la forma de tocar de Drake lo había inspirado y que era un excelente artista. Mientras Drake le daba las gracias y se estrechaban la mano, Drake le preguntó al joven su nombre y este respondió: " Jimi Hendrix ". ^{[ 2 ]}

Los Raiders se convirtieron en una sensación nacional entre los adolescentes gracias a su exposición diaria en el programa de televisión de ABC, Where The Action Is . Fue durante esa época que Levin y los Raiders produjeron muchos éxitos. El estilo de guitarra de Levin, basado en el blues, impulsó el sonido crudo y vanguardista de la banda. Los pasos de baile sincronizados de Levin y sus payasadas en el escenario con el bajista de los Raiders, Phil "Fang" Volk, les valieron el apodo de "Los Gemelos". En 1966, Levin dejó la versión en vivo de la banda para cumplir con su servicio militar al unirse a la Guardia Nacional . Esto le permitió continuar grabando en el estudio con el grupo durante su tiempo libre. El trabajo de guitarra y los coros de Levin se pueden escuchar en los álbumes de los Raiders hasta The Spirit of '67 , aunque su nombre y foto no aparecen en la portada del álbum con la banda. Jim "Harpo" Valley ocupó el lugar de Levin en las presentaciones televisivas y en conciertos de los Raiders. Por lo tanto, la foto de Valley aparece con la banda en ese álbum en particular. También en diciembre de 1966, lanzó "On the Road to Mexico" con "Glory Train" en la cara B, bajo el seudónimo estilizado de dRAKE. Conservó el apellido original de su familia, Levinshefski, en los créditos de autor.

Cuando Volk enfermó y no pudo salir de gira, Levin lo reemplazó en algunas fechas, tocando el bajo. Cuando Valley, el sustituto de Levin, decidió dejar The Raiders después de poco más de un año con el grupo, Levin volvió a intervenir para ayudar a la banda a terminar su gira de primavera de 1967. Levin iba a actuar con The Raiders en el programa de Ed Sullivan el 30 de abril de 1967, pero el líder de la banda, Paul Revere, estaba molesto por la inminente partida de Volk y del baterista Mike "Smitty" Smith y creía que Levin era parcialmente responsable. ^{[ 3 ]} Sin que el grupo lo supiera, Revere había contratado a un guitarrista sustituto, Freddy Weller , para que actuara con el grupo en el programa de Sullivan, dejando a Levin como espectador de la única actuación de The Raiders en dicho programa. ^{[ 2 ]}

Volk y Smith dejaron la banda después de la actuación de Sullivan y Levin se reunió con ellos en Brotherhood. La banda firmó con RCA , pero se vio obstaculizada por las obligaciones contractuales pendientes de los miembros con Columbia Records por su trabajo con Raiders. El trío lanzó tres álbumes, dos bajo el nombre de Brotherhood en 1968 y 1969 y un tercer álbum en 1969 llamado Joyride bajo el nombre de Friendsound. Joyride fue un álbum experimental que se incluyó en la lista de Nurse with Wound de 1979. La portada de este álbum fue ilustrada por Edna Marie O'Dowd . La Sra. O'Dowd era una artista emergente y amiga de Drake Levin durante la grabación del álbum.

Levin poseía y tocaba una Epiphone Crestwood Custom Deluxe de tres pastillas en sus inicios con Raiders, incluyendo el episodio piloto de Where The Action Is . En algunas apariciones televisivas de la banda, se vio a Drake tocando una Mosrite de doble mástil de seis y doce cuerdas que le ofreció Mosrite, pero la encontró demasiado pesada para tocarla cómodamente. También se le vio en televisión con un Vox Phantom VI, debido al acuerdo de patrocinio de la banda con Vox. Sin embargo, no los usó en directo ni en el estudio, ya que consideraba que eran instrumentos de mala calidad. Drake sí usó la Fender Stratocaster de 1960 de su compañero Phil Volk en el estudio. En sus últimos años, Levin tocó una reedición de la Fender Stratocaster del 62 y una Fender Telecaster. Sin embargo, se le asocia principalmente con su Epiphone Sheraton roja cereza de 1963 , con la que grabó su solo de guitarra doblado en " Just Like Me ". Tras su fallecimiento, fue adquirida por el Salón de la Fama de los Músicos en Nashville, Tennessee , a principios de 2010, pero sufrió graves daños apenas un par de meses después durante las inundaciones de Nashville en mayo de 2010.

Posteriormente, Levin actuó con artistas como Ananda Shankar , Emitt Rhodes y Lee Michaels (en el álbum Barrel ). También participó en reuniones de varios exmiembros de los Raiders y colaboró ​​con su amigo Phil Volk en varias ocasiones.

Drake Levin murió de cáncer el 4 de julio de 2009 en su casa de San Francisco, con su esposa Sandra a su lado. ^{[ 1 ] [ 4 ]}