Drew Dilkens

En agosto de 2017, la ciudad de Windsor sufrió una tormenta récord que inundó 6000 sótanos. ^{[ 5 ]} Dilkens fue criticado por promover un proyecto de $3 millones para crear una exhibición de luces navideñas en medio de las inundaciones masivas. Los críticos afirmaron que la ciudad era responsable de las inundaciones por no invertir adecuadamente en infraestructura, presionando a la ciudad para que reinvirtiera el fondo de la exhibición de luces. El alcalde Dilkens desestimó las críticas, declarando: "Habrá personas que critiquen muchas decisiones diferentes". El alcalde Dilkens también señaló que la ciudad de Windsor ha invertido $12 millones en el programa de prevención de inundaciones. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el consejo finalmente votó para reducir el presupuesto de la exhibición navideña a $1.5 millones. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Entre 2021 y 2022, más de 100,000 personas asistieron al evento. En 2022, la revista Canadian Special Events publicó su lista de finalistas de los Canadian Event Awards 2022, y Bright Lights Windsor fue nominado tanto a Mejor Evento al Aire Libre como a Evento Más Destacado. ^{[ 9 ]}

En respuesta a la tormenta, Dilkens presentó un plan de ocho puntos para abordar las inundaciones en la ciudad de Windsor. Este plan puso en marcha el Plan Maestro de Alcantarillado de la ciudad, que permite identificar problemas, encontrar soluciones y ejecutar proyectos importantes de alcantarillado. ^{[ 10 ]} El costo total del plan maestro de alcantarillado es de 5 mil millones de dólares. ^{[ 11 ]}

La respuesta de la ciudad de Windsor a la pandemia incluyó:

• Declaración del estado de emergencia
• Ordenar el cierre temporal de centros comerciales y plazas comerciales ^{[ 12 ]}
• Lanzamiento de un Plan de Acción para Pequeñas Empresas, exención de algunas tarifas de permisos ^{[ 13 ]}
• Abogar por la eliminación de las tarifas de electricidad por franjas horarias ^{[ 14 ]}
• Cierre temporal de todos los centros comunitarios y bibliotecas ^{[ 15 ]}
• Apoyando la campaña de recolección de alimentos del 27 de junio ^{[ 16 ]}
• Lanzamiento de #TakeoutTuesday para apoyar a las pequeñas empresas y restaurantes. ^{[ 17 ]}
• Cierre temporal de todo el transporte público en la ciudad. ^{[ 18 ]}

Cuando se postuló para la reelección en 2018, Dilkens prometió "mantener la línea" en los impuestos, es decir, mantener la tasa impositiva municipal por debajo de la tasa de inflación. De 2014 a 2018, el presupuesto de la ciudad aumentó un 2,4 por ciento durante la gestión de Dilkens. Dilkens afirmó que la política fiscal de la ciudad ha ayudado a ahorrar a los contribuyentes $659 millones desde 2008. ^{[ 19 ]} En los años posteriores, los aumentos de impuestos fueron inferiores al 2 por ciento, la tasa de inflación objetivo, con la excepción de 2020, que vio un aumento del 2,1 por ciento. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Estos aumentos de impuestos son notablemente inferiores a los que implementaron los municipios vecinos. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En marzo de 2022, Dilkens contribuyó a conseguir una inversión de 5.000 millones de dólares para la primera planta de fabricación de baterías para vehículos eléctricos de Canadá. Una vez construida, la planta dará empleo a 2.500 personas. Además, se prevé que se generen entre 10.000 y 17.500 puestos de trabajo indirectos en la cadena de suministro. ^{[ 26 ]}

En mayo de 2022, Dilkens se unió al primer ministro Ford, al primer ministro Justin Trudeau, a ministros del gabinete y a ejecutivos de Stellantis para anunciar la inversión de Stellantis de 3600 millones de dólares destinada a modernizar su planta de ensamblaje para la producción de vehículos eléctricos, además de construir dos nuevos centros de investigación y desarrollo. Gracias a estos nuevos centros, se crearán 650 puestos de trabajo y se reanudarán las operaciones en el tercer turno una vez finalizada la remodelación. ^{[ 27 ]}

