Ducado de Racha

El Ducado de Racha ( georgiano : რაჭის საერისთავო , rach'is saerist'avo ) fue un feudo importante en la Georgia medieval y moderna temprana , ubicado en la provincia occidental de Racha , en el alto valle de Rioni en las estribaciones de la cresta del Gran Cáucaso , y gobernado por una sucesión de eristavi (" duques ") desde c. 1050 hasta ser transferido a la corona real en 1789.

El ducado de Racha fue fundado alrededor del año 1050, cuando una rama de la familia Liparitid , posteriormente conocida como Kakhaberidze , recibió el ducado en feudo del rey Bagrat IV de Georgia . Sus posesiones se expandieron aún más bajo el reinado de la reina Tamar de Georgia ( 1184-1213). Los Kakhaberidze fueron desposeídos del ducado en 1278 por haberse rebelado contra David VI , pero parece que se mantuvieron en Racha hasta el siglo XV. La Casa de Japaridze posiblemente ostentó el ducado de Racha entre la desposesión de los Kakhaberidze y el establecimiento de la familia Charelidze . A finales del siglo XV, el ducado de Racha parece haber sido restaurado bajo la familia Charelidze, cuyo breve mandato fue sucedido por la Casa de Chkheidze . 1488, cuando el príncipe Ivane Chkheidze (r. 1488–1497) fue investido con Racha por Alejandro II , rey de Imereti . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Con el tiempo, estos nuevos señores de Racha —conocidos en adelante como los Eristavi de Racha— expandieron significativamente sus posesiones, confiscando propiedades de otras familias nobles e incluso de la corona. Se vieron envueltos en las incesantes guerras feudales que asolaban Georgia en aquella época, cambiando frecuentemente de bando en su afán por lograr mayor autonomía respecto a los reyes de Imereti. El poderoso duque Rostom (r. 1750-1769) logró mantener a Racha prácticamente independiente, hasta que finalmente fue derrotado y destituido por el rey Salomón I de Imereti , quien convirtió Racha en un dominio real . Su sucesor, David II, restituyó el ducado al nieto de Rostom y a su sobrino hermano Anton en 1784. Los clanes nobles rivales, especialmente Tsulukidze y Tsereteli , intentaron contrarrestar la medida reclutando un ejército de mercenarios otomanos y daguestaníes , pero fueron derrotados por el ejército real en 1786. Esta restitución resultó efímera y el siguiente rey de Imereti, Salomón II , finalmente anexó el ducado en 1789. ^{[ 2 ] [ 3 ]}