Autopista Driscoll

La autopista Driscoll Expressway era una carretera de peaje de acceso limitado de 61 km (38 millas ) de longitud que se había propuesto para conectar la New Jersey Turnpike con la Garden State Parkway en el estado estadounidense de Nueva Jersey . La carretera se propuso en 1971 para aliviar el tráfico en la zona y recibió su nombre en honor al exgobernador Alfred E. Driscoll , quien, como presidente de la Autoridad de la Autopista de Peaje de Nueva Jersey (NJTA), impulsó su construcción. A mediados de la década de 1970, la creciente oposición de los residentes de la zona y del gobernador Brendan Byrne provocó la cancelación del proyecto. 

La autopista Driscoll, de haberse construido, habría comenzado en un cruce con la Garden State Parkway cerca de la Ruta del Condado 530 en el municipio de Berkeley , condado de Ocean . Desde allí, continuaría hacia el noroeste a través del condado de Ocean, pasando por el municipio de Toms River (anteriormente municipio de Dover), Lakewood y el municipio de Jackson . La autopista continuaría hacia el condado de Monmouth y se dirigiría hacia el noroeste a través de los municipios de Freehold y Manalapan . La autopista Driscoll cruzaría al condado de Middlesex y pasaría por el municipio de Old Bridge (anteriormente municipio de Madison), el municipio de Monroe , Helmetta y el municipio de East Brunswick antes de dirigirse a South Brunswick y terminar en la autopista de peaje de Nueva Jersey . ^{[ 1 ]}

La autopista Driscoll iba a tener cuatro carriles de ancho. ^{[ 1 ]} La autopista propuesta iba a tener carriles y arcenes de 3,7 m (12 pies) de ancho , así como una mediana ancha con vegetación protegida y un área de derecho de vía de 140 m (450 pies ) de ancho de espacio abierto protegido. Los ingenieros decidieron que el límite de velocidad se habría establecido en 97 km/h (60 mph ) , en lugar de 110 km/h (70 mph ) para mayor seguridad. La mitad sur de la autopista habría pasado por la Reserva Pinelands , un área de suelo arenoso que impide el crecimiento de la mayoría de las especies de plantas que no sean pinos, de ahí su nombre.      

La autopista fue concebida originalmente como la Garden State Thruway, de 72 km (45 millas) de longitud, por la Autoridad de Carreteras de Nueva Jersey . Sin embargo, a mediados de la década de 1970, los planes fueron descartados. La Autoridad de Autopistas de Peaje de Nueva Jersey intervino entonces, elaborando planes para una propuesta de autopista de 58 km (36 millas ) de longitud . Esta ruta habría proporcionado una vía de acceso al sur de Nueva Jersey para los camiones procedentes del área de Trenton. La autopista estaba programada para completarse en 1976. La autopista propuesta, originalmente llamada Toms River Expressway, fue designada en 1971 en honor al exgobernador Alfred E. Driscoll . Ese mismo año, el gobernador William T. Cahill nombraría a Driscoll presidente de la Autoridad de Autopistas de Peaje de Nueva Jersey y sería responsable de la planificación y construcción de la carretera. La Autopista Driscoll se propuso para aliviar el tráfico en la Ruta 9 de los Estados Unidos en un momento en que el condado de Ocean experimentaba un rápido crecimiento demográfico. Se proyectaba que la autopista tendría un promedio anual de 92.000 vehículos diarios para 1990. Se proyectaba que la autopista Driscoll costaría 350 millones de dólares. ^{[ 1 ]}  

En 1973, Brendan Byrne fue elegido gobernador de Nueva Jersey y se opondría a la autopista propuesta. Byrne firmaría una ley para proteger los Pine Barrens del desarrollo. Driscoll luchó contra Byrne en un esfuerzo por lograr la construcción de la carretera. Un total de 90 casas tendrían que ser demolidas para construir la autopista, y la oposición creció entre los residentes que perderían sus casas. ^{[ 1 ]} Además, los votantes rechazaron una propuesta de $650 millones para asuntos de transporte. Byrne intentó detener la propuesta debido al impacto ambiental negativo que tendría. La Autoridad no escuchó, pero cuando Byrne vio que los peajes de la autopista aumentarían en más del 80%, se volvió más decidido. La oposición aumentó en el condado de Ocean por temor a que la autopista aumentara el tráfico y el desarrollo. ^{[ 1 ]} En junio de 1974, la construcción de la carretera fue bloqueada por un Tribunal de Apelaciones de tres jueces. ^{[ 2 ]} Driscoll murió en marzo de 1975 y una semana después, la Autoridad de la Autopista de Peaje de Nueva Jersey archivó los planes para la carretera. ^{[ 1 ]} En febrero de 1977, la Autoridad de la Autopista de Peaje de Nueva Jersey abandonó los planes para la autopista. ^{[ 2 ]} Las esperanzas de revivir la autopista fracasaron y la Autoridad de la Autopista de Peaje de Nueva Jersey comenzó a vender los derechos de paso a finales de la década de 1980.

• Portal de carreteras de EE. UU.
• Portal de Nueva Jersey

• Historia de la autopista Driscoll (Steve Anderson)