Dromus dromas

Dromus dromas , también conocido como mejillón perlado dromedario o náyade dromedaria , es una especie rara de mejillón de agua dulce perteneciente a la familia Unionidae . Este molusco bivalvo acuático es nativo de las cuencas de los ríos Cumberland y Tennessee en Estados Unidos, donde ha experimentado una importante disminución de su población. Es una especie en peligro de extinción según la lista federal de Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 5 ] : 24064}

Este mejillón es de color amarillo verdoso con vetas verdes interrumpidas en la concha. El nácar es blanco, rosa o rojizo. La especie debe su nombre a la joroba distintiva en la concha de los individuos más grandes. ^{[ 6 ]} Además, se ha descrito una «forma de cabecera», D. dromas forma caperatus (Lea, 1845) . ^{[ 6 ] : 9–10}

Esta especie vive en aguas claras, limpias y de corriente rápida. No tolera aguas de mala calidad, por ejemplo, aguas con limo . ^{[ 7 ]}

Al igual que otros mejillones de agua dulce, esta especie se reproduce liberando larvas llamadas gloquidios en el agua. Los peces comen los gloquidios, que se alojan en sus branquias, donde se desarrollan hasta convertirse en mejillones juveniles. Entre los peces hospedadores de esta especie de mejillón se incluyen el pez escorpión negro ( Cottus baileyi ), el dardo de flancos verdes ( Etheostoma blennioides ), el dardo de cola de abanico ( Etheostoma flabellare ), el dardo de nariz chata ( Etheostoma simoterum ), el dardo mandarina ( Percina aurantiaca ), la perca de tronco de flancos manchados ( Percina burtoni ), la perca de tronco ( Percina caprodes ), el dardo de canal ( Percina copelandi ), el dardo dorado ( Percina evides ) y el dardo de Roanoke ( Percina roanoka ).

Esta especie fue históricamente uno de los mejillones más comunes en los ríos Tennessee y Cumberland. ^{[ 6 ] : 2–3} Sin embargo, en 1978, solo se pudieron encontrar tres especímenes vivos durante un estudio del río Tennessee, todos del embalse de Chickamauga . ^{[ 6 ] : 3} De manera similar, se encontraron dos individuos vivos en un estudio del río Cumberland en 1976, con otro individuo ubicado en el barco de un pescador comercial de mejillones, mientras que se encontraron especímenes muertos en un campamento de recolectores de almejas de una cantera de roca. ^{[ 6 ] : 3, 5} Hoy en día, la especie se ha reducido a no más de cuatro poblaciones (dos de las cuales son experimentales y no esenciales). ^{[ 4 ] [ 8 ]} Se ha extirpado de la naturaleza en el estado de Alabama , pero se ha reintroducido allí (población experimental). ^{[ 4 ]} Las únicas poblaciones reproductoras restantes se encuentran en los ríos Clinch y Powell . ^{[ 7 ]} Las poblaciones reproductoras permanecen en menos del 10% del área de distribución histórica del mejillón, y las poblaciones están disjuntas. ^{[ 9 ]}

Entre los factores que contribuyen a su declive se incluyen el represamiento de los cursos de agua, el aumento de sedimentos y la contaminación proveniente de aguas residuales , la minería del carbón y la perforación de petróleo y gas . ^{[ 7 ]}

Entre 2016 y 2019, se produjeron mortandades masivas de D. dromas , posiblemente atribuibles a enfermedades virales, en la población del río Clinch. ^{[ 8 ] : 11}