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La agricultura de secano abarca técnicas agrícolas específicas para el cultivo sin riego . Este tipo de agricultura se asocia con zonas áridas , caracterizadas por una estación húmeda y fresca (que impregna el suelo con prácticamente toda la humedad que recibirán los cultivos antes de la cosecha), seguida de una estación seca y cálida. También se asocia con condiciones áridas , zonas propensas a la sequía y con escasos recursos hídricos.
Proceso
La agricultura de secano ha evolucionado como un conjunto de técnicas y prácticas de manejo para adaptarse a la disponibilidad limitada de agua, como en el oeste de los Estados Unidos y otras regiones afectadas por el cambio climático para cultivos como el tomate y el maíz . [ 2 ]
En las regiones marginales, un agricultor debe tener la capacidad financiera para sobrevivir a las malas cosechas ocasionales, quizás durante varios años consecutivos. La supervivencia de un agricultor de secano requiere un manejo cuidadoso de la humedad disponible para el cultivo y una gestión rigurosa de los gastos para minimizar las pérdidas en los años de escasez. La agricultura de secano implica evaluar constantemente la cantidad de humedad presente o ausente en cada ciclo de cultivo y planificar en consecuencia. Los agricultores de secano saben que, para tener éxito financiero, deben ser proactivos durante los años de buena cosecha para compensar los años de sequía.
La agricultura de secano depende de las lluvias naturales, lo que puede dejar el suelo vulnerable a las tormentas de polvo , sobre todo si se utilizan técnicas agrícolas deficientes o si las tormentas se producen en un momento especialmente vulnerable. El hecho de que deba incluirse un periodo de barbecho en la rotación de cultivos implica que los campos no siempre pueden protegerse con un cultivo de cobertura , que de otro modo ofrecería protección contra la erosión .
Algunas de las teorías sobre la agricultura de secano desarrolladas a finales del siglo XIX y principios del XX se presentaban como científicas, pero en realidad eran pseudocientíficas y no resistieron las pruebas empíricas. Por ejemplo, se alegaba que la labranza retendría la humedad, pero estas ideas de «acolchado de polvo» se basan en lo que la gente imagina que debería suceder, o en lo que se les ha contado, en lugar de en lo que las pruebas confirman. En realidad, se ha demostrado que la labranza aumenta las pérdidas de agua por evaporación. [ 3 ] El libro Bad Land: An American Romance explora los efectos que esto tuvo en las personas a las que se les animó a establecerse en una zona con poca lluvia; la mayoría de las pequeñas explotaciones fracasaron tras esforzarse enormemente por sobrevivir.
La agricultura de secano depende de aprovechar al máximo la reserva de humedad del suelo generada por las lluvias invernales. Algunas prácticas de agricultura de secano incluyen: [ 4 ] [ 5 ]
- Un espaciado mayor de lo normal, para proporcionar una mayor reserva de humedad a cada planta.
- Tráfico controlado.
- Labranza mínima de la tierra.
- Control estricto de las malas hierbas, para garantizar que no consuman la humedad del suelo que necesitan las plantas cultivadas.
- Selección de cultivos y variedades aptas para prácticas de agricultura de secano.
- El cultivo del suelo para producir una capa de polvo, que se cree previene la pérdida de agua por capilaridad, es una práctica controvertida que no cuenta con el respaldo de todos.
Ubicaciones
La agricultura de secano puede practicarse en áreas con precipitaciones anuales significativas durante la estación húmeda, a menudo en invierno. Los cultivos se cultivan durante la siguiente estación seca, utilizando prácticas que aprovechan la humedad almacenada en el suelo. Este es el caso en Oriente Medio y en otras regiones productoras de cereales como las estepas de Eurasia y Argentina . La agricultura de secano fue introducida en el sur de Rusia y Ucrania por los menonitas ucranianos bajo la influencia de Johann Cornies , convirtiendo a la región en el granero de Europa. [ 6 ] En Australia y México , la agricultura de secano se practica ampliamente.
Estados Unidos
La agricultura de secano se practica en regiones áridas como el suroeste de los Estados Unidos (véase Agricultura en el suroeste de los Estados Unidos y Agricultura en el suroeste prehistórico ). California , Colorado , Kansas , Dakota del Sur , Dakota del Norte , Montana , Nebraska , Oklahoma , Oregón , Washington , Wyoming , las Grandes Llanuras y la meseta de Palouse en el este de Washington . [ 4 ] [ 7 ]
Cultivos
La elección del cultivo está influenciada por la época del año en que predominan las lluvias. Por ejemplo, el trigo de invierno es más adecuado para regiones con mayor pluviosidad invernal, mientras que las zonas con estaciones lluviosas de verano pueden ser más apropiadas para cultivos de verano como el sorgo , los girasoles o el algodón . [ 8 ] Los cultivos de secano pueden incluir uvas , tomates , calabazas , frijoles y otros cultivos de verano.
