Golpes de tambor

Drum-Taps es una colección de poesía compuesta por el poeta estadounidense Walt Whitman durante la Guerra Civil estadounidense. La colección se publicó en mayo de 1865. ^[1] Las primeras 500 copias de la colección se imprimieron en abril de 1865, ^[2] el mismo mes en que fue asesinado el presidente Abraham Lincoln.

Más tarde, en 1865, se añadieron 18 poemas adicionales para crear Sequel to Drum-Taps , que incluye « O'Captain! My Captain! », una elegía al presidente Lincoln. ^[3]

La poesía de Whitman durante esta época se vio significativamente afectada por la Guerra Civil estadounidense. ^[4] Se sabe poco sobre cuándo se escribieron realmente muchos de los poemas de Drum-Taps .

En el invierno de 1862, Whitman viajó a Virginia en busca de su hermano, George, de quien se enteró que había sido herido en la batalla de Fredericksburg . ^[5] Después de presenciar la gran cantidad de bajas de guerra en el hospital, Whitman se sintió profundamente conmovido. Durante los siguientes tres años, se dedicó a ayudar a los soldados heridos. Muchos lo consideraban un enfermero y él actuaba como tal, curando diligentemente las heridas, ayudando en las amputaciones y administrando medicamentos. Whitman, sin embargo, insistió en que se refirieran a él como algo más simple, llamándose a sí mismo un mero "visitador y consolador", alguien que trajo "fortalecimiento calmante" a los enfermos y heridos. Este tiempo en el hospital tendría un efecto importante en su poesía, ya que algunos de los poemas de Drum-Taps se basan directamente en eventos que sucedieron en estos lugares. Whitman encontró una gran riqueza en estar en los campamentos militares. Estaba fascinado por los hombres y les escribía cartas. Sus experiencias aquí llenarían su cuaderno en forma de borradores de poemas que constituyen su publicación de 1865. Años más tarde, Whitman le dijo a Horace Traubel que Drum-Taps fue "construido a trompicones, en el campo, en los hospitales, mientras trabajaba con los jóvenes soldados".

El 23 de junio de 1864, Whitman estaba al borde de un colapso mental y se puso tan terriblemente enfermo por el trabajo que había estado haciendo en los hospitales que se vio obligado a retirarse a su casa en Brooklyn . ^{[6] : 183} Se las arregló para declarar que estaba "gradualmente aliviado, hasta ahora sigo más o menos como siempre" el 24 de julio y se dedicó a publicar su colección de poemas. "Tengo la intención de mover cielo y tierra para publicar mi Drum-Taps tan pronto como pueda", le dijo Whitman a su amigo y socio William O'Connor. ^{[6] : 184}

Whitman percibía que sus obras anteriores habían sido tan controvertidas que había asustado a los editores legítimos que querían comprar su poesía. Whitman le explicó a O'Connor: "Probablemente intentaré publicarla yo mismo, estereotiparla e imprimir una edición de 500 ejemplares; podría vender esa cantidad con mis propios esfuerzos en Brooklyn y Nueva York en tres semanas". A O'Connor le preocupaba que un libro publicado de forma privada no estuviera disponible a gran escala. Su deseo era que este libro consolidara la fama de Whitman. Sin embargo, iba a tener que esperar para que eso sucediera. ^{[6] : 185} La dedicación de Whitman al hospital también seguía siendo fiel, ya que regresaría a Washington tan pronto como estuviera físicamente en condiciones de hacerlo. ^{[7] : 240}

Meses después, el 6 de marzo de 1865, recibió una carta de su madre explicando que George, que había sobrevivido a las malas condiciones experimentadas en muchos campos de prisioneros de guerra , había sido liberado y ahora regresaba a su casa en Brooklyn con licencia médica. Walt se fue a casa no solo para poder ver a su hermano, sino que también sintió que con la forma en que la guerra estaba progresando tan bien ahora para la Unión , este era el momento perfecto para publicar su libro. ^{[7] : 332} Sin embargo, solo pudo ganar un impulso mínimo después de recibir algo de dinero del gobierno.