En junio de 2022, Dilkens se unió al director ejecutivo de Dongshin Motech Ltd., Choon Woo Lim, para aprobar los términos del contrato de arrendamiento y la carta de intención para la construcción de una planta de fabricación de 170 000 pies cuadrados y 60 millones de dólares. Este nuevo espacio producirá carcasas de aluminio altamente especializadas para las baterías de vehículos eléctricos en la planta de producción de baterías para vehículos eléctricos LGES-Stellantis y generará 300 nuevos puestos de trabajo. ^{[ 28 ]}

En 2026, Dilkens cuestionó la postura de la administración Trump sobre la apertura del puente internacional Gordie Howe .

En 2014, se formó un grupo de base llamado "Ciudadanos por un Proceso de Planificación Responsable para un Megahospital" (CAMPP) para apelar las decisiones de fusionar la atención médica local en un "megahospital", ubicado en las afueras de la ciudad, un plan apoyado por Dilkens. CAMPP, que afirmaba contar con miles de simpatizantes, promovía la participación de la comunidad en el proceso de toma de decisiones y "principios de planificación urbana sólidos, financiera, social y ambientalmente responsables". CAMPP expresó su preocupación de que el hospital planificado no satisficiera las necesidades de la población del centro urbano, centrándose en cambio en un plan de expansión urbana que prioriza los nuevos desarrollos suburbanos. ^{[ 29 ]} CAMPP también destacó la falta de consulta con las comunidades indígenas locales. ^{[ 30 ]}

Durante los años siguientes, CAMPP llevó a cabo un largo proceso de deliberaciones y llamamientos públicos. ^{[ 31 ]} Cuando la Asociación Comercial del Centro de Windsor (Downtown Windsor BIA) contribuyó a la campaña de CAMPP, Dilkens amenazó con disolver la organización. ^{[ 32 ]} En 2019, Dilkens fue criticado por comentarios en redes sociales que parecían minimizar el vandalismo perpetrado contra uno de los simpatizantes de CAMPP. ^{[ 33 ]}

A CAMPP se le negó el permiso para apelar ante el Tribunal Divisional de Ontario en julio de 2020, ^{[ 34 ]} y el mega hospital se construirá en la esquina de County Road 42 y la 9th Concession. Será un hospital de cuidados intensivos de 10 pisos y 1,6 millones de pies cuadrados. Dilkens y otros defensores de la construcción del mega hospital suelen citar la infraestructura en ruinas, la falta de espacio y los problemas de higiene en los hospitales actuales de Windsor, así como la necesidad de un hospital de campaña para la COVID-19 en el St. Clair Sportsplex. ^{[ 35 ]} Dilkens comentó: «Creo que la COVID solo ha expuesto la fragilidad de todos los sistemas, incluido nuestro sistema de salud local, donde hay que abrir un hospital de campaña, donde en algunos casos hay una sala de hospital con cinco pacientes y un baño al final del pasillo. Es realmente como un sistema de salud de hace 100 años». ^{[ 34 ]}

En 2015, una petición que reunió 12 000 firmas instó a Dilkens a revocar la aprobación municipal para un proyecto comercial cerca del Complejo de la Pradera Ojibway . Activistas ambientales locales, incluido el grupo activista Save Ojibway, argumentaron que el proyecto amenazaría la fauna local y dañaría la reserva natural adyacente. ^{[ 36 ]}

En 2017, Dilkens rechazó una propuesta relacionada para cerrar Matchette Road, que conecta Ojibway Park con la Reserva Natural Provincial Ojibway Prairie. Grupos ciudadanos propusieron que el cierre de la carretera reduciría drásticamente la mortalidad de la fauna silvestre por atropellos. El consejo rechazó la moción, con el apoyo de Dilkens. Dilkens declaró: «Proceder con el cierre de Matchette Road en este momento sin duda habría puesto a esta corporación en grave peligro». Durante la reunión del consejo, el personal de seguridad desalojó a varios ciudadanos que manifestaron su objeción a una presentación de la empresa constructora CoCo Paving. ^{[ 37 ]}