Los cultivos de cereales de secano incluyen trigo, maíz, mijo, centeno y otras gramíneas que producen granos. Estos cultivos crecen utilizando el agua almacenada en el suelo durante el invierno, en lugar de depender de las lluvias durante la temporada de crecimiento. [ 4 ]
Es posible cultivar con éxito en zonas áridas con tan solo 230 milímetros (9 pulgadas) de precipitación al año; una mayor cantidad de lluvia aumenta la variedad de cultivos.
Otras consideraciones
Captura y conservación de la humedad
En regiones como el este de Washington , la precipitación anual promedio disponible para una granja de secano puede ser de tan solo 220 milímetros (8.5 pulgadas) . [ 9 ] En Horse Heaven Hills , en el centro de Washington, el cultivo de trigo ha sido productivo supuestamente con una precipitación anual promedio cercana a las 6 pulgadas. [ 10 ] En consecuencia, la humedad debe capturarse hasta que el cultivo pueda utilizarla. Las técnicas incluyen la rotación de barbecho de verano (en la que se cultiva un cultivo con la precipitación de dos temporadas, dejando rastrojo y residuos de cultivo en pie para atrapar la nieve), y la prevención de la escorrentía mediante la construcción de terrazas en los campos. La "construcción de terrazas" también la practican los agricultores a menor escala al trazar la dirección de los surcos para ralentizar la escorrentía del agua ladera abajo, generalmente arando a lo largo de las curvas de nivel o líneas clave . La humedad puede conservarse eliminando las malas hierbas y dejando los residuos de cultivo para dar sombra al suelo.
Uso eficaz de la humedad disponible
Una vez que el cultivo dispone de humedad, esta debe utilizarse de la forma más eficaz posible. La profundidad y el momento de la siembra se planifican cuidadosamente para colocar las semillas a una profundidad donde haya suficiente humedad, o donde la habrá cuando se produzcan las precipitaciones estacionales . Los agricultores suelen utilizar variedades de cultivo tolerantes a la sequía y al estrés térmico (incluso variedades de menor rendimiento). De este modo, se minimizan las probabilidades de éxito de la cosecha en caso de que falten las precipitaciones estacionales.
Conservación del suelo
La naturaleza de la agricultura de secano la hace particularmente susceptible a la erosión, especialmente a la eólica. Algunas técnicas para conservar la humedad del suelo (como el laboreo frecuente para eliminar las malas hierbas) son incompatibles con las técnicas para conservar la capa superficial. Dado que una capa superficial sana es fundamental para la agricultura sostenible , sobre todo en zonas áridas, su preservación se considera generalmente el objetivo a largo plazo más importante de la agricultura de secano. Para minimizar la pérdida de la capa superficial, se utilizan técnicas de control de la erosión como cortavientos , laboreo reducido o siembra directa , esparcimiento de paja (u otro tipo de mantillo en terrenos especialmente susceptibles) y cultivo en franjas .
Deshierbe
El deshierbe consiste en voltear el suelo 90 grados y exponer las raíces de las malas hierbas durante la labranza para prevenir la erosión eólica y la desertificación . Al mismo tiempo, la absorción directa de nutrientes y humedad de las malas hierbas proporciona un entorno propicio para la biodiversidad de la flora del suelo.
Control de los costos de los insumos
La agricultura de secano se practica en regiones inherentemente marginales para la agricultura sin riego. Por ello, existe un mayor riesgo de pérdida de cosechas y bajos rendimientos, que pueden ocurrir en un año seco (independientemente del dinero o el esfuerzo invertidos). Los agricultores de secano deben evaluar constantemente el rendimiento potencial de un cultivo durante toda la temporada de crecimiento y estar preparados para reducir los insumos, como fertilizantes y herbicidas, si parece probable que el rendimiento sea bajo debido a la falta de humedad. Por el contrario, en años con abundante humedad, los agricultores pueden aumentar sus esfuerzos y presupuesto para maximizar los rendimientos y compensar las malas cosechas.
agricultura en zonas áridas
La agricultura en zonas áridas, o agricultura desértica, es objeto de investigación y desarrollo, que incluye estudios sobre cómo aumentar la productividad agrícola de tierras caracterizadas por la escasez de agua dulce, la abundancia de calor y luz solar, y generalmente por uno o más de los siguientes factores: frío extremo en invierno, corta temporada de lluvias, suelo o agua salina, fuertes vientos secos, mala estructura del suelo, sobrepastoreo, desarrollo tecnológico limitado, pobreza o inestabilidad política.