Whitman firmó un contrato con el impresor Peter Eckler para producir quinientos ejemplares de Drum-Taps . ^{[6] : 217} Las cosas comenzaron a transcurrir sin problemas hasta la mañana del 15 de abril de 1865, cuando los periódicos contaron la historia del asesinato del presidente Lincoln . Como el resto del país, Whitman estaba profundamente entristecido por su muerte. ^{[6] : 218} Durante los meses siguientes dividiría el tiempo entre Brooklyn y la capital mientras también añadía varias adiciones a su compilación de poemas. Su poema " When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd " fue extremadamente popular. Fue este éxito (Roy Morris Jr. escribió más tarde que este sería el éxito final de su carrera) lo que finalmente llevó a la publicación de Drum-Taps , ^{[6] : 232–3} junto con un inserto de 24 páginas llamado Sequel to Drum-Taps , el 28 de octubre de 1865. ^{[7] : 371}

Los escritos de Whitman en Drum-Taps parecen estar separados en diferentes secciones vagamente agrupadas sin decirlo claramente. Dentro del primer grupo de poemas, Whitman expresa tanto exuberancia como dudas con respecto al conflicto inminente. Tanto Lincoln como Whitman tenían una filosofía similar de que el único objetivo de la guerra era preservar la " unión más perfecta ". Lincoln a menudo expresó esta creencia y afirmó que la cuestión de la esclavitud debería abordarse y solo se abordaría si contribuía a esta preservación. ^{[8] : 39} Los poemas de esta primera sección, como "First O Songs of Prelude" (originalmente "Drum Taps"), demuestran este vociferante orgullo unionista. Ese poema y otros similares entre los de la primera parte, como "Song of the Banner at Daybreak", sirven como un grito de guerra para la población del Norte.

Estos poemas también demuestran la creencia de Whitman de que esta guerra es algo bueno para los ideales de Estados Unidos . Él cree que, sin tal conflicto y amenaza a la sociedad, esos ideales podrían darse por sentados y perderse en la decadencia. ^[9] Parece que la guerra toma oposiciones binarias, personas en todos los diferentes niveles de la sociedad, y las une hacia un propósito justo y común. ^{[10] : 103–4} Sin embargo, Whitman también sabe, al menos estéticamente en este punto, que la guerra tiene sus horrores. Lo transmite a través del poema "La historia del centenario" en el que un veterano de la campaña de George Washington en la Guerra de la Independencia recuerda a un voluntario de la Guerra Civil tanto el heroísmo como la valentía de ver a los hombres cargando voluntariamente en situaciones terriblemente peligrosas y el horror de ver a una gran proporción de esta masa de hombres ser masacrada.

El siguiente grupo de poemas es único en la obra de Whitman. Estos poemas presentan un modo de ver indiscutiblemente asociado con el descubrimiento y desarrollo de la fotografía . Poemas como "Caballería cruzando un vado", "Vivaque en la ladera de una montaña", "Un cuerpo del ejército en marcha" y "A la llama fugaz del vivac" describen vívidamente un ejército en movimiento durante un duro día de marcha, en reposo mientras el día se desvanece, la sensación de marchar hacia el combate y la noche de insomnio de un soldado sentado junto a una hoguera, respectivamente. Es con estas imágenes vigorosas con las que Whitman describe la evolución de los participantes en esta guerra. Por ejemplo, "A la llama fugaz del vivac" describe implacablemente el sentimiento de vacío que comienza a experimentar un soldado a medida que su entusiasmo ingenuo por la guerra se desvanece y ahora debe enfrentarse al terror y el sufrimiento del conflicto. El sentido de la lucha ennoblecedora del poeta se apacigua y ahora se le presenta un desafío para demostrar su fuerza frente a tal terror. De la misma manera que la Unión debe demostrar su fuerza frente a este conflicto que ha temido durante más de una década . La imaginería de Whitman es interesante en cómo cambia de un poema a otro. Estos poemas tienen ritmos de rima fácil que eliminan su afición por la complejidad grandilocuente y simplemente informan lo que hay allí (casi de la misma manera que un periodista ). Por el contrario, los poemas en otras secciones no tienen un flujo tan simple, sino que utilizan el verso libre que obliga al lector a descubrir este significado superior antes de que puedan disfrutar realmente del poema.