Por segundo año consecutivo, la ciudad de Windsor obtuvo una calificación de "A" del Carbon Disclosure Project por sus esfuerzos en la acción climática en 2020. Windsor estuvo entre las 88 ciudades del mundo que recibieron una "A". La puntuación promedio para las ciudades norteamericanas fue una "C". ^{[ 38 ]} En 2021, Dilkens, la concejala Jo-Anne Gignac, Tree Canada y Canadian National Railway anunciaron que se plantarían 60 árboles en propiedades públicas de la ciudad de Windsor para ayudar a expandir la cubierta arbórea urbana de la ciudad y apoyar la salud y la resiliencia del medio ambiente de Windsor. La ciudad de Windsor también duplicó su programa de plantación de árboles en 2021 a 2000 árboles y, desde 2019, ha invertido 3,8 millones de dólares para expandir, proteger y gestionar la cubierta arbórea de la comunidad. ^{[ 39 ]}

Como concejal, Dilkens atrajo la atención de los medios y recibió críticas al proponer zonas donde se prohibiera la mendicidad, describiendo a los mendigos como personas que "acosaban, molestaban e interferían". Organizaciones benéficas y trabajadores sociales locales criticaron la medida por considerarla "deshumanizante" y por no abordar ni comprender la pobreza. Dilkens defendió su postura, alegando que la mendicidad incomoda a los residentes y a las familias, y afirmando que es "nuestro deber" crear un entorno seguro y acogedor en el centro de la ciudad. ^{[ 40 ]}

Tras la jubilación de Al Frederick en 2019, Pam Mizuno fue nombrada la primera jefa de policía de Windsor. La Junta de Servicios Policiales de Windsor, presidida por Dilkens, tomó la decisión de nombrarla. ^{[ 41 ]}

En 2019, Dilkens y el Ayuntamiento aprobaron la compra de 20 cámaras de vigilancia para el centro de Windsor con el fin de monitorear eventos en tiempo real y ayudar a realizar modificaciones en el flujo de tráfico según sea necesario. ^{[ 42 ]} En 2020, Dilkens y el Ayuntamiento aprobaron la instalación de 10 nuevas cámaras de semáforo en rojo. Las cámaras se instalaron y se pusieron en funcionamiento en 2021. ^{[ 43 ]}

El 6 de febrero de 2022, un grupo de manifestantes del convoy de la libertad llegó a Huron Church Road y creó un bloqueo. Esto representó un riesgo importante para la economía nacional, ya que el principal punto de acceso al Puente Ambassador, por donde transitan hasta 450 millones de dólares en comercio con Estados Unidos cada día, quedó bloqueado por los manifestantes. Las protestas se convocaron para exigir el fin de los mandatos de vacunación y las restricciones por COVID-19. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La jefa de policía de Windsor, Pam Mizuno, solicitó a los gobiernos federal y provincial que ayudaran a proporcionar agentes de policía y equipo adicionales para manejar la situación. ^{[ 46 ]} El 10 de febrero, Dilkens solicitó una orden judicial para desalojar a los manifestantes, la cual fue otorgada el 11 de febrero, lo que otorgó a la policía capacidades adicionales para arrestar y desalojar a los manifestantes. ^{[ 47 ]} Para apoyar la respuesta policial en curso al bloqueo, Dilkens declaró el estado de emergencia el 14 de febrero, el cual duró 10 días. ^{[ 48 ]} La respuesta al bloqueo le costó a la ciudad de Windsor 5,6 millones de dólares. Dilkens ha estado presionando a los gobiernos federal y provincial para que compensen a la ciudad de Windsor por estos costos, diciendo que "simplemente no debería recaer sobre los contribuyentes de la ciudad de Windsor". ^{[ 49 ]}

El 10 de agosto de 2022, Dilkens fue designado por el gobierno de Ontario para presidir el Equipo de Implementación del Plan de Acción para la Oferta de Vivienda. El equipo tiene la tarea de asesorar al gobierno sobre cómo abordar la falta de vivienda y la asequibilidad de la vivienda en Ontario. ^{[ 50 ]}

El 26 de mayo de 2018, dos años después del inicio de la construcción, tuvo lugar la gran inauguración del nuevo ayuntamiento de Windsor. ^{[ 51 ]}