Los dos enfoques básicos son:
- Considere las características ambientales y socioeconómicas dadas como obstáculos negativos que deben superarse.
- Considere la mayor cantidad posible de ellos como recursos positivos que pueden ser utilizados.
Véase también
- La agricultura en Israel
- La agricultura en el suroeste prehistórico
- Instituto de Investigación de Bosques Áridos
- Biosalinidad
- zona polvorienta
- Problemas ambientales relacionados con la agricultura
- Centro Internacional de Investigación Agrícola en Zonas Áridas
- Riego
- Invernadero de agua de mar
- Agricultura a pequeña escala
- Universidad de Agricultura Árida
- Xerófita
Referencias
- ↑ "Tormenta de polvo en el este de Washington : Imagen del día" . earthobservatory.nasa.gov. 6 de octubre de 2009. Consultado el 10 de octubre de 2009 .
- ↑ Kornei, Katherine (9 de marzo de 2023). "La agricultura de secano podría ayudar a la agricultura en el oeste de EE. UU. en medio del cambio climático" . Science News . Consultado el 9 de octubre de 2024 .
- ↑ "Tecnología y rendimientos del trigo en las Grandes Llanuras Centrales semiáridas" (PDF) . Archivado (PDF) del original el 12 de febrero de 2017.
- 1 2 3 "Agricultura de secano" . Iniciativa de administración del agua agrícola de California . Consultado el 27 de abril de 2016 .
- ↑ Garrett, Amy. «Conceptos erróneos comunes y puntos clave sobre la agricultura de secano: Estudio de caso de un agricultor de secano con más de 40 años de experiencia» . OSU Small Farms . Universidad Estatal de Oregón. Archivado del original el 10 de mayo de 2016. Recuperado el 28 de abril de 2016 .
- ↑ Smith, C. Henry (1981). La historia de los menonitas según Smith . Revisado y ampliado por Cornelius Krahn. Newton, Kansas: Faith and Life Press. págs. 263–265 . ISBN 0-87303-069-9.
- ↑ "Cultivo de hortalizas en secano" . OSU Small Farms . Universidad Estatal de Oregón. Archivado del original el 13 de abril de 2016. Consultado el 27 de abril de 2016 .
- ↑ Malcolm, Bill; Sale, Peter; Egan, Adrian (1996). Agricultura en Australia: una introducción . Australia: Oxford University Press. ISBN 0-19-553695-9.
- ↑ "El clima y la geografía asombrosamente diversos del estado de Washington" .
- ↑ Leder, Dave (2019-02-04). "Los agricultores de trigo de secano llegan a amar el método de siembra directa" . Capital Press . Recuperado el 2019-12-03 .
Lecturas adicionales
- Henry Gilbert, Agricultura de secano: enero de 1982–diciembre de 1990 (Beltsville, Maryland: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Biblioteca Nacional de Agricultura, 1991)
- Mary WM Hargraves, Agricultura de secano en las Grandes Llanuras del Norte: Años de reajuste, 1920-1990 (Lawrence: Universidad de Kansas, 1993)
- Junta Estatal de Agricultura de Oklahoma, Informe (Guthrie, OK: s.p. 1908)
- Dr. John A. Widtsoe, Ph.D. Agricultura de secano: un sistema agrícola para países con bajas precipitaciones (Nueva York: The Macmillan Company, 1911).
- Victor Squires y Philip Tow, Agricultura de secano: un enfoque sistémico – Un análisis de la agricultura de secano en Australia (Sídney: Sydney University Press, 1991)
- O'Bar, Scott, (2013). Cultivos alternativos para zonas áridas: adaptación proactiva al cambio climático y la escasez de agua. Amaigabe Press, Santa Bárbara, CA ISBN 978-0-9882822-0-9
- Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma – Agricultura de secano
- P. Koohafkan y BA Stewart, Agua y cereales en zonas áridas, publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y Earthscan ( PDF ).
- Steve Solomon, Hortalizas que ahorran agua: Para el jardinero del noroeste marítimo (Sasquatch Books, 1993)
- Agricultura por tipo