Reciclaje de flujo único

El reciclaje de flujo único (también conocido como “mezcla completa” o “clasificación única”) se refiere a un sistema en el que todas las fibras de papel , plásticos, metales y otros envases se mezclan en un camión de recolección, en lugar de ser clasificados por el depositante en productos separados ( periódico , cartón , cartón ondulado , plástico , vidrio , etc.) y manejados por separado durante todo el proceso de recolección. En el flujo único, tanto los sistemas de recolección como de procesamiento están diseñados para manejar esta mezcla completa de materiales reciclables, y los materiales se separan para su reutilización en una planta de recuperación de materiales . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La opción de flujo único reemplaza a la de flujo doble, en la que las personas separan ciertos materiales reciclables y los colocan en contenedores separados para su recolección. Normalmente, el flujo doble tiene materiales parcialmente mezclados, como vidrio, plástico y metales, en un flujo, separados de los productos de papel en el otro. ^{[ 3 ]} Desde la perspectiva del consumidor final, el flujo único es más fácil de usar. Sin embargo, el reciclaje de flujo único tiene desventajas, incluyendo la producción de plásticos y papel de menor calidad para las plantas de reciclaje. Este material de menor calidad debe procesarse más adelante en la cadena de reciclaje. El aumento del flujo de materiales reciclables de menor calidad provenientes de Europa y América del Norte, debido en parte al reciclaje de flujo único, fue uno de los motivos por los que China lanzó su política de Operación Espada Nacional . ^{[ 4 ]}

Los defensores del reciclaje de flujo único señalan varias ventajas: ^{[ 5 ]}

• La reducción del esfuerzo de clasificación por parte de los residentes puede significar que se lleven más materiales reciclables a la acera y que más residentes participen en el reciclaje ^{[ 6 ].}
• Se reducen los costos de recolección gracias a que los camiones de un solo compartimento son más económicos de comprar y operar, la recolección se puede automatizar y las rutas de recolección se pueden atender de manera más eficiente. El sistema de recolección en un solo flujo reduce el tiempo que un conductor tarda en recolectar los materiales reciclables, lo que disminuye el tiempo que pasa en la carretera.
• Mayor flexibilidad de la flota, que permite utilizar vehículos de un solo compartimento para la recogida de materiales reciclables, lo que proporciona mayor flexibilidad y reduce la cantidad de vehículos de reserva necesarios. Para evitar confusiones entre los clientes, a veces se utiliza un cartel o pancarta grande para indicar cuándo se está utilizando un camión de recogida de materiales reciclables (en lugar de basura).
• Es posible que disminuyan las lesiones laborales porque el cambio al sistema de recogida selectiva de un solo flujo suele ir acompañado de un cambio de contenedores a sistemas de recogida basados ​​en carros.
• El cambio a un sistema de recogida selectiva de un solo flujo puede brindar la oportunidad de actualizar el sistema de recogida y procesamiento, así como de añadir nuevos materiales a la lista de materiales reciclables aceptados.
• Se pueden recoger otros tipos de papel, como correo basura, guías telefónicas y papel residencial mixto.

Las posibles desventajas del reciclaje de flujo único pueden incluir:

• Costo de capital inicial para:
  • Carritos nuevos
  • Vehículos de colección diferentes
  • Modernización de la planta de procesamiento
• Los costos de procesamiento pueden aumentar en comparación con los sistemas de flujo múltiple. En general, el flujo único cuesta aproximadamente $3 más por tonelada que el flujo doble. ^{[ 7 ]}
• Aumento de la contaminación en el contenedor de reciclaje. Posible reducción de los precios de los productos básicos debido a la contaminación del papel o el plástico. ^{[ 8 ]}
• Mayor reciclaje de menor calidad del papel, es decir, uso de fibras de alta calidad para usos de bajo costo como el cartón para cajas debido a la presencia de contaminantes.
• Posible aumento de las tasas residuales después del procesamiento (principalmente debido al aumento de la rotura del vidrio ) ^{[ 9 ]}
• Existe la posibilidad de que disminuya la confianza pública si una mayor cantidad de materiales reciclables se destinan a vertederos debido a la contaminación o a la imposibilidad de comercializarlos.

Un sistema de flujo único es una red compleja de maquinaria que utiliza una combinación de tecnologías nuevas y antiguas para clasificar materiales para su reciclaje, incluidos PET, HDPE, aluminio, latas de conserva, cartón y papel.

Lista de equipos utilizados en un sistema de flujo único:

1. Tambor raspador trasero: distribuye los materiales sobre una cinta transportadora.
2. La criba OCC clasifica el cartón y los envases de cartón corrugado usados ​​(OCC). El cartón se envía a la empacadora de un solo pistón para ser empacado.
3. Tamiz de partículas finas: todo el material, excepto el cartón, pasa por el tamiz. Este tamiz separa los trozos de vidrio y otros materiales finos de menos de cinco centímetros de longitud. El vidrio se envía al sistema de limpieza de vidrio para su posterior separación.
4. Filtro de periódicos: separa el papel de periódico del resto de los materiales reciclables.
5. Separador elíptico: separa los objetos 2D de los objetos 3D.
6. Imán ferroso: atrae todos los metales ferrosos, como latas de conserva y acero.
7. Clasificador óptico: lee los envases de plástico PET.
8. Separador de corrientes de Foucault : extrae todo el aluminio y los materiales no ferrosos.
9. Empacadora de dos pistones: empaca todo excepto el cartón y la película transparente.
10. Sistema de limpieza de vidrio: limpia el vidrio que sale de la criba fina eliminando todas las fracciones ligeras.
11. Empacadora de puerta cerrada: empaca la película plástica transparente.
12. Piso móvil: búnkeres con piso móvil que almacenan cartón ondulado y papel mixto.
13. Empacadora de un solo pistón: empaca todo tipo de materiales corrugados.

• Recogida en la acera
• Lista de tipos de residuos
• Instalación de recuperación de materiales
• Recuperación de recursos
• Caracterización de residuos

• "Cómo funciona: El interior de la máquina que separa tus materiales reciclables" — Popular Science (28 de agosto de 2013)
• «El reciclaje de flujo único es más fácil para los consumidores, pero ¿es mejor?» — The Atlantic (19 de septiembre de 2014)