En 2018, Dilkens y el Ayuntamiento comprometieron 5,6 millones de dólares para el desarrollo de la Plaza del Festival de la Ribera del Río. ^{[ 52 ]}

En 2020, Dilkens y el Ayuntamiento aprobaron 7 millones de dólares para el proyecto Celestial Beacon, destinado a albergar el tranvía n.° 351 en la ribera del río. ^{[ 53 ]} En 2022, Dilkens y el Ayuntamiento comprometieron 750 000 dólares para la restauración del tranvía n.° 351, que ahora se encuentra en el Celestial Beacon en el Parque Assumption. ^{[ 54 ]}

En 2022, Dilkens nombró a Theresa Sims como la primera narradora indígena y a Teajai Travis como la primera narradora comunitaria multicultural. ^{[ 55 ]}

En julio de 2022, en honor al 206.º cumpleaños de Hiram Walker , Dilkens inauguró una estatua de bronce de Walker en el Parque Hiram Walker (Devonshire Road en Riverside Drive East). ^{[ 56 ]}

En 2018, Drew Dilkens recibió un aumento salarial del 74,5%, equivalente a un incremento de 85 359 dólares canadienses anuales, lo que elevó su salario de 113 201 dólares canadienses anuales en 2018 a 198 560 dólares canadienses anuales en 2019. ^{[ 57 ]} Este aumento representó el mayor aumento salarial recibido por cualquier alcalde registrado en Ontario. ^{[ 58 ]} A partir de 2024, Dilkens ocupa el cuarto lugar entre los alcaldes mejor pagados de Ontario. ^{[ 58 ]}

En 2017, el consejo municipal de Windsor, bajo el liderazgo de Drew Dilkens, aprobó 3 millones de dólares para la compra de luces navideñas para un nuevo evento anual conocido como "Bright Lights". ^{[ 59 ]} Esto recibió críticas por la aparente disposición a destinar fondos a un evento público gratuito en lugar de abordar los graves problemas de inundaciones que la ciudad enfrentaba en ese momento, los cuales el alcalde finalmente abordó y pospuso la asignación de fondos después de una fuerte presión pública. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En 2023, la ciudad votó a favor de un plan maestro para un corredor verde con una votación de 6-5, siendo Dilkens quien desempató. El proyecto contempla un corredor verde que se extiende desde el ayuntamiento hasta la ribera del río y que tendría un costo total estimado de $20 millones. ^{[ 62 ]} El primer proyecto en línea con el plan maestro se propuso poco después, el cual consistió en la construcción de una nueva plaza justo enfrente del ayuntamiento, que incluye una nueva pista de hielo al aire libre. Esta tenía como objetivo reemplazar una pista de hielo cercana que fue clausurada debido a que los costos de reparación alcanzaron $1 millón. La nueva plaza, la primera parte del plan maestro, tenía un presupuesto inicial aprobado de $4 millones y desde entonces ha aumentado a más de $15 millones. ^{[ 63 ]}

El 1 de julio de 2023, Dilkens recibió poderes de alcalde fuerte ^{[ 64 ]} del Gobierno de Ontario como parte de un proyecto de ley presentado por el gobierno de Ford titulado “Ley de poderes de alcalde fuerte y construcción de viviendas”. ^{[ 65 ]} Este proyecto de ley permite a los alcaldes anular las decisiones del consejo municipal, presentar presupuestos y contratar y despedir directamente a los empleados municipales, entre otras cosas. En noviembre de 2023, el alcalde utilizó los poderes de alcalde fuerte para despedir al ingeniero municipal Chris Nepszy y a la abogada municipal Shelby Askin Hager, ^{[ 66 ]} esto ocurrió después de que Drew Dilkens prometiera previamente no utilizar los poderes de alcalde fuerte y mantener la colaboración con el consejo municipal. ^{[ 66 ]} En la misma medida, el alcalde creó un nuevo cargo de “Comisionado de Servicio Corporativo” y trasladó el cargo de abogado municipal bajo el liderazgo del nuevo equipo de Comisionados. El alcalde luego nombró personalmente a nuevas personas para estos cargos. ^{[ 66 ]} En abril de 2024, el alcalde utilizó sus amplios poderes para aumentar el presupuesto operativo en $3.2 millones para financiar mejoras en el centro de la ciudad, lo que también implicó un aumento del 0.7% en el impuesto a la propiedad. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

