Pozo Drake

Edwin Drake , antiguo conductor del ferrocarril de Nueva York y New Haven , invirtió 200 dólares, todos sus ahorros, en la Pennsylvania Rock Oil Company. ^{[ 9 ]} Drake se involucró más en la compañía y viajó a Titusville , Pensilvania , y a la granja Brewer y Watson en diciembre  de 1857. Su informe impulsó a Bissell y Eveleth a organizar la Seneca Oil Company en Connecticut en marzo  de 1858 y a poner a Drake a cargo de la producción de petróleo. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Como Drake decidió que perforar al estilo de los pozos de sal produciría más petróleo que la excavación convencional, contrató a William A. Smith, un herrero y perforador de pozos de sal de Tarentum, Pensilvania , para que lo ayudara en la empresa. ^{[ 7 ]} Se construyeron una casa de máquinas y una torre de perforación , y Drake compró una máquina de vapor horizontal de 6 caballos de fuerza (4,5 kW) . La máquina de vapor se usó para empujar la perforadora a través del suelo hasta que alcanzó el lecho rocoso a 32 pies (10 m) de profundidad. Después de que se descubrió que el agua subterránea causaría el colapso de las paredes del pozo, Drake adquirió 50 pies (20 m) de tubería de hierro fundido para estabilizar el pozo. ^{[ 9 ]} Después de alcanzar el lecho rocoso, Drake y Smith pudieron perforar a una velocidad de 3 pies (1 m) por día. ^{[ 7 ]} Los colegas de Drake en Connecticut desistieron de encontrar petróleo en abril de 1859 y después de gastar $2,500, Drake obtuvo un préstamo de $500 para mantener la operación en marcha. ^{[ 10 ]} La perforación alcanzó su profundidad máxima de 69.5 pies (21.2 m) el 27 de agosto de 1859. Smith visitó el pozo al día siguiente y encontró petróleo visible sobre el agua a 5 pulgadas (13 cm) de la parte superior del pozo. ^{[ 9 ]} Las estructuras originales del pozo se incendiaron en octubre de 1859 y fueron reconstruidas por Drake un mes después. El pozo producía de 12 a 20 barriles (2 a 3 ^m³ ) al día, pero, después de que el precio del petróleo se desplomara tras el auge resultante, nunca fue rentable. ^{[ 10 ]}          El pozo dejó de producir en 1861 y la Seneca Oil Company vendió la propiedad en 1864. La torre de perforación fue trasladada en 1876 a la Exposición del Centenario en Filadelfia . ^{[ 11 ]}

El pozo permaneció abandonado hasta 1889, cuando David Emery de Titusville compró el sitio, erigió una torre de perforación y limpió el pozo. Emery logró obtener una pequeña cantidad de petróleo del pozo e intentó venderlo como recuerdos para recaudar fondos "para perpetuar el sitio", pero murió antes de poder hacerlo. ^{[ 10 ]} Su viuda donó el acre (0,40 ha) que incluía el pozo al Capítulo Canadohta de las Hijas de la Revolución Americana en 1913. El capítulo erigió una roca de piedra caliza con una placa de bronce en el pozo en 1914 para conmemorar el sitio. ^{[ 12 ]} En 1931, el Instituto Americano del Petróleo donó $60,000 para la creación de un museo y una biblioteca, así como un dique para proteger el Pozo Drake de las inundaciones de Oil Creek. El Instituto estipuló que cuando la Mancomunidad de Pensilvania tomara posesión del sitio durante el Jubileo de Diamante de Drake Well en 1934, se convertiría en un parque estatal . ^{[ 10 ]} El Parque Estatal Drake Well permaneció bajo el control del Departamento de Silvicultura y Aguas, precursor del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania , hasta 1943, cuando fue transferido junto con el Horno de Hierro de Cornwall en el Condado de Lebanon a la Comisión Histórica de Pensilvania. ^{[ 13 ]} 

Desde al menos finales de la década de 1890, los únicos artefactos que quedaban del pozo original eran las herramientas de perforación y la tubería de impulsión, para gran decepción de los visitantes de Drake Well. ^{[ 14 ]} En 1945, la Asamblea General de Pensilvania asignó $185,000 para la construcción de una réplica de la torre de perforación y la casa de máquinas, incluyendo el equipo de bombeo. ^{[ 15 ]} La "réplica tabla por tabla" se duplicó a partir de fotografías del pozo tomadas por John A. Mather en la década de 1860. Drake Well fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y designado Monumento Histórico Nacional el  13 de noviembre de 1966 por el Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 1 ] [ 16 ]} Fue designado Monumento Histórico de Ingeniería Mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos en octubre  de 1979. ^{[ 17 ]} Se compraron reproducciones auténticas de la máquina de vapor y la caldera en Erie y se instalaron en 1986. ^{[ 11 ]} La Sociedad Estadounidense de Química designó el Pozo Drake Monumento Histórico Nacional de Química el 27 de agosto  de 2009, el 150 aniversario de la huelga. ^{[ 18 ]}