Acorazado (libro)

Dreadnought: Britain, Germany, and the Coming of the Great War (1991) es un libro de Robert K. Massie sobre la creciente tensión europea en las décadas previas a la Primera Guerra Mundial , especialmente la carrera armamentística naval entre Gran Bretaña y Alemania . Una secuela, Castles of Steel : Britain, Germany, and the Winning of the Great War at Sea, que abarca la guerra naval entre Alemania y Gran Bretaña , se publicó en 2004.

Massie comienza con el nacimiento de la reina Victoria y describe la historia de Inglaterra y Alemania hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . Haciendo un amplio uso de fuentes contemporáneas, como cartas y diarios, Massie esboza incluso a personajes que probablemente resulten desconocidos para la mayoría de los lectores, como Georg Leo von Caprivi , canciller alemán de 1890 a 1894, a quien describe como un hombre que llevó una vida austera, que nunca se casó ni fumó. Los personajes principales, como el káiser Guillermo II, se presentan con todo detalle. Por ejemplo, cuando tenía ocho años, el futuro káiser, que tenía el brazo izquierdo atrofiado debido a las lesiones sufridas con fórceps al nacer, fue obligado a tomar lecciones de equitación, y "[p]ara vez", según el tutor supervisor, "el 'príncipe llorón' era 'puesto en su caballo, sin estribos y obligado a realizar los pasos. Se caía continuamente; cada vez, a pesar de sus oraciones y lágrimas, lo levantaban y lo volvían a colocar sobre su lomo'". Otros personajes importantes incluyen a Guillermo I , Alfred von Tirpitz , Lord Salisbury , Eduardo VII , Otto von Bismarck , Joseph Chamberlain , Arthur Balfour , HH Asquith y David Lloyd George , Sir Edward Grey y Winston Churchill .

El desarrollo de la Armada Británica también se aborda con gran detalle, con una presentación exhaustiva de Jackie Fisher . Se explican las razones que llevaron a la concepción y construcción del nombre Dreadnought , y se informa al lector que este no fue el primer HMS "Dreadnought", ya que existían buques con ese nombre desde la época de Isabel I. Por parte alemana, se describe el Plan Tirpitz y se explica cómo la estructura gubernamental del Imperio Alemán permitió su financiación.

Además, se presenta la historia del Telegrama Kruger , la Guerra de los Bóers , la Rebelión de los Bóxers y el asesinato del archiduque Francisco Fernando y sus consecuencias. Margot Asquith, esposa del primer ministro H. H. Asquith, al hablar de su encuentro con su esposo tras el fracaso de los últimos esfuerzos por evitar la guerra, nos cuenta: «Me senté a su lado con una sensación de entumecimiento en las extremidades... Henry estaba sentado en su escritorio, reclinado... ¿En qué estaría pensando?... ¿En sus hijos?... ¿Tendrían que luchar todos?... Me levanté y apoyé la cabeza contra la suya; las lágrimas nos impedían hablar».

• Parte I: El desafío alemán
• Parte II: El fin del espléndido aislamiento
• Parte III: La Armada
• Parte IV: Gran Bretaña y Alemania: Política y creciente tensión, 1906-1910
• Parte V: El camino al Armagedón

• Massie, Robert K. Dreadnought: Gran Bretaña, Alemania y el inicio de la Gran Guerra . Nueva York: Random House, 1991. ISBN 0-394-52833-6

• Entrevista de Booknotes con Massie sobre Dreadnought , 8 de marzo de 1992.