Drum-Taps también explora el gran sufrimiento, la muerte y las heridas que ocurrieron durante la Guerra Civil. Los poemas van desde el sufrimiento inequívoco que experimenta una madre que se entera de la herida y la muerte consecuente de su hijo en "Come Up From the Fields Father" hasta la camaradería de "Vigil Strange I Kept on the Field One Night", que cuenta la historia de un soldado que ve morir a su lado a uno de sus compañeros antes de continuar en la batalla en la que está involucrado. Durante la noche, más tarde regresa al cadáver para presentar sus respetos a su amigo muerto y recordar cuánto significó este joven para él en vida una última vez. "Come Up From the Fields Father" le da al lector la perspectiva del amplio alcance que tiene el sufrimiento de la guerra. Se burla de cualquier sensación de seguridad que un lector pueda tener con respecto a la guerra, ya que demuestra que la guerra puede causar sufrimiento a uno ya sea que esté en un campo de batalla en Gettysburg o en una granja en Kansas. John Burroughs, el primer biógrafo de Whitman, después de obtener la perspectiva de Whitman sobre cuál era su objetivo con Drum-Taps , escribiría que "La guerra nunca puede ser para nosotros lo que ha sido para las naciones de todas las épocas hasta el presente; nunca el hecho principal, la condición suprema, tiranizando todos los asuntos de la vida nacional e individual; sino solo un episodio, una interrupción pasajera". ^{[7] : 230}

El general Robert E. Lee también comentó célebremente que “es bueno que la guerra sea tan terrible, para que no nos encariñemos demasiado con ella”. ^{[8] : 37} Irónicamente, es este terrible dolor y sufrimiento sintetizados en la guerra lo que también crea lazos tan íntimos entre los hombres que participan en ella, como se ilustra en “Vigil Strange”. Este poema es interesante porque no se inclina hacia el melodrama para exagerar la trágica realidad de la guerra, sino más bien para burlarse del esfuerzo inútil del poeta por seguirle el ritmo. Es solo cuando el sol se ha puesto y la batalla termina que el poeta puede ir a llorar adecuadamente a su compañero fallecido, contándole al cadáver la gran pasión que sintió por él en vida. ^{[10] : 106}

El último tema importante, que se repite en gran parte de los poemas, muestra la perspectiva de la guerra desde los hospitales. La importancia de este tema es que el poeta elige no centrarse en los grandes acontecimientos que suceden en los campos, sino en las consecuencias de esos acontecimientos y las repercusiones que tuvieron. Un poema que se esfuerza mucho por demostrar el inmenso poder de este efecto posterior es "El curandero". Este poema cuenta la historia de un veterano que, al principio de la historia, es acosado por niños para que les cuente historias de guerra. El veterano procede a recordar sus días como soldado, pero sólo para decir que no son lo que mejor recuerda. Se arrodilla y con vívidas imágenes recuerda sus días de trabajo en los hospitales; esto, por supuesto, fue proporcionado por Whitman, quien afirmó que esta era la experiencia más profunda de su vida. Recuerda a los soldados, no como un todo o un grupo, sino como individuos y por cada una de sus heridas particulares. El veterano llega a la conclusión de que brindar cuidados a seres humanos necesitados es la experiencia más profunda que la vida puede brindar. Este poema le ofrece al lector gran parte de la experiencia de la guerra sin que cada uno la cuente directamente. Muestra cómo la guerra se recuerda por su resultado, cómo se recuperó de ella. Explica cómo la totalidad de los combatientes no se dirigen hacia destinos similares, sino cómo soldados iguales reciben destinos completamente diferentes. Finalmente, afirma que no hay mayor vínculo que se produzca en esta vida que el que se establece entre alguien que perecerá sin ayuda y quien lo cuida. Además, el poema desarrolla la idea de un cuidador para que se convierta en una figura similar a Cristo . ^{[7] : 238}

Otro poema que describe esta magnitud de secuelas es "La visión del artillero". El flashback en este poema es bastante diferente del de "El curandero". No se trata de un recuerdo que se recuerda voluntariamente, sino de una fantasía que ha secuestrado al veterano insomne. Esto es interesante por dos razones. Su entorno nocturno, donde un hombre no consigue dormir y se ve obligado a revivir algunos de los momentos más crueles de su vida, es coherente con lo que ahora llamamos estrés postraumático . La otra es la gravedad con la que esto ocurre. El sueño es tan vívido y tan realista que fácilmente podría pasar por realidad, pero el hombre es capaz de mantener la verdad de que todo esto es una ilusión. Esto lleva a uno a preguntarse con qué fidelidad esta visión representa la realidad. En otras palabras, parece que el horror de la historia real es tan brutal que se ha apoderado de la imaginación y está causando estragos. ^{[10] : 107} A partir de estos poemas, queda claro hasta qué punto Whitman es capaz de observar los efectos de la guerra.

