Llave de la Duma

Duma Key es una novela de terror del escritor estadounidense Stephen King, publicada el 22 de enero de 2008 por Scribner . El libro alcanzó el número 1 en la lista de los más vendidos del New York Times . Es la primera novela de King ambientada en Florida , así como la primera ambientada en Minnesota . La sobrecubierta presentaletras holográficas .

Edgar Freemantle, un adinerado contratista de construcción de Minnesota , sobrevive por poco a un grave accidente laboral en el que su camión queda aplastado por una grúa. Edgar pierde el brazo derecho y sufre graves lesiones en la cabeza que afectan su habla, visión y memoria. Durante su larga recuperación, experimenta pensamientos suicidas y cambios de humor violentos y agresivos , lo que lleva a su esposa a solicitar el divorcio.

Siguiendo el consejo de su psicólogo, el Dr. Kamen, Edgar se muda al sur y alquila una casa de playa en la isla de Duma Key, frente a la costa de Florida . Kamen también le aconseja a Edgar que retome su antigua afición por el dibujo como terapia. Edgar contrata a Jack Cantori, un estudiante universitario local, como asistente personal a tiempo parcial. Poco después, conoce y entabla amistad con los otros residentes permanentes de la isla: la heredera octogenaria Elizabeth Eastlake (que padece demencia en fase terminal y cuyo fideicomiso familiar posee la mayor parte de la isla) y su cuidador, Jerome Wireman, un abogado que en su día fue brillante, pero cuyas trágicas muertes de su esposa e hija lo llevaron a intentar suicidarse (sin éxito) de un disparo.

Fenómenos paranormales de décadas atrás reaparecen en Duma Key mientras Edgar se sumerge obsesivamente en su arte, cayendo en un estado de semiconsciencia; sus obras capturan visiones psíquicas, revelando la infidelidad de su exesposa, la depresión suicida de su amigo y el fugaz compromiso matrimonial de su hija menor, Ilse. Más tarde, Edgar usa sus recién descubiertos poderes artísticos para manipular el mundo exterior, curando la degenerativa condición neurológica de Wireman y asfixiando a un asesino de niños en su celda. Cuando Ilse visita la isla, ella y Edgar conducen hasta una zona abandonada y cubierta de maleza donde los colores parecen anormalmente vívidos, e Ilse enferma gravemente. Elizabeth advierte a Edgar que Duma Key "nunca ha sido un lugar afortunado para las hijas" y que sus pinturas deben venderse a múltiples compradores geográficamente distantes, para evitar que su poder sobrenatural se concentre demasiado o se vuelva peligroso.

Freemantle descubre que su casa de playa ha albergado a muchos artistas exitosos, incluida Elizabeth, durante sus ochenta años de existencia. Edgar y Wireman manifiestan talentos psíquicos pronunciados mientras están en la isla o cerca de ella, aparentemente derivados de sus debilitantes lesiones cerebrales. El arte de Edgar se vuelve más vívido y angustiante, presentando composiciones de barcos y costa donde la embarcación y el misterioso pasajero de capa roja se acercan a la orilla en cada cuadro sucesivo. Elizabeth se vuelve alternativamente lúcida e incoherente a medida que su demencia empeora, esparciendo sus preciadas figuritas de porcelana, murmurando que "la mesa tiene goteras" e instando repetidamente a Wireman a arrojar una figurita sin rostro a su estanque de carpas koi . En un momento de escalofriante claridad, Elizabeth le pregunta a Edgar si ya ha comenzado a pintar el barco.

Tras el éxito de sus pinturas en todo el estado, Edgar organiza una exposición y una conferencia en una prestigiosa galería de Sarasota , donde atrae a un público fiel (incluidos sus seres queridos de visita) y recauda medio millón de dólares en ventas. Elizabeth asiste a la exposición por una rara ocasión; al ver sus pinturas de barcos y paisajes marinos, reacciona violentamente, haciendo referencias crípticas y advertencias, antes de sufrir un derrame cerebral incapacitante (y finalmente fatal) . Edgar descubre detalles hasta entonces desconocidos en su obra: las velas podridas del barco, los juguetes infantiles esparcidos por la cubierta, los rostros que gritan ocultos en la estela espumosa.

