Duarte Pacheco Pereira

Duarte Pacheco Pereira ( pronunciación en portugués: [ duˈaɾtɨ pɐˈʃeku pɨˈɾɐjɾɐ ] ; c. 1460 – 1533), ^{[ 1 ]} llamado el Aquiles portugués ( Aquiles Lusitano ) por el poeta Camões , ^{[ 2 ] [ 3 ]} fue un capitán de barco, soldado, explorador y cartógrafo portugués . Viajó particularmente por el océano Atlántico central al oeste de las islas de Cabo Verde , a lo largo de la costa de África Occidental y a la India . Sus logros en guerra estratégica, exploración, matemáticas y astronomía fueron de un nivel excepcional.

Pacheco Pereira era hijo de João Pacheco e Isabel Pereira. ^{[ 4 ]} En su juventud sirvió como escudero personal del rey de Portugal. En 1475, tras graduarse con honores, recibió una beca de estudios del propio monarca. Posteriormente, en 1488, exploró la costa occidental de África. Su expedición enfermó de fiebre y perdió su barco. Pacheco Pereira fue rescatado de la isla de Príncipe, en el golfo de Guinea, por Bartolomeu Dias, cuando este regresaba tras haber rodeado el cabo de Buena Esperanza por primera vez.

Los conocimientos que recopiló durante la expedición de Dias, así como sus propias exploraciones, le valieron el puesto de geógrafo oficial del monarca portugués. En 1494 firmó el Tratado de Tordesillas , sancionado por el Papa, que dividió el mundo no cristiano entre Portugal y España.

En 1503, Duarte Pacheco Pereira partió hacia la India como capitán del Espírito Santo , uno de los tres barcos de la flota al mando de Afonso de Albuquerque . En 1504, se le encomendó la defensa de Cochin , un protectorado portugués en la India, frente a una serie de ataques perpetrados entre marzo y julio de ese año por el zamorín de Calicut (véase Batalla de Cochin (1504) ). Con tan solo 150 portugueses y un pequeño número de auxiliares malabareses a su disposición, Cochin se encontraba en clara inferioridad numérica frente al ejército del zamorín, compuesto por 60 000 hombres. No obstante, gracias a una astuta estrategia, actos heroicos individuales y mucha suerte, Duarte Pacheco resistió con éxito los ataques durante cinco meses, hasta que el humillado zamorín finalmente retiró sus fuerzas. Su hijo Lisuarte (o Jusarte) desempeñó un papel fundamental en la lucha.

Por sus hazañas en la defensa de Cochin, Duarte Pacheco recibió un escudo de armas del Rajá Trimumpara de Cochin, y fue recibido con honores por el rey Manuel I de Portugal y con festividades públicas a su regreso a Lisboa en 1505.

Su diario (1506), conservado en el Archivo Nacional Portugués (Torre do Tombo), es probablemente el primer documento europeo que reconoce que los chimpancés construían sus propias herramientas rudimentarias.

Entre 1505 y 1508, Duarte Pacheco Pereira compuso un libro, Esmeraldo de Situ Orbis , ^{[ 5 ]} inspirado en De situ Orbis de Pomponius Mela , ^{[ 6 ]} que ha sido descrito como una de las primeras obras científicas importantes "que informan sobre lo observado y experimentado en el entorno recién 'descubierto'". ^{[ 7 ]} Nunca se completó y no se publicó hasta 1892, posiblemente para evitar dar a otros información sobre el valioso comercio de Guinea de Portugal. ^{[ 8 ]}

