Drosófilo

El término drosófilo se utiliza para referirse tanto al grupo específico de científicos formados en el laboratorio de Thomas Hunt Morgan como, de forma más general, a cualquier científico que utilice la mosca de la fruta Drosophila melanogaster para estudiar la genética, el desarrollo, la neurogenética, el comportamiento y muchos otros temas de la biología animal.

Entre los miembros principales del grupo original de investigadores de la drosófila en la Universidad de Columbia se encontraban Morgan, Alfred Sturtevant , Calvin Bridges y Hermann Joseph Muller . Entre los investigadores de la drosófila directamente relacionados con Morgan en Caltech figuraban Theodosius Dobzhansky y George Beadle .

Según la biografía de Thomas Hunt Morgan ^{[ 1 ]} , Charles William Woodworth, un entomólogo estadounidense, fue el primer científico en criar el insecto Drosophila melanogaster en cautiverio en la Universidad de Harvard, y le sugirió a William Ernest Castle que lo utilizara en estudios de genética, en paralelo con los ratones, después del redescubrimiento personal de Castle del trabajo de Gregor Mendel en 1900. Los estudios de Castle y su grupo sobre la endogamia interesaron al entomólogo Frank Eugene Lutz, quien trabajó en la genética de este insecto en la nueva Estación para la Evolución Experimental de la Institución Carnegie en Cold Spring Harbor, Long Island, Nueva York, de 1904 a 1909. Lutz presentó la mosca de la fruta a TH Morgan, quien buscaba organismos menos costosos —en comparación con las líneas de ratones de Castle— que pudieran criarse en el espacio muy limitado de su laboratorio. A partir de 1909, Morgan pronto pudo identificar y aislar muchos mutantes visibles y determinar la localización y el comportamiento de los genes; En enero de 1910, descubrió su primer mutante de Drosophila , un macho de ojos blancos que demostró que estaba afectado por una mutación en el cromosoma X ^{[ 2 ]} . Más tarde, junto con su grupo y especialmente con la ayuda de su estudiante Alfred Henry Sturtevant, también pudo mapear y alinear otros genes con los cromosomas, creando uno de los primeros mapas genéticos de todo el genoma.^{[ 3 ]}

Nueve drosófilos han ganado el Premio Nobel por su trabajo con la mosca de la fruta (Drosophila) :

• Thomas Hunt Morgan – por su descubrimiento de que los cromosomas contienen disposiciones lineales de genes
• Hermann Joseph Muller – por su descubrimiento de que los rayos X pueden producir mutaciones
• Christiane Nüsslein-Volhard – Compartida con Wieschaus y Lewis "por sus descubrimientos sobre el control genético del desarrollo embrionario temprano"
• Eric Wieschaus
• Edward B. Lewis
• Jules A. Hoffmann – "por sus descubrimientos sobre la activación de la inmunidad innata"
• Michael Rosbash - Compartido con Young y Hall "por sus descubrimientos de los mecanismos moleculares que controlan el ritmo circadiano"
• Michael W. Young
• Jeffrey C. Hall

Otros investigadores especializados en drosófilos también ganaron premios Nobel por trabajos realizados en otros sistemas:

• George Wells Beadle – por el trabajo realizado con Neurospora crassa
• Edward Lawrie Tatum – por el trabajo realizado con N. crassa
• Richard Axel – por su trabajo sobre el sistema olfativo del ratón

• Walter Jakob Gehring
• Michael Levine
• William McGinnis
• Seymour Benzer
• Gero Miesenböck
• Gerald M. Rubin
• Allan C. Spradling
• Andrea Brand
• Norbert Perrimon
• Huda Zoghbi
• Juan Carlson
• Leslie B. Vosshall
• David Suzuki , un antiguo aficionado a las drosófilas que se convirtió en un destacado divulgador científico.
• Lily Jan y Yuh Nung Jan
• Michael Ashburner
• Jean-Paul Vincent