Las líneas temporales narrativas se entrelazan mientras la terrible experiencia actual de Edgar se asemeja a la tragedia que azotó a la familia Eastlake en 1927. La joven Elizabeth, que sufre una herida en la cabeza en un accidente de carruaje, recurre al dibujo como medio de recuperación. Una presencia externa —« Perse »— le habla, a veces en su mente o a veces a través de su muñeca de trapo, llenándola de conocimiento, poderes para alterar la realidad y una infiltración gradual de impulsos siniestros. Elizabeth guía a su padre contrabandista hasta un montón de restos de barcos en aguas poco profundas, donde desentierra una figurilla de porcelana con una capa roja. Sus bocetos se vuelven progresivamente más malévolos, hasta que, impulsada por el miedo, se rebela contra Perse, provocando la ira de la entidad. Como acto de represalia, las hermanas gemelas de Elizabeth son atraídas al océano para ahogarse. Solo su niñera, Melda, toma medidas directas; Mientras los restos de la hermana ahogada de Perse se dirigen hacia la playa, la institutriz los detiene mediante joyas de plata, ganando preciosos instantes con su vida mientras Elizabeth neutraliza la estatuilla de Perse.

Edgar se enfrenta a peligros sobrenaturales similares mientras desentraña el misterio de Eastlake. Al regresar a casa, encuentra la frase "¿Dónde está nuestra hermana?" garabateada infantilmente en un lienzo sin usar. Descubre entonces que quienes poseen sus obras de arte mueren o son poseídos por Perse y obligados a cometer asesinatos. Persuade a sus seres queridos para que se deshagan de sus cuadros, pero un crítico de arte local (a quien Edgar había olvidado que también había comprado uno de sus cuadros) es poseído por Perse y golpea y ahoga a su amada hija Ilse.

Mientras Edgar, Jack y Wireman se apresuran a descubrir el secreto de Perse, los pasajeros no muertos del barco fantasma regresan por ellos. Abriéndose paso a través de la región cubierta de maleza de Duma Key —Garza de la Garza, la mansión original de Eastlake— el trío encuentra la talla de Perse, sellada en un barril de cerámica de whisky (originalmente lleno de agua de la piscina de Eastlake, un lugar donde la joven Elizabeth y Melda notaron que los poderes de Perse estaban disminuidos). Con el paso de los años, se había formado una grieta y, por lo tanto, "la mesa [el barril de whisky] tenía una fuga", drenando el agua y permitiendo que los poderes de Perse regresaran. Sabiendo que sumergir la figurita de Perse en agua dulce (como lo había hecho la joven Elizabeth en 1927) neutraliza los poderes de Perse, Edgar devuelve la figurita a una fuente de agua dulce (una linterna vacía llena de agua potable, ingeniosamente sugerida por Jack). Tras la aparente derrota de Perse y sus sirvientes no muertos, Edgar regresa a su casa de playa y se enfrenta a la última tentación de Perse: una aparición de arena con el rostro de Ilse. Acaba con la doble de Ilse golpeándola con el brazalete de plata de Melda, consiguiendo así la victoria final sobre Perse.

Más tarde se revela que Jack asiste a la Universidad Estatal de Florida, y Edgar le paga la matrícula en su totalidad. Edgar y Jerome Wireman vuelan a Minnesota y arrojan la estatuilla de Perse a las profundidades de agua dulce del lago Phalen , donde podrá descansar para siempre sin ser molestada.

Wireman planea mudarse a México y abrir un hotel, proponiéndole a Edgar que lo acompañe. Sin embargo, muere de un infarto solo dos meses después, antes de que Edgar tenga la oportunidad de volver a verlo. Edgar lamenta no haber podido ver a su amigo de nuevo y piensa: «Siempre creemos que tenemos más tiempo…». Entonces, Edgar comienza su último cuadro: una enorme tormenta tropical que se hace realidad y destruye Cayo Duma.

Edgar Freemantle

Es el personaje central del libro, que se centra en sus luchas. Finalmente, toma la iniciativa en la batalla decisiva contra Perse.

Jerome Wireman

Un exabogado de Omaha que se mudó a Florida tras perder a su esposa e hija, sobrevivir a un intento de suicidio y ser despedido de su bufete de abogados.