(El significado de 'esmeraldo' en el título ha sido objeto de mucha especulación. Entre las propuestas, se encuentra que es una referencia al verde esmeralda del mar; que es un anagrama que combina los nombres 'Emmanuel' (por el rey Manuel I de Portugal ) y 'Eduardus' (de Duarte Pacheco); que Esmeralda podría haber sido el nombre (o apodo) del barco con el que Duarte Pacheco navegó a la India; que es una corrupción de la palabra española esmerado (que significa "guía"); que en malayalam , una gema de esmeralda se conoce como pache o pachec , y por lo tanto Esmeraldo es un juego de palabras con su propio nombre (de ahí, "De Situ Orbis de Pacheco"). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Duarte Pacheco Pereira fue probablemente uno de los primeros europeos de la Edad Moderna en estudiar científicamente la relación entre las mareas y las fases de la luna , lo cual tuvo una importancia crucial en el transcurso de la Batalla de Cochin, ^{[ 11 ]} y tomó notas detalladas sobre la cronología de las mareas. Se dice que Pacheco fue el primero en notar su conexión con la luna y en establecer reglas para predecir el avance de las mareas a partir de observaciones lunares. También analizó sus datos para corregir y mejorar las observaciones astronómicas (en particular, corrigiendo la desviación diaria promedio de la luna con respecto al sol ) y construyó mediciones náuticas que serían utilizadas por futuros navegantes portugueses. ^{[ 12 ]}

En 1508, Duarte Pacheco recibió el encargo del rey portugués de perseguir a Mondragón, un corsario francés que operaba entre las Azores y la costa portuguesa, donde atacaba a los barcos procedentes de la India portuguesa . Duarte Pacheco localizó y acorraló a Mondragón frente al cabo Finisterre en 1509, y lo derrotó y capturó.

Más adelante, mientras gobernaba São Jorge da Mina , fue calumniado por sus enemigos en la corte con acusaciones de robo y corrupción. Fue llamado de regreso a la capital y encarcelado brevemente hasta que la Corona lo exoneró, demostrándose su inocencia. Pero el daño ya estaba hecho, pues había perdido su cargo de gobernador. Aunque fue absuelto, su protector, el rey Juan II de Portugal, había fallecido y había sido sucedido por un rey que no reconocía el valor de Duarte Pacheco. Duarte Pacheco había servido al rey anterior como escudero y al rey Manuel como un simple funcionario de alto rango. Su distancia de Lisboa y su éxito le granjearon numerosos enemigos en el extranjero y pocos amigos en la capital que lo defendieran. Vivió de una pensión del rey hasta su muerte. ^{[ 13 ]}

Según uno de sus biógrafos más importantes, el historiador portugués Joaquim Barradas de Carvalho , quien vivió exiliado en Brasil en la década de 1960, Duarte Pacheco fue un genio comparable a Leonardo da Vinci . Con una anticipación de más de dos siglos, el cosmógrafo fue responsable de calcular el valor del grado del arco meridiano con un margen de error de tan solo el 4%, cuando el error vigente en ese momento variaba entre el 7 y el 15%. ^{[ 14 ]}

También se ha sugerido que Duarte Pacheco Pereira pudo haber descubierto las costas de Maranhão , Pará y la isla de Marajó y la desembocadura del río Amazonas en 1498, precediendo a los posibles desembarcos de las expediciones de Américo Vespucio en 1499, de Vicente Yáñez Pinzón en enero de 1500 y de Diego de Lepe en febrero de 1500; y la expedición de Cabral en abril de 1500, convirtiéndolo en el primer explorador europeo conocido del actual Brasil . Esta afirmación se basa en interpretaciones del manuscrito cifrado Esmeraldo de Situ Orbis , escrito por Duarte Pacheco Pereira, que ofrece el siguiente breve relato:

Príncipe afortunado, hemos sabido y visto cómo en el tercer año de tu reinado, en el año de Nuestro Señor 1498, en el que Vuestra Alteza nos ordenó descubrir la región occidental, se descubrió y navegó una vasta masa de tierra con numerosas islas adyacentes, que se extiende 70° al norte del ecuador y se encuentra más allá de la inmensidad del océano. Esta lejana tierra está densamente poblada y se extiende 28° al otro lado del ecuador, hacia el Polo Antártico. Tal es su inmensidad y longitud que su extremo no ha sido visto ni conocido en ninguno de sus extremos, por lo que es seguro que rodea todo el globo. ^{[ 15 ]}

Pereira dibujó un mapa del mundo que exponía este concepto y al que se hace referencia en el capítulo 5 del Esmeraldo , pero desde entonces se ha perdido. Dijo: «Para una mejor comprensión de nuestra obra, hemos colocado aquí un mapa pintado del mundo, con la forma y descripción de estas tierras». ^{[ 16 ]} El mapa del mundo de 1519 de Lopo Homem exponía este concepto, mostrando el OCEANUS MERIDIONALIS y el INDICUM MARE (Océanos Atlántico e Índico) encerrados por la Tierra continental. ^{[ 17 ]} El mapa del mundo compilado en 1513 a partir de fuentes portuguesas por el almirante y cartógrafo otomano Piri Reis es un mapa de este tipo, aparentemente derivado del de Pereira. ^{[ 18 ]}

En su libro Fundamentos del imperio portugués, 1415-1580 , los historiadores Bailey Wallys, Boyd Shafer y George Winius, basándose en el historiador portugués Duarte Leite y otros autores, hacen el siguiente comentario:

«Lo verdaderamente importante», afirma Duarte Leite, «es saber si Pacheco llegó a Brasil antes que Álvares Cabral (22 de abril de 1500). De acuerdo con Luciano Pereira, historiadores portugueses modernos como Faustino da Fonseca, Brito Rebelo, Lopes de Mendonça y Jaime Cortesão afirman que sí... al igual que Vignaud; y creo que no le faltan partidarios en Brasil». «Sin embargo», dice Leite, «si Pacheco descubrió áreas al este de la Línea de Demarcación y llevó la noticia a [el rey] Manuel [de Portugal], la razón que indujo a Don Manuel a mantenerlo en secreto… un descubrimiento tan importante se me escapa. Tan pronto como Cabral regresó en 1501, Manuel anunció el descubrimiento de Brasil a Fernando e Isabel de España. ¿Por qué no habría hecho un anuncio similar en 1499, tras el regreso de Vasco da Gama , si Pacheco ya había descubierto Brasil? España no podía oponerse, dada la división establecida por el Tratado de Tordesillas, como de hecho no se opuso en 1501 cuando se anunció el descubrimiento de Cabral. Estoy convencido de que Pacheco ni descubrió Brasil en 1498 ni estuvo presente dos años después en el descubrimiento de Cabral». ^{[ 19 ]}

Esmeraldo de Situ Orbis, de Duarte Pacheco Pereira, es el primer libro de navegación europeo que menciona la costa de Brasil.

Se casó con Antónia de Albuquerque, hija de Jorge Garcês y esposa Isabel de Albuquerque Galvão, única hija de Duarte Galvão con su primera esposa Catarina de Sousa e Albuquerque, y tuvo ocho hijos:

• João Fernandes Pacheco, quien se casó con Doña María da Silva, sin descendencia y tuvo una hija ilegítima que se casó con descendencia.
• Jerónimo Pacheco, que murió soltero y sin descendencia en Tánger.
• María de Albuquerque, casada con João da Silva, Alcaide -Mór de Soure , y tuvo una hija casada y con descendencia.
• Isabel de Albuquerque
• García Pacheco
• Gaspar Pacheco
• Duarte Pacheco
• Lisuarte Pacheco, hijo ilegítimo según los registros.

• Primera Guerra Luso-Malabaresa
  • Batalla de Cochin (1504)
• Quinta Armada Portuguesa de la India (Albuquerque, 1503)
• Controversias sobre el descubrimiento de Brasil

• Duarte Pacheco Pereira (c.1509) Esmeraldo de Situ Orbis , edición de 1892, Lisboa: Imprensa Nacional. en línea