Duane Sweeney

Duane Sweeney (19 de junio de 1922 - 15 de enero de 2004) fue un oficial de carreras estadounidense y juez de salida de las 500 Millas de Indianápolis desde 1980 hasta 1996 .

La carrera de Sweeney como oficial de carreras comenzó a finales de la década de 1940, trabajando como árbitro de club para un club de automovilismo en Milwaukee antes de dirigir carreras en Hales Corners Speedway a partir de 1951. En 1962, Sweeney comenzó a trabajar en Milwaukee Mile . ^{[ 2 ]} En una carrera de autos de serie de última generación en 1973, Sweeney mostró la bandera a cuadros una vuelta antes de tiempo después de que un auto detenido en la recta principal lo distrajera. ^{[ 3 ]}

En 1978, Sweeney fue nombrado juez de salida para las carreras de la Serie de Autos del Campeonato del Club Automovilístico de los Estados Unidos (USAC) y de autos de serie después de que un accidente aéreo matara al juez de salida Shim Malone. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Sweeney fue nombrado juez de salida para las 500 Millas de Indianápolis cuando el anterior juez de salida, Pat Vidan, se retiró en 1979. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Después de retirarse en 1996, Sweeney fue sucedido por Bryan Howard. ^{[ 7 ]}

Sweeney popularizó el uso de ondear banderas dobles verdes y a cuadros para señalar el inicio y el final de una carrera. ^{[ 8 ]}

Para cada edición de las 500 Millas de Indianápolis en la que trabajaba, la esposa de Sweeney, Mary, confeccionaba a mano las banderas que él usaría durante la carrera, incluyendo la costura a mano de la bandera a cuadros. Sweeney prefería usar banderas con asas de madera para un mejor agarre. ^{[ 9 ]}

Sweeney creía que dirigir una carrera desde tierra era más beneficioso que desde una torre, diciendo que "no se ve a policías dirigiendo el tráfico... desde un helicóptero. (...) Si estás en tierra, puedes controlar el campo cuando sea necesario". ^{[ 2 ]}

Antes de ser nombrado titular de las 500 Millas de Indianápolis, Sweeney sufrió un accidente automovilístico en 1979 en el que se fracturó la cadera, las costillas, la muñeca y el brazo, sufrió una perforación de pulmón y una fractura de cráneo. ^{[ 6 ]}

Sweeney murió el 15 de enero de 2004 en su casa en New Berlin, Wisconsin . ^{[ 1 ]}