Congeladores de Duluth

En 1886, Duluth comenzó a jugar en ligas menores cuando los Duluth "Jayhawks" se convirtieron en miembros de la Northwestern League, una liga independiente de seis equipos que se había reformado después de no jugar en 1885. ^{[ 1 ]} Los equipos Eau Claire Lumbermen , Milwaukee Brewers , Minneapolis Millers , Oshkosh y St. Paul Freezers se unieron a Duluth para comenzar a jugar en la liga el 6 de mayo de 1886. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 18 de junio de 1886, el lanzador de Duluth, Mark Baldwin, ponchó a 18 bateadores en un partido contra los St. Paul Freezers. Esto incluyó 12 ponches consecutivos para Baldwin. ^{[ 4 ]} El 20 de octubre de 1886, después de que Duluth terminara su temporada, el presidente de los Chicago White Stockings, Albert Spalding, firmó un contrato con Baldwin para reemplazar al lesionado Jocko Flynn en la plantilla de Chicago. ^{[ 5 ]} Chicago quería agregar a Baldwin a su plantilla para la Serie Mundial de 1886 (que estaba programada del 18 al 23 de octubre), pero los St. Louis Browns se opusieron, por lo que Baldwin nunca jugó en la serie. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En su primera temporada en las ligas menores, los Duluth Jayhawks ganaron el campeonato de la Northwestern League. ^{[ 1 ]} Duluth terminó la temporada de 1886 en primer lugar en la clasificación final, jugando bajo la dirección del mánager William Lucas. Con un récord de 46-33, Duluth terminó 1.5 juegos por delante de los Eau Claire Lumbermen, que ocuparon el segundo lugar, cuando finalizó el calendario de la temporada de la Northwestern League el 30 de septiembre de 1886. La liga no tuvo playoffs. ^{[ 9 ]}

En general, Duluth (46–33) terminó por delante de los equipos Eau Claire Lumbermen (43–36), Oshkosh (39–39), St. Paul Freezers (37–43), Minneapolis Millers (36–42) y Milwaukee Brewers (35–43) al conseguir el campeonato de la Northwestern League de 1886. ^{[ 9 ]}

Continuando su participación en la Northwestern League, el equipo de Duluth de 1887 era conocido como los "Freezers" y jugaba bajo la dirección de los entrenadores William Lucas, Joe Quinn y Jay Anderson. Lucas había sufrido una fractura de pierna que tardó en sanar y necesitaba ayuda en la dirección del equipo. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Defendiendo su campeonato de liga, Duluth terminó la temporada en séptimo lugar. Con un récord final de 42-76, Duluth terminó la temporada 22.0 juegos detrás del primer lugar, Oshkosh. ^{[ 13 ]} La Northwestern League no volvió a jugar en 1887. ^{[ 14 ]}

El 11 de mayo de 1887, después de jugar un partido en La Crosse, Wisconsin , un accidente de bote en el río Misisipi le costó la vida al jugador de Duluth, John Ake . Ake y sus compañeros de equipo de Duluth, Billy Earle y Bill Barnes, estaban en un bote que volcó. ^{[ 15 ]} Acke, Barnes y Earle estaban remando en un bote de remos en el río cerca de la isla de Barron. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Poco después de las 8  pm, con los tres compañeros de equipo a 200  yardas de la orilla, un barco de vapor que pasaba creó una estela y volcó su bote, dejando a los tres aferrados a él. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Barnes y Earle finalmente pudieron nadar hasta la orilla; Ake no sabía nadar y se subió al bote volcado. ^{[ 16 ]} Ake intentó entonces nadar hasta la orilla antes de que Barnes y Earle pudieran conseguir una lancha de rescate , pero después de un par de brazadas, Acke empezó a gritar pidiendo ayuda antes de deslizarse bajo el agua. ^{[ 16 ]}

En 1891, los Duluth "Whalebacks" jugaron una temporada parcial como miembros de la Western Association de ocho equipos ; ^{[ 19 ]} el 16 de junio, los St. Paul Apostles , con un récord de 17–34, se mudaron a Duluth. Después de acumular un récord de 22–27 mientras estaban radicados en Duluth, los St. Paul Apostles/Duluth Whalebacks terminaron la temporada de 1891 con un récord general de 39–61, ubicándose quintos en la Western Association. Bill Watkins y el regresado Jay Anderson fueron los entrenadores. El equipo terminó en quinto lugar después de que los Lincoln Rustlers y los Minneapolis Millers desaparecieran durante la temporada y los Milwaukee Brewers abandonaran la liga en agosto para unirse a la American Association. Los Sioux City Cornhuskers ganaron el título de liga con un récord de 66–57, terminando 13.5 juegos por delante de Duluth. ^{[ 20 ]} Los equipos Denver Mountaineers , Kansas City Blues y Omaha Lambs también jugaron con Duluth en la liga. La Western Association no volvió a jugar en 1892. ^{[ 21 ]}

Duluth volvió a albergar partidos de ligas menores en 1902, cuando los Duluth Cardinals comenzaron la trayectoria de la franquicia como miembros de la Northern League . ^{[ 22 ]}

Hoy en día, los Duluth Huskies, un equipo amateur , juegan béisbol universitario de verano como miembros de la Northwoods League . ^{[ 23 ]}