Elizabeth Eastlake

Una rica heredera y antigua mecenas de las artes que padece la enfermedad de Alzheimer , desempeña un papel fundamental en el trasfondo de la historia e insta a los protagonistas a luchar contra la fuerza maligna presente en la isla.

Pam Freemantle

La esposa de Edgar, quien se divorcia de él al comienzo de la novela. Madre de Melinda e Ilse Freemantle. A lo largo de la novela, tiene varias aventuras amorosas, pero poco a poco se reconcilia con él hasta que comienzan los acontecimientos culminantes.

Ilse Freemantle

La hija menor de Edgar, que sigue siendo la única persona de su "otra vida" que permanece cerca de él y a quien más ama en el mundo.

Jack Cantori

Un estudiante universitario local que trabaja como chófer y manitas de Edgar, abasteciendo la casa de víveres y consiguiendo cualquier cosa que necesite. Su astucia es lo que les permite atrapar a Perse al final de la novela.

Nan Melda

Nan Melda, niñera y ama de llaves de Elizabeth Eastlake en la década de 1920, descubrió el talento de Elizabeth para el dibujo y se enteró de la existencia de Perse. Elizabeth le confió sus secretos a Nan Melda, y juntas intentaron derrotar a Perse. Melda creó una distracción mientras Elizabeth sumergía la estatuilla de Perse en un tanque de agua dulce. Nan Melda fue asesinada por el padre de Elizabeth después de que Perse lo engañara haciéndole creer que estaba dañando a sus hijos. El legado de Nan Melda ayudó a Edgar y a los demás a descubrir la debilidad de Perse ante la plata y el agua dulce.

Perse

La fuerza maligna que se manifestó en Duma Key, primero se comunicó a través de la joven Elizabeth Eastlake para regresar a la superficie desde el océano antes de quedar atrapada en agua dulce (lo que la dejó impotente), y así permanece hasta el día de hoy. Comanda un barco de almas condenadas y, aunque no es humana, se dice que posee algo distintivamente femenino. Se manifiesta en una antigua muñeca de porcelana con una capa roja. Al final de la novela, vuelve a dormirse, aunque los personajes temen que escape de nuevo. Su nombre completo ( Perséfone ), su descripción y su papel en el libro están inspirados en la diosa griega Perséfone , la reina del inframundo.

A la mayoría de los críticos les gustó el libro. King declaró a USA Today que «muchos de los críticos actuales crecieron leyendo mi ficción. La mayoría de los antiguos críticos que criticaron duramente todo lo que escribí están muertos o jubilados». ^{[ 1 ]}

La crítica del New York Times , Janet Maslin, calificó la novela de "franca y bien fundamentada" y elogió su brevedad y la fuerza de sus imágenes, así como el ritmo vertiginoso del último tercio. ^{[ 2 ]} Mark Rahner, del Seattle Times, criticó a King por ser algo poco original y prolijo, pero alabó a los personajes y el terror que transmite la novela. ^{[ 3 ]}

Richard Rayner, del Los Angeles Times, calificó la novela como una "idea hermosa y aterradora" con personajes crudos y realistas. "[King] escribe, como siempre, con energía, ímpetu, ingenio y gracia que los críticos a menudo no le reconocen, [pero] el terror inquietante y mayormente interior de los dos primeros tercios de la historia se disipa un poco cuando marineros demoníacos emergen del océano". ^{[ 4 ]} Erica Noonan, del Boston Globe , calificó la novela como un "bienvenido regreso" a un estilo similar al de algunas de las mejores novelas de King. ^{[ 5 ]}

Se estaba desarrollando una adaptación cinematográfica, pero el proyecto se ha estancado. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• " Memoria ", un relato corto relacionado de King. King lo describe como "el primer capítulo de Duma Key, pero con un toque más elaborado" en la entrevista de Lilja's Library.
• "Serpientes de cascabel" , una novela corta incluida en el libro " You Like It Darker" de Stephen King, publicado en 2024, hace referencia a Duma Key en varias ocasiones.
• Alan Wake , un videojuego de 2010 con una premisa similar a la de Duma Key . La obra de King se menciona repetidamente durante el juego.

• Entrevista con King en la que habla sobre Duma Key.
• Sitio web oficial de King