Sin deriva

Driftless es una novela de David Rhodes publicada en 2008. Ganó elPremio Nacional de Ficción de Milkweed Editions . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Está ambientada en la región de Driftless, en el suroeste de Wisconsin . La novela trata sobre los habitantes del pueblo no incorporado de Words y se narra desde su perspectiva y a través de las formas en que interactúan e influyen unos en otros.

• Wade Armbuster, un entusiasta de los coches de 28 años, salva a Olivia Brasso de un grupo de hombres que intentaban robarle el bolso y huye de la policía con ella en el coche. Tras este suceso, surge entre ellos una estrecha amistad y un posible romance.
• Olivia Brasso, una inválida de 38 años que lleva una vida muy religiosa, pierde todo su dinero en un casino tras un desafortunado intento de obtener una señal divina. Tras ello, entabla amistad con Wade y, posteriormente, recupera la capacidad de caminar.
• Violet Brasso, de 66 años, es la hermana y cuidadora de Olivia. Es miembro activa de la iglesia en Words.
• Jacob Helm es el dueño del taller de reparación de libros Words. Su esposa falleció cinco años antes de los acontecimientos de la novela, y no puede dejar de llorar su pérdida hasta que conoce a Winifred Smith y vuelve a enamorarse.
• Barbara Jean, una famosa música que vive en la zona, es presentada a Gail Shotwell por July Montgomery.
• Brian Leasthorse, el gerente del casino donde Olivia pierde todo su dinero.
• July Montgomery, un granjero que desempeña un papel fundamental, aunque discreto, en la vida de los habitantes de Words. Si bien guarda silencio sobre su pasado, July ofrece consejos y ayuda desinteresadamente. Muere en un accidente agrícola, y su muerte afecta a muchas personas.
• Tim y Leona Pikes, una pareja de abogados jubilados, representan a Grahm y Cora Shotwell a petición de July.
• Moe Ridge, un extremista antigubernamental, forma una milicia totalmente armada.
• Cora Shotwell, esposa de Graham, mientras trabajaba para American Milk Company, encontró un archivador oculto con documentos que demostraban que la empresa estaba robando a los agricultores.
• Hermana de Gail Shotwell Grahm. Una música local que idolatra a Barbara Jean.
• Graham Shotwell, un ganadero lechero casado con Cora, ve cómo sus vidas dan un vuelco y su matrimonio se resiente tras la denuncia presentada por ambos contra la American Milk Company.
• Rusty Smith es un granjero jubilado que valora las costumbres tradicionales. Odia a los amish hasta que se ve obligado a contratar a Eli Yoder para que repare su casa. Descubre que Winifred es su sobrina.
• Maxine Smith, como esposa de Rusty, comparte muchos de los mismos ideales anticuados, pero no es ni mucho menos tan crítica.
• Winifred Smith, la pastora de la iglesia Words, se enamora de Jacob al final de la novela.
• Eli Yoder, un hombre amish contratado para hacer reparaciones en la casa de Rusty.

Los primeros capítulos de Driftless presentan a los numerosos personajes cuyas vidas se entrelazan a lo largo de la novela. Inicialmente, se les informa a los lectores sobre: ​​la decisión de July Montgomery de establecerse en Words, Wisconsin; la estrecha pero conflictiva relación entre las hermanas Brasso; la creciente frustración de Grahm Shotwell y las complicaciones en su matrimonio después de que Cora descubriera el fraude cometido por su empleador, la Cooperativa Lechera Americana; la inestable vida profesional y personal de Gail Shotwell; el descubrimiento de una puma por parte de Jacob Helm; la tendencia de Winifred Smith a la confrontación; y la necesidad de reparar la casa de Rusty Smith.

A medida que avanza la novela, estas historias individuales convergen, a menudo gracias a la intervención de July. July consigue que Jacob repare la cortadora de césped de Gail, anima a Rusty a contratar a Eli Yoder (a pesar de los prejuicios de Rusty contra los amish) y organiza una visita de Barbara Jean, la ídolo de Gail, para verla actuar con su banda. Mientras tanto, Grahm y Cora presentan una denuncia contra la Cooperativa Lechera Americana y sus vidas se ven sumidas en el caos: Cora pierde su trabajo y, al parecer, la leche de Grahm es saboteada.

Cuando el otoño se convierte en invierno, Winnie experimenta una epifanía religiosa, pero al contárselo a Olivia, esta decide buscar su propia señal divina en un casino y pierde todo su dinero y el de su hermana. Al salir del casino, la asaltan, pero Wade Armbuster interviene y entablan una amistad inesperada. Rusty se preocupa de que Eli no termine de arreglar su casa a tiempo para una reunión familiar, pero cuando la reunión se celebra según lo previsto, Rusty se siente emocionalmente distanciado de su familia y piensa en su hermano, a quien no ha visto en años. Los niños Shotwell casi mueren congelados en una ventisca, lo que lleva a Grahm a replantearse su vida.

Las vidas de los personajes cambian a medida que comienzan a tomar acciones que habrían tomado al inicio del libro. Graham se pronuncia en contra de la Cooperativa Lechera Americana en una junta de accionistas. Olivia asiste a una pelea de perros ilegal con Wade y termina llevándose uno de los perros a casa. Pronto descubre que puede mover las piernas. Gail escribe una canción y reúne el valor para compartirla con Barbara Jean, pero se va cuando la banda de Barbara Jean comienza a adaptarla a su estilo. Jacob comienza a enamorarse de Winnie. Rusty recibe ayuda de Jacob para encontrar a su hermano, que está muerto, pero descubre que Winnie Smith es su sobrina. Rusty también descubre que el puma y su cachorro están en su granero, pero se resiste a dispararles y se van por su cuenta. July convence a Tim y Leona Pikes para que representen a los Shotwell contra la Cooperativa Lechera Americana, y parece que su caso tiene posibilidades de éxito.

A medida que el libro se acerca a su final, se producen varias revelaciones. Rusty le informa a Winnie que es su tío. Olivia le dice a Violet que puede caminar (Violet ya lo había intuido). Jacob y Winnie se involucran sentimentalmente. July muere en un accidente agrícola. Todo el pueblo asiste a su funeral, y las cenizas de July se esparcen por error bajo un arbusto de peonías, lo que lleva a Jacob y Winnie a discrepar sobre si deben dejarse donde están o si es importante que sus restos estén donde la gente cree que están.