Duane Jones

Duane Lionel Jones (11 de abril de 1937 - 22 de julio de 1988) fue un actor estadounidense. Fue conocido principalmente por su papel protagónico como Ben en la película de terror de 1968, La noche de los muertos vivientes . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Posteriormente fue director del Teatro Maguire en la Universidad Estatal de Nueva York en Old Westbury y director artístico del Centro Richard Allen para la Cultura y el Arte en Manhattan . 

Jones nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Mildred Jones (de soltera Gordon). Tenía una hermana, Marva (más tarde Marva Brooks), y un hermano, Henry. ^{[ 3 ]} Se graduó de la Universidad de Pittsburgh con una licenciatura y estudió en la Sorbona de París, antes de formarse como actor en la ciudad de Nueva York. Posteriormente completó una maestría en Comunicación en la Universidad de Nueva York, mientras filmaba La noche de los muertos vivientes .

Antes de convertirse en actor, Jones fue becario de intercambio Phelps-Stokes en Níger y enseñó literatura en la Universidad de Long Island . Creó programas de capacitación en inglés para el Cuerpo de Paz y ayudó a diseñar la Escuela Preparatoria de Harlem, donde dirigió el departamento de inglés. ^{[ 3 ]}

Su papel en la película de 1968, La noche de los muertos vivientes, marcó la primera vez que un actor afroamericano fue elegido como protagonista y héroe de una película de terror, y una de las primeras veces en el cine estadounidense en que se le otorgó un papel importante a un actor negro cuando el guion no lo requería explícitamente. Si bien algunos consideraron que la elección del actor fue significativa, el director George A. Romero afirmó que la etnia de Jones no influyó en su decisión; Romero lo eligió simplemente porque "Jones era el mejor actor que conocimos para interpretar a Ben". ^{[ 4 ]}

Jones continuó trabajando en el cine después de La noche de los muertos vivientes en Ganja & Hess (1973), Losing Ground (1982) y Beat Street (1984), entre otras. ^{[ 3 ]}

De 1972 a 1976, Jones supervisó el departamento de literatura en Antioch College . Posteriormente fue director ejecutivo de Black Theatre Alliance , una federación de compañías teatrales, de 1976 a 1981 ^{[ 3 ]} y continuó trabajando como actor y director de teatro, hasta su muerte en 1988. Como director ejecutivo del Richard Allen Center for Culture and Art (RACCA), promovió el teatro afroamericano. También enseñó estilos de actuación en la American Academy of Dramatic Arts en la ciudad de Nueva York . Después de dejar la American Academy of Dramatic Arts, impartió clases particulares a un selecto grupo de estudiantes en Manhattan, solo por invitación. Sus estudiantes cuidadosamente seleccionados eran de diversos orígenes étnicos . Los estudiantes fueron elegidos de sus clases de Estilos de Actuación en la American Academy of Dramatic Arts .

Jones murió de paro cardiopulmonar en el Hospital Universitario Winthrop en Mineola, Long Island, Nueva York , el 22 de julio de 1988, a los 51 años. ^{[ 3 ]} Fue cremado y sus cenizas entregadas a su familia. ^{[ 5 ]}

La sala de recitales Duane L. Jones de la Universidad Estatal de Nueva York en Old Westbury lleva su nombre. ^{[ 3 ]} En la serie de cómics de zombis The Walking Dead , el personaje Duane Jones recibe su nombre en su honor. ^{[ 6 ]}

• Duane Jones en IMDb
• Duane Jones en Find a Grave