En enero de 2025, el alcalde propuso el cierre de un servicio de autobús transfronterizo compartido entre la ciudad de Windsor y la ciudad de Detroit. Al mes siguiente, el alcalde hizo uso de sus amplios poderes para vetar la votación del consejo municipal, que resultó en un resultado de 7-4 a favor de mantener el servicio de autobús en funcionamiento. El alcalde alegó la guerra comercial entre Canadá y Estados Unidos como la principal razón de la cancelación, a pesar de la fuerte oposición tanto de los concejales como de los residentes de Windsor. ^{[ 68 ]}

Windsor fue rechazada en 2024 de su solicitud al Fondo Acelerador de Vivienda de Canadá, un fondo creado por el gobierno federal para abordar la creciente crisis de vivienda. Windsor solicitó recibir 70 millones de dólares del gobierno federal para construir 2135 viviendas para 2026. ^{[ 69 ]} El gobierno federal rechazó la solicitud de Windsor debido a su negativa a modificar las leyes de zonificación para permitir unidades multifamiliares en zonas residenciales, requisito indispensable para acceder al fondo. ^{[ 69 ]}

Una demanda de 1,2 millones de dólares presentada por el ex ingeniero municipal Chris Nepszy y la ex abogada municipal Shelby Askin Hager alega que los concejales y otros empleados municipales recibían órdenes de "mantener contento al alcalde a toda costa" bajo amenazas de "consecuencias" desconocidas . ^{[ 70 ]} Chris Nepszy fue contratado en septiembre de 2021 y presentó una demanda por despido improcedente en 2023. El alcalde Drew Dilkens, haciendo uso de los poderes de alcalde fuerte que le otorgó el gobierno de Ford , despidió a Nepszy citando "preocupaciones significativas sobre su desempeño". Sin embargo, Nepszy afirma que esto contradice las evaluaciones de desempeño positivas constantes a lo largo de su empleo. Parte de las acusaciones de Nepszy incluyen ocultar costos relacionados con el proyecto del tranvía Beacon de Windsor, solicitudes de concejales para eximir multas de estacionamiento y decisiones con motivaciones políticas sobre proyectos de infraestructura. La ciudad de Windsor y Chris Nepszy llegaron a un acuerdo a principios de 2025. Los términos exactos del mismo, incluidos los costos para los contribuyentes, no se han hecho públicos. ^{[ 71 ]}

En julio de 2024, Thom Hunt, ex planificador urbano con 16 años de servicio, presentó una demanda por 2,8 millones de dólares contra la ciudad de Windsor alegando despido improcedente e incumplimiento de contrato. Documentos obtenidos por el Tribunal Superior de Ontario describen que Thom Hunt recibió un preaviso de rescisión de contrato con 18 meses de antelación en enero de 2023. Thom Hunt alega que, durante esos 18 meses, la ciudad «marginó y desprestigió deliberadamente al Sr. Hunt, socavando su capacidad para desempeñar sus funciones y mantener la independencia profesional necesaria para servir al público». ^{[ 72 ]}

Dilkens presentó su presupuesto para la ciudad el 3 de enero de 2025. ^{[ 73 ]} El presupuesto propone un aumento del 100 % en las tarifas de desarrollo para todas las construcciones nuevas, ^{[ 74 ]} lo que generó controversia entre contratistas y constructores locales. ^{[ 75 ]} El aumento de esta tarifa provocará un incremento proporcional en los precios de la vivienda y ralentizará sustancialmente el desarrollo de nuevos negocios e industrias. El alcalde está siendo criticado por presentar esta propuesta en medio de una crisis de vivienda a nivel nacional, lo que dificulta el acceso a la vivienda asequible.

También se incluye en el presupuesto de Dilkens para 2025 un recorte de $1.4 millones a la financiación del transporte público . ^{[ 76 ]} Esto incluyó la eliminación del servicio de transporte "extras" que opera líneas de autobús a las escuelas secundarias de la ciudad. La eliminación de estas líneas provocó indignación entre padres, juntas escolares y estudiantes. ^{[ 77 ]} Desde entonces, Drew Dilkens y el resto del consejo municipal no han presentado ninguna moción para ofrecer servicios de reemplazo o medios de transporte alternativos. Esto ocurrió después de que el consejo municipal aprobara un plan maestro de transporte de 8 años en 2017 ^{[ 78 ]} que Dilkens ha publicado en su sitio web oficial de alcalde. ^{[ 79 ]} En el pasado, el alcalde ha votado en contra de la mejora del sistema de transporte de Windsor. ^{[ 76 ]} A partir de 2025 (fecha límite final para la implementación completa del plan maestro), la ciudad de Windsor no ha implementado nada del Plan Maestro de Tránsito, excepto la eliminación de la ruta de autobús “Dominion 5” y la adición de las rutas “Ruta 115” y “Ruta 305”. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

En abril de 2025, aproximadamente tres semanas antes de las elecciones federales canadienses, Drew Dilkens aceptó una invitación personal del Partido Conservador de Canadá para grabar llamadas automáticas en apoyo del partido. Las llamadas se enviaron a los ciudadanos de Windsor el 10 de abril de 2025. Dilkens grabó varios mensajes para las llamadas que animaban a la gente a votar por el Partido Conservador y a asistir al mitin del partido que se celebraría ese mismo mes. ^{[ 82 ]}

En abril de 2025, Jane Deneau, esposa del alcalde Drew Dilkens, fue contratada para un puesto de gerente de proyecto de nueva creación en el departamento de Parques y Recreación del ayuntamiento de Windsor. El puesto se publicó tanto internamente como públicamente, lo que atrajo a un total de 278 candidatos. Según el director administrativo de Windsor, se siguieron todos los trámites y procedimientos en el proceso de contratación, que incluyó la cumplimentación de un formulario de declaración de antecedentes familiares. Días después de la contratación, Drew Dilkens ofreció una rueda de prensa en la que declaró: «Fue entrevistada como cualquier otra persona y se le ofreció el puesto. No tengo ninguna relación con ello». La publicación en línea del puesto indicaba un rango salarial de entre 96.000 y 116.900 dólares anuales. ^{[ 83 ]}

El 28 de mayo, el concejal Kieran McKenzie solicitó una revisión de las prácticas de contratación del ayuntamiento, afirmando que debe evaluarse hasta qué punto los amplios poderes del alcalde influyen en las decisiones.

Los amplios poderes del alcalde le otorgan control total para contratar y despedir a cualquier empleado de cualquier nivel que trabaje para la ciudad. McKenzie declaró durante una reunión en el ayuntamiento que “es concebible que alguien en la cadena de reclutamiento de Deneau haya considerado la capacidad de Dilkens para despedir gente”. Cuando los medios de comunicación preguntaron al respecto, la ciudad se negó a responder cualquier pregunta relacionada con la contratación de Deneau, quién tomó la decisión de reorganizar el departamento, qué puestos de trabajo se eliminaron o cuánto dinero ahorró la ciudad. ^{[ 84 ]}

El puesto de Deneau es un puesto de liderazgo en el que estará a cargo de la gestión e implementación completas de todos los aspectos del diseño, desarrollo e implementación de las iniciativas de gestión de proyectos de recreación e instalaciones. ^{[ 85 ]}

Su superior, el comisionado de servicios comunitarios de la ciudad, es Michael Chantler, un viejo amigo personal del alcalde Drew Dilkens desde la secundaria. Según la página de Facebook de Drew Dilkens , es el padrino de uno de los hijos de Michael Chantler. Michael Chantler ha trabajado para la ciudad desde 1999 en diversos puestos. Sin embargo, no fue hasta 2024 que se convirtió en comisionado de servicios comunitarios de la ciudad, cuando una decisión del alcalde confirmó que había sido seleccionado para el cargo tras un proceso de selección independiente. El puesto, que supervisa el departamento de parques y recreación, tiene un salario anual de 200.000 dólares. ^{[ 86 ]}