La colección originalmente constaba de 53 poemas:

• "Toques de tambor"
• "No me cerréis vuestras puertas, orgullosas bibliotecas"
• "Caballería cruzando un vado"
• "Canción del estandarte al amanecer"
• "Por la llama vacilante del vivac"
• "1861"
• "Desde Paumanok vuelo como un pájaro"
• "Comenzando mis estudios"
• "La historia del centenario"
• " ¡Pioneros! ¡Oh pioneros !"
• "Años de arenas movedizas que me hacen girar sin saber a dónde"
• "El tocador"
• "Cuando escuché al erudito astrónomo"
• "Levántate, oh días, de tus profundidades insondables"
• "El asombro de un niño"
• "¡Toquen! ¡Toquen! ¡Tambores!"
• " Sube de los campos, padre "
• "Ciudad de barcos"
• "Madre y bebé"
• "Extraña vigilia mantuve en el campo una noche"
• "Bañada en el perfume de la guerra"
• "Una marcha en las filas duras y el camino desconocido
• "Largo, demasiado largo, oh tierra"
• "Una vista en el campamento en el amanecer gris y oscuro"
• "Una foto de una granja"
• "Dame el espléndido sol silencioso"
• "Sobre la carnicería se alzó una voz profética"
• "¿Me pediste rimas dulces?"
• "El año de los meteoritos"
• "La Antorcha"
• "Años de lo no representado"
• "Año que tembló y se tambaleó debajo de mí"
• "La visión del veterano"
• "¡Oh, muchacho de la pradera de rostro bronceado!"
• "Campamentos verdes"
• "Como un trabajo pesado vagué por los bosques de Virginia"
• Himno de los soldados muertos
• "El barco"
• "Un espectáculo de Broadway"
• "Bandera de estrellas, banderines esparcidos con mucha fuerza"
• "Vieja Irlanda"
• "Mira hacia abajo, bella luna"
• "Del océano agitado surge la multitud"
• "Mundo, toma buena nota"
• "Vi al viejo general acorralado"
• “Otros pueden elogiar lo que les gusta”
• "Orbe sólido, irónico y rodante"
• " Hoy los campamentos estarían en silencio "
• "Teje, teje, mi alma valiente"
• "Vuelve, oh Libertad"
• "Vivaque en la ladera de una montaña"
• "Pensativo en su mirada muerta, escuché a la madre de todas"
• "No es la juventud lo que me pertenece"

• Secuela de Drum-Taps

• Foote, Shelby . La Guerra Civil: una narrativa . Nueva York: Random House.
  • 1958. De Fuerte Sumter a Perryville .
  • 1963. De Fredericksburg a Meridian .
• Gutman, Huck . 2011. "'Drum-Taps' (1865)." The Walt Whitman Archive , editado por JR LeMaster y DD Kummings .
• Ignoffo, Matthew F. 1975. Lo que la guerra le hizo a Whitman: un breve estudio de los efectos de la Guerra Civil en la mente de Walt Whitman . Nueva York: Vantage.
• Lehrer, Jonah . 2008. Proust era un neurocientífico . Boston: Houghton Mifflin.
• Mack, Stephen John. 2002. El pragmático Whitman: reimaginando la democracia estadounidense . Iowa City: Universidad de Iowa.
• Morris, Roy. 2000. El ángel guardián: Walt Whitman en la Guerra Civil . Oxford, Inglaterra: Oxford University Press.
• Roper, Robert. 2008. Ahora el tambor de la guerra: Walt Whitman y sus hermanos en la Guerra Civil . Nueva York: Walker & Company.

• Libro de dominio público Drum-Taps en One More Library.
• Audiolibro de dominio público Drum-Taps en LibriVox
• Los tambores de Whitman y los hospitales de la Guerra Civil de Washington en archive.org