Cecilia Underwood, duquesa de Inverness

Cecilia Underwood, duquesa de Inverness (de soltera Gore y anteriormente Buggin ; c. 1789 – 1 de agosto de 1873) fue la segunda esposa del príncipe Augusto Federico, duque de Sussex (sexto hijo del rey Jorge III ). A pesar de contraer matrimonio, al igual que el primer matrimonio del príncipe, su unión contravenía la Ley de Matrimonios Reales de 1772 y, por lo tanto, se consideró legalmente nula. En consecuencia, no podía ostentar el título de duquesa de Sussex ni de princesa. Fue nombrada duquesa de Inverness por derecho propio por la reina Victoria el 10 de abril de 1840.

No se conoce la fecha exacta del nacimiento de Cecilia, aunque se estima que fue alrededor de 1789. Su padre, Arthur Gore, era el segundo conde de Arran , un miembro destacado de la «Ascendencia », la aristocracia angloirlandesa ; su madre era Elizabeth Underwood. ^{[ 1 ]} Al nacer, recibió el título de Lady Cecilia Gore , el título de cortesía de la hija de un conde .

El primer matrimonio de Lady Cecilia fue con Sir George Buggin, en mayo de 1815. De este matrimonio no nacieron hijos y Sir George falleció el 12 de abril de 1825. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, contrajo matrimonio con el príncipe Augusto Federico, duque de Sussex , ^{[ 1 ]} sexto hijo de Jorge III, en Great Cumberland Place, Londres, el 2 de mayo de 1831. El duque de Sussex ya se había casado con Lady Augusta Murray en 1793, pero ese matrimonio fue anulado en 1794 por contravenir la Ley de Matrimonios Reales de 1772 , que exigía que todos los miembros de la familia real británica solicitaran permiso al soberano antes de contraer matrimonio. Sin embargo, el segundo matrimonio del duque de Sussex también contravino la Ley por no haber solicitado permiso, lo que lo invalidó legalmente.

Como el matrimonio no era legal, Lady Cecilia no podía adoptar el tratamiento y título de Su Alteza Real la Duquesa de Sussex . ^{[ 2 ]} En cambio, adoptó el nombre "Underwood", el apellido de soltera de su madre, por licencia real y fue conocida como Lady Cecilia Underwood. ^{[ 3 ]} La pareja residía en los aposentos del Duque en el Palacio de Kensington .

Sin embargo, Lady Cecilia no fue aceptada como miembro de pleno derecho de la familia real británica. El protocolo real le impedía asistir a cualquier acto al que asistieran otros miembros de la familia real, ya que, debido a su menor rango, no podía sentarse junto a su marido. Para compensar esto, en 1840 la reina Victoria la creó duquesa de Inverness , ^{[ 3 ]} por derecho propio, con derecho de sucesión para los herederos varones legítimamente engendrados por ella. ^{[ 4 ]} Esto reconocía el título subsidiario de su marido como conde de Inverness . ^{[ 3 ]}

El duque de Sussex falleció en abril de 1843 en el Palacio de Kensington y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green . La duquesa de Inverness continuó residiendo en el Palacio de Kensington hasta su muerte treinta años después, en agosto de 1873. Fue enterrada junto a su segundo esposo. No dejó descendencia y el ducado se extinguió con su fallecimiento.

Lady Cecilia aparece brevemente en la serie de ITV Victoria de 2016 , episodio 6, "El marido de la reina", interpretada por Daisy Goodwin , creadora de la serie y su